- Откуда этот шрам? - с чисто женским любопытством спросила Тамиэла, стараясь придать голосу самые дружелюбные интонации. - Так «поцарапать» руку, нарезая хлеб к обеду, вряд ли получится.
- Это был урок фехтования, - вдруг кривовато улыбнулся Крий. - Вроде того, на который ты напрашиваешься.
- Кто-то из ближних тебя «учил»? Отец? Тётка?
С такой роднёй никаких врагов не пожелаешь. Немудрено, что парень предпочёл удрать в море...
- Нет, это мой капитан, - мотнул головой юный Дорсо. - Но если я говорю, что всем в жизни обязан ему, и благодарен за всё, то и за это тоже!
Однако, интересным человеком был покойный капитан. И учёба с воспитанием у него специфические...
- Мне нужен простой урок, а не членовредительство, - напомнила Тамиэла. - Времени у нас не так много, ты отказываешься или нет?
В этот раз абсурд ситуации не помешал мыслительному процессу, и юный Крий решился.
- Я дам тебе урок с одним условием! - с фатализмом заявил он. - Никакого плена!
- Мне тебя резать, что ли? - фыркнула в ответ Тамиэла. - Нет, парень, я сделаю иначе. Я тебя отпущу.
- Вот так прямо и отпустишь? - не поверил он но, судя по вспыхнувшей в глазах надежде, верить в чудеса он пока не перестал. Что же, может, он и прав...
- Конечно, - кивнула Тамиэла. - Кому ты опасен без Голоса? Мальчишка, не более. Тут рядом весь ваш сводный отряд на якорях столпился, если доплывёшь, значит, молодец. А потом, кто знает...
- И что я им скажу? - вдруг по-мальчишески растерялся он.
- Можешь уговорить своих недорезанных флотоводцев, - охотно подсказала Тамиэла. - Не ждать утреннего боя с нератской эскадрой, а удирать домой. А потом, по причине отсутствия живых Чёрных тварей, попытаться спасти свой клан от уничтожения. Ну, я не знаю, послов прислать?
- Ладно! - решился Крий. - Это уже не твоё дело. С чем ты на урок явилась? С пустыми руками?
Но в её правой руке, чуть отведённой за спину, уже что-то появилось... Или создалось? Что-то довольно смертоносное. Её руки, на которых сами собой появились кожаные перчатки, встретились на длинной рукояти, правая под простой крестообразной гардой, левая чуть выше навершия. Длинное лезвие с простым долом и сильным сужением к острию слегка наклонено вперёд, но пока не направлено на противника. Ноги на ширине плеч и немного расставлены по диагонали, плечи расправлены, спина прямая.
- Не понимаю, зачем это тебе, - честно признался Крий. - Меня учили с детства. Эту науку не передашь за полчаса.
- Меня привлекает сочетание меча и магии, - усмехнувшись, призналась Тамиэла. - С магией у меня неплохо, а вот меч нужно подтянуть...
- Зачем было врать? - вдруг с обидой спросил Крий, делая пару шагов вперёд. - Училась уже где-то? Только этот меч для тебя тяжеловат.
- Он лёгкий, почти как твой палаш, - с гордостью сообщила она. - А магия, сам знаешь, придаёт сил. И кстати, о зарубках не беспокойся, клинки тренировочные.
Крий шагнул вперёд с выпадом, небыстро, как на разминке. Клинки, как настоящие, со звоном соприкоснулись, сохраняя контакт. В это же время скрипнул кормовой палубный люк...
- Что здесь происходит? - крикнул наследник, с трудом выбираясь наверх и опираясь на плечо одного из своих бойцов. Ногу подволакивает, бедняга... А со стороны зрелище на палубе ещё то... С одной стороны рослый босой юноша, левая рука за спину, в правой знаменитый и до боли знакомый абордажник. А с другой стороны купеческая дочка, грамотно орудующая длинным мечом...
А кто понимает толк в фехтовании, тот заметит, что отпарировала выпад она грамотно, сместившись подшагом вправо и блокируя палаш нижней третью клинка. И никакого напряжения рук, работают спина и плечи...
- Всё нормально! - не оборачиваясь, крикнула Тамиэла. - У нас урок. Не мешайте, пожалуйста.
Нэррис, к его чести послушался и стал молча наблюдать. В конце концов, он в исполнении Ясной чего только не видел... А Крий, отступивший было на шаг при появлении наследника, чуть успокоился и повторил свой выпад. Звон клинков раздался вновь, но в этот раз Крий попытался обойти блок. Тамиэла чуть довернула кисть, и клинки, скользя, остались сцепленными, а атака оказалась заблокирована.
- Хорошо, - тихо сказал Крий. - Но ты держишь меч слабой стороной руки, а я сильной. Если я надавлю вот так, ты не удержишь клинок и откроешься.
Но она, снова перехватив рукоять скупым движением, не только удержала, но и контратаковала, едва не коснувшись остриём его груди.
- Можно чуть быстрее, - сказала она обескураженному «учителю». - И знай, я тебя не обманула, никто меня не учил. Но я позаимствовала навыки у того, кто уже брал уроки.