- Давайте заново познакомимся, - просто предложила она. - Я не знаю, захотите ли вы остаться моими друзьями, когда узнаете правду, но я попытаюсь. Хочу вас позвать к себе в гости, наверх. Когда вся эта история с «агентами» закончится. Согласны?
- Да как же мы откажемся? - вежливо ответил Тагри и, чуть склонив голову, добавил: - госпожа Эл.
Вот тут Марис и убедился в очередной раз, что седой разбойник не просто так возглавляет охрану у старика Гьяна, есть у него профессиональная память! Узнал, наконец, знаменитую золотоглазку! И сёстры бы узнали, если бы чуть сильнее интересовались тем, что на поверхности происходит...
- Госпожа Эл?! - в тихом шоке проговорила Анта, всё ещё ничего не понимая, а её сестра и вовсе не нашла слов.
Всё-таки, они очень милые, эти Медузы, с симпатией подумал Марис, любуясь озадаченными сёстрами. Но бывает, тормозят иногда... Впрочем, сам он в своё время тоже не узнал Лину до самого последнего момента, так какое он имеет право потешаться над друзьями, даже мысленно и по-доброму?
- Покажи им сигнатуру! - улыбнувшись, сказал Марис. - Интрига уже нарушена.
23. Дело на одну трубку
Даррен, Квартал Эл.
Ноябрь 2065 года.
- Что за спешка такая? - Аня сама себя мысленно похвалила за грамотно подогнанный в нужных местах рюкзачок со снаряжением, иначе бешеный «скок» по коридорам превратился бы в разновидность телесного наказания. - Что за гонка?
Светлый прямой коридор сменился полутёмным, а украшающий стены яркий световой орнамент исчез, словно вся троица оказалась в сугубо техническом помещении. Впрочем, так оно и есть, вот только почему они убегают, и от кого? Про себя Аня сразу же решила, что если один инженер скомандовал ускориться, то сначала нужно взять темп, а только потом спрашивать о причинах. Благо, решительности после недавних уроков выживания у неё навалом, но куда денешь любопытство? А Бера, похоже, не выдержала...
- Убить меня можно было и попроще, - для видимости проворчала наследница Дорсо, на деле без труда поддерживая бешеный темп ходьбы, едва не переходящей в бег. - Что за дурацкая...
- В самом деле! - вдруг согласился Иван, жестами подгоняя обеих подружек. - Чтобы тебя убить, мелкая, достаточно было просто оставить в той комнатушке и не мешать рыжей резать тебя на части.
У Ани сердце сначала радостно подпрыгнуло, а потом вдруг разом похолодело.
- Майра вернулась?!
- О, да! - кивнул на ходу Иван, пряча улыбку. - И как часто бывает, почти никому об этом не сказала. Но «почти», как известно, не считается!
После пары поворотов коридор сузился и явно пошёл вниз, с наклоном градусов в тридцать, поворот за поворотом, пандус за пандусом. Гладкий тусклый металл и тончайший слой пыли под ногами. Давненько здесь никто не хаживал...
- Вот теперь понимаю! - с облегчением выдохнула Аня. - Встречи с Майрой и её ножиком Бера точно не переживёт!
- Я не просила меня спасать! - снова процедила Бера, но вышло не очень уверенно.
- Хоть ты ещё мелковата для таких подробностей, - с явным издевательским удовольствием выдал Иван. - Но самую пикантную часть этой истории я тебе всё равно расскажу. Как думаешь, кто первым узнал о возвращении госпожи Наара с её ножиком и попросил по-тихому увести тебя подальше?
- Да неужели?! - чуть не захохотала Аня, видя, как Бера мрачнеет с каждой секундой, понимая, о ком идёт речь. - Лина, оказывается, ещё круче, чем я думала... А как же наши сигнатуры?
- Давно скрыты, - отмахнулся Иван. - Ещё до того разговора. Пройдём через «нижний» Город, поймаем попутку в сторону моря...
Странно, но упоминание о «нижнем» Городе, где всего несколько часов назад едва не пришлось попрощаться с жизнью, не вызвало отторжения. Наоборот, если уж получилось там выжить, даже с помощью... Нет, нужно следить за дорогой! «Демон» исправно показывает положение на трёхмерной карте, и видно, что условная поверхность уже пересечена. Они в подземелье...
- Все вниз, ты первая! - скомандовал Иван, и Аня без малейших колебаний нырнула в глубокий тёмный колодец, уходящий метров на пятнадцать вниз. Как положено, кинетика вцепилась в старые бетонные тюбинги, превращая падение в комфортный управляемый спуск. Едва «приземлившись», она отскочила в сторону, и в этот момент сверху вынырнула жутко недовольная, судя по гримасе, Бера. Её можно понять, спустили, как котёнка за шкирку, и разрешения не спросили, но зато диагностика показала, что при переходе в подземелье кто-то навесил на золотоглазку «демона» ночного зрения. Хотя, почему «кто-то»?..