Рита достала портативный планшет и нажала кнопку проигрывания. На синеватом экране отчетливо видно, как Саманта берет скальпелем образец субстанции, кладет на медицинское стеклышко и вставляет в микроскоп.
-Я увеличу скорость, подожди.
Воспроизведение возобновляется с удвоенной скоростью.
Саманта что-то записывает на листах, постоянно прикладываясь к микроскопу. Затем она встает и роняет скальпель, вовремя успев поймать его правой рукой. Острый металл надрезает перчатку, и врач чертыхается, по привычке лизнув порез. В следующую секунду она в ужасе отдергивает руку, ведь она только что попробовала субстанцию на вкус.
-Помедленнее, -скомандовал капитан, и Рита замедлила запись. Он пристально вглядывался в пиксели на планшете, пытаясь понять, что к чему.
Саманта резко дергает головой в сторону камеры и спешит к двери, закрывая ее на замок изнутри.
-Это они свели ее с ума, - констатировала факт Рита, но капитан уже сам все понял. Как только субстанция коснулась слюны Саманты, она вступила в реакцию.
А дальше произошло непоправимое.
-Чип вытаскивать будем? - спрашивает стоящий за спиной Браун.
-Не вижу смысла. Вы и так прекрасно все видели.
-Капитан, она закрыла дверь намеренно. Она пожертвовала собой, чтобы остановить заражение и не выпустить его наружу.
-Забрать все записи, -скомандовал капитан. -Субстанцию не трогать. Запечатать кабинет и никого не подпускать на расстояние пушечного выстрела. Вскрывать ее, как я полагаю, некому?
Рита виновато согласилась. Саманта была единственным квалифицированным специалистом, способным провести вскрытие человека.
-Оставьте ее здесь. В запечатанной камере.
Рита не могла поверить своим ушам. Оставить ее тело тут разлагаться! Девушка в изумлении уставилась на капитана, требуя объяснений.
-Ты не дашь нам ее похоронить, как Тито?
-Исключено. Ты сама прекрасно видишь, к чему приводит контакт с этим, - он указывает на сочащуюся слизь из ран Саманты. Постепенно субстанция выпила всю кровь, заполнив собой вены и капилляры внутри тела.
-Но Тито мы похоронили, несмотря на слизь.
-И нам всем крупно повезло, что ничего не случилось! Что никто не удумал потрогать тело или эту чертову черную слизь! Ты хочешь рискнуть жизнью всех жителей лагеря? - Шон напирал на обескураженную Риту. -Ты хочешь рискнуть будущим проекта “Ковчег”? Ради того, чтобы похоронить Саманту?! Ответь мне!
Девушка молчала, сжав руки в кулаки.
-Мы оба с тобой понимаем, что я прав. Все. Разговор окончен. Заварить дверь и запечатать вентиляцию.
На этих словах капитан, крутанувшись на пятках, покинул кабинет.
Глава 8
Натан сильно нервничал от того, что капитан задерживался. Он-то уже видел, что удалось оцифровать из чипа памяти Тито, и это не давало ему покоя. В какой-то момент он пожалел, что бросил курить.
Шон зашел внезапно, Натан подпрыгнул в кресле от испуга. Его комнатушка заядлого хакера была очень маленькой - тут от силы помещалось три человека. По всем возможным поверхностям стояли мониторы, коммутаторы и прочие, неизвестные капитану, компьютерные гаджеты.
-Капитан! - Натан хотел было встать, чтобы поприветствовать Шона, но тот усадил его обратно в кресло, положив руку на плечо.
-Что там? - тихо спросил он, готовый к самому худшему. Все-таки интуиция его не подвела, и они действительно вляпались в какое-то дерьмо.
Юный хакер просто нажал кнопку воспроизведения, и один из плоских мониторов зарябил помехами.
-Чип памяти был немного поврежден, но мне все же удалось восстановить часть информации.
-Сколько по времени?
-Три минуты. Это все, что удалось спасти.
На мониторе появились кадры. Экспедиция восходит в крутую гору с острыми каменными зубами по сторонам. Тропа очень опасна и нестабильна: постоянные перепады высот и шаткий песок под ногами.
Перед Тито идут три девушки в облегченных экзо-скелетах. За их спинами - походные рюкзаки, а к бедру самой первой привязан котелок. Они о чем-то говорят, но запись сильно шипит, поэтому разобрать слова не получается.