В бинокль было видно, как Натан указал на дымчатую стену, но ничего выделяющегося там не было. Дым как дым.
-Мы зря потревожили ее дом. Зря...Рита...Одумайся! Она еще может простить нас всех! Надо лишь...прийти к ней...Приходи! Они будет ждать нас!
С этими словами он шагнул в дым, полностью скрывшись с глаз жителей лагеря. Рация еще пару секунд передавала звуки последних мгновений жизни юного хакера.
Среди странных шорохов, похожих на завывание ветра, отчетливо слышались звуки ломающихся костей.
Глава 17
Народ пришлось разгонять чуть ли не силой: настолько люди были напуганы и обескуражены произошедшим. Солдатам Шона пришлось даже прибегнуть к угрозе оружием, лишь после этого жители вяло разошлись по своим комнатам.
Капитану все это очень сильно не нравилось. Могла ли близость субстанции вызвать сумасшествие? Могла, никто же достоверно не знает, что ОНО такое. Могла ли Саманта сойти с ума по той же самой причине? Вряд ли. Судя по записи видеокамеры, она умерла из-за контакта с жижей, которая быстро выпила всю ее кровь, словно пакетиком с соком.
-Что сказала Земля? – спросил Браун, когда они остались с Шоном наедине. –Я же знаю, что ты по протоколу должен был связаться с Ричардом.
-Ты уверен, что хочешь знать это?
-Брось, Шон. Мы с тобой прошли через самое разное дерьмо, а ты все еще не доверяешь мне?
-Ты единственный, кому я здесь доверяю. Ты проверил наш шаттл? Все в порядке?
-Да, все в исправном состоянии. Я даже незаметно спер со склада немного топлива для нас. На обратный путь хватит. Если получится, добуду еще. Главное, как я понимаю, улететь отсюда. А там свяжемся с торговыми челноками и попросимся на буксир.
-Ричард приказал привести образец этой субстанции.
Браун потерял дар речи.
-Серьезно? Он так и сказал? Привези-ка мне этой дряни, что готова уничтожить все живое?
-Ага, так и сказал.
-Шон, ты же понимаешь, что это значит?!
Капитан злобно посмотрел на своего старого боевого товарища.
-Конечно, понимаю.
-Я очень надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор, Шон.
-Как тогда, а? В той злосчастной пустыне. Сделал ли я тогда правильный выбор?
Браун невесело рлкачал головой.
-Тогда мы не знали, что нас послали на убой. Ты лишь выполнял приказ, не более.
-Помнишь, как мы на носилках тащили Бишопа?
-Помню...Жалко, он не выжил...
-Ага, хороший был парень.
-Шон, ЭТО нельзя привозить на Землю.
-Я знаю.
-Проект «Ковчег» должен был стать спасением для человечества, а не гибелью.
-Вот именно...
-Будешь еще связываться с Ричардом?
-Нет, связь не ловит. Должно быть, эта штука глушит сигнал.
Браун отвернулся от капитана, глядя на дымчатую стену, окружившую лагерь. Кажется, что она стала ближе.
-Впервые в жизни я чувствую себя настолько беспомощным, – в голосе инженера послышалась странная отрешенность. –Обычно, я знал, куда иду и зачем. Какой приказ у меня и кто выступит с той стороны баррикад. В моем окружении всегда был человек, который вставал и говорил: «Нам туда!». А сейчас что?
-Что? – переспросил Шон.
-Ничего! У этого же, – он обвел рукой дымчатый купол, – даже сердца нет. Куда стрелять? Как сразить врага, если у него нет слабых мест? Мы словно лабораторные крысы, пойманные сумасшедшим ученым. Можем только сидеть и наблюдать. Ждать, когда оно придет и сожрет нас.
-Думаешь, в словах Натана была доля истины?
-Только не говори мне, что ты купился на эти разговоры о прощении и принятии! У парня чердак потек, вот и нес всякую чепуху.
-Нет, я про голос в голове. Могло ли оно разговаривать с ним?
-Не зная человеческого языка? Мне кажется, парень просто окончательно умом поехал, вот и все.
-Оно могло пятнадцать лет следить за «Ковчегом» и обучаться. Даже ребенок за столько времени не просто изучит язык, но и научится на нем говорить, даже если ранее не обладал навыками общения вовсе.
-Тогда почему оно молчит?
-Откуда мне знать. Может, и не молчит вовсе, просто мы его не слышим.