Надо сматываться с этой планеты. Эта мысль казалось ему единственно правильной и верной, но что-то внутри подсказывало, что у них ничего не выйдет.
По пути он нашел Брауна, ковыряющего аппарат для ручного дробления горных пород.
-Ремонтируешь? - осведомился он скорее из вежливости. Ему было глубоко плевать, чем занимался Браун.
-Ага, почти доделал. Как дела с чипом? - Браун даже не поднял головы, а потому не увидел, как нахмурился капитан.
-Мне нужна от тебя одна услуга.
Браун отложил дробильник в сторону, вопросительно глядя на капитана.
-Даже не приказ? Лишь просьба?
-Да, мне нужно, чтобы ты проверил наш шаттл на количество топлива и припасов.
Браун мрачнел с каждым сказанным словом. Он все прекрасно понял, о чем его просил капитан. Он просил проверить и убедиться, что пути к отходу еще есть.
Глава 9
Как только Шон оказался в своей каюте, он улегся на кровать, разглядывая пыльный потолок. В Брауне он уверен на сто процентов, инженер никому ничего не скажет лишнего.
Ведь это и в его интересах тоже - сбежать, когда станет горячо. Всех жителей в шаттл не посадишь, место ограничено, а поэтому ему следует оставаться в расположении капитана.
Шон повернулся на бок, прокручивая в голове кадры с записи чипа памяти Тито. Полученная им информация требовала досконального критического анализа. Что им удалось узнать?
Первое. Экспедиция нашла признаки инопланетной жизни в непонятном для людей проявлении.
Второе. Все члены команды умерли из-за черной слизи, которая буквально сожрала их изнутри.
Третье. Та самая инопланетная жизнь нам не рада.
На этом у Шона кончились конструктивные выводы. Все еще оставался без ответа вопрос - зачем они вернули Тито? И каким образом?
Оно определенно разумное. Оно определенно знает, что делает.
Капитан повернулся на другой бок, тяжело вздохнув. Он понимал, что следует снова связаться с Ричардом и передать полученную информацию. Но что-то внутри подсказывало ему, что ответ главнокомандующего армии Соединенных Государств планеты Земля ему не понравится.
Настроив Зито-3 на волну Земли, капитан нажал кнопку связи и какое-то время молчал. Потом все же решил доложиться по уставу.
Земля! Земля! С вами говорит капитан межгалактического Шаттла ПР-1502 - Шон Кавели. Повторяю, с вами говорит капитан проекта “Ковчег” Шон Кавели. Как слышно? Ричард, ответь мне. Прием.
Три минуты мучительной тишины в динамиках показались ему целой вечностью. Пока он пытался сформулировать доклад более емко и информативно, послышался заспанный голос Ричарда.
-Шон, твою мать, что случилось? Докладывай!
-Ричард, мы нашли инопланетную жизнь. Она настроена очень агрессивно. Именно от ее рук умер глава экспедиции, о котором я докладывал ранее. На вид - огромный сгусток дыма и смертоносной слизи, что при контакте с человеком, пожирает его. Отправляю результаты оцифровки чипа памяти Тито. Жду дальнейших инструкций. Конец связи.
Убрав палец с кнопки записи, Шон снова откинулся на кровать. Он уже загрузил заранее запись Натана и отправил на передачу, но это продлится не менее часа, так как запись длиной в три минуты будет передаваться фрагментировано, по частям.
Вряд ли Ричард ответит раньше, поэтому Шон еще раз проверил свой дезерт игл, накинул куртку и отправился в лабораторию.
В лагере было тихо и почти безлюдно. Жители понимали, что творится что-то неладное, и предпочитали лишний раз не отсвечивать. Каждый чувствовал, что над лагерем висит скрытая угроза, которая может атаковать их в любой момент. Капитан шел вдоль длинных коридоров, соединяющих угловые здания, покуривая сигарету.
Эта вредная привычка когда-нибудь его погубит. В свете последних событий, Шон мало беспокоился на этот счет.
В лаборатории было тихо и безмолвно. Запечатанная гермо-дверь поблескивала хромированной гладью, что нельзя сказать о стекле смотрового окна. Оно все было покрыто треклятой черной жижей.
Всматриваясь в зазоры чистоты, капитан оглядел кабинет, в котором все еще лежало тело Саманты, накрытое куском пленки. Он лично ее укрыл от лишних глаз. Слизь выпила досуха всю кровь, как в ее теле, так и на стенах и полу кабинета, покрыв собой всевозможные поверхности. Даже написанные рукой Саманты слова “зря” на стенах почернели от слизи.