В его словах слышалось разочарование, и капитан прекрасно понимал молодого бойца.
-Да, всего-то, - голос Шона затвердел. – Или вы рискнете ослушаться приказа?
Ребята тут же вытянулись все, как по стойке смирно, готовые слушать и исполнять.
-Выдвигаемся по готовности. Смотреть в оба, сами знаете, если что-то выглядит безопасно, то сто процентов, это не так. Поэтому крутите головами сильнее, чем когда либо. Я не думаю, что мы столкнемся с проблемами, но лучше быть начеку. Все ясно?
-Ясно, - хором ответили ребята, разбредаясь по своим палаткам за обмундированием.
Через полчаса их небольшой отряд уже выдвинулся к отмеченной на карте точке. Палящее высоко в небе солнце, полное отсутствие ветра, как явления, заставили уже через двадцать минут всех истекать потом.
Первым, как обычно, шел Ден, разглядывая каждый камень на предмет мин или растяжек.
Но путь был чист, как и говорил Шон. Они без труда добрались до схрона. Со стороны это выглядело как небольшой валун, но при ближайшем осмотре сразу стало понятно, что это лишь рукотворная маскировка. К тому же, очень плохого качества.
Убрав раскрашенный картон, отряд «Альфа» обнаружил небольшую яму, заполненную пустыми военными ящиками.
У Шона возникло противное сосущее чувство, что их обманули.
Внезапно за их спинами упал крохотный камешек. Солдаты разом обернулись, вздергивая автоматы.
Над ними на краю небольшого обрыва стоял мальчик лет двенадцати.
В ущелье повисла липкая, гнетущая тишина.
Мальчик, ни разу не напуганный видом вооруженных людей, целящихся из семи стволов ему в голову, сделал медленный шаг назад.
-Стоять! – крикнул ему Шон, крепче сжимая дезерт игл.
Мальчик сделал еще один шаг назад, даже не моргая. В его карих глазах нет ни капли страха или удивления.
-Стоять на месте! –повторил Шон пацану, но тому плевать.
Он сделал еще один крохотный шаг и бросился бежать. Тут же Рони нажал на курок. Раздался выстрел, разрывающий оглушающую тишину. Мальчонка по инерции сделал еще шаг, а затем упал вперед с дыркой под левой лопаткой.
-Твою мать, Рони! – закричал на него Шон. – Что ты творишь?!
-Выполняю приказ, сэр! – холодным голосом ответил Рони.
-Ты только что пристрелил мальчика! – пытался достучаться до него Шон. –Мальчика! Невиновного!
-Невиновного?! Капитан, потом этот мальчик дойдет до своих и все им расскажет! - Рони первый раз в жизни позволил себе подобную вольность в общении со старшим по званию. – Они навешают на него гирлянды гранат и отправят к нам! И полетим к праотцам всем отрядом!
Все остальные молчали. Если это и была задумка боевиков, то отряд «Альфа» только что обвели вокруг пальца.
-Уходим, -заключил Шон, не найдя, что ответить снайперу. – Тело мальчика сбросить с обрыва, обставив все так, словно он сам упал. Несчастный случай, бывает, не повезло.
-А вас не смущает, что в его теле пуля?
Шон подошел к Рони настолько близко, что их разделяло лишь несколько сантиметров.
-Значит, развороти его плечо и достань ее.
-Они не поверят, - не унимался снайпер.
-А нам и не надо, чтобы они поверили. Нам необходимо лишь выиграть дополнительное время. Исполнять! Сделать все так, будто нас тут никогда и не было.
Глава 13
Отряд «Альфа» вернулся в опорный лагерь в гробовом молчании. Каждый думал о своем, гоняя одни и те же мысли по кругу. Бугай Мики считал, что Рони поступил правильно. Внутри Бугая не было места сожалению или сочувствию, что делало его превосходным солдатом, поэтому он ни разу не пожалел вражеского мальчишку.
Браун пока не мог определиться, правильно ли поступил его сослуживец или нет. И, в конце концов, решил, что это не его ума дело.
У Шона перед глазами все еще стояла картина, как мальчик замертво падает вперед с дырой под левой лопаткой. Это его вина. Следовало соблюдать еще больше осторожности. Надо было оставить Рони на утесе просматривать округу со снайперской винтовки, но он позволил себе допущение, что все безопасно, хотя сам ребятам говорил обратное. Теперь это допущение могло выйти им боком.