У холмов есть глаза.
Капитан вспомнил название этого старого земного фильма и усмехнулся. Вот уж точно. Следует связаться с главнокомандующим, отправившим их шаттл на эту планету. Доложить обстановку и получить дальнейшие инструкции.
Между тем могилу закопали, и народ стал расходиться по своим делам. Дольше всех задержалась Рита, держа в руках три искусственные розы.
-Раньше они стояли у меня в вазе в спальной каюте, - пояснила она капитану. - Но мне кажется, что тут им более подходящее место.
Она установила мини-букет в сырую землю, сформировав кучку у основания.
-Чип еще не оцифровали? - спросил Шон, закуривая очередную сигарету.
-Нет. Натан обещал, что все будет готово к вечеру сегодняшнего дня. Капитан?
-Да?
-Ты не боишься?
-Чего?
-Того, что мы можем там увидеть.
-Страшнее только неизвестность. Врага надо знать в лицо. Надеюсь, ты уже отбросила все мысли, что Тито убили свои?
Рита угрюмо молчала. Конечно, люди не могли сотворить подобного с телом другого человека.
-Сообщи мне, как будет готова запись с чипа.
-Хорошо, капитан.
Он оставил ее одну у могилы, спеша в собственную, выделенную лично ему, каюту. Шон настоял, чтобы его апартаменты были отдельно от других - еще с учебной части он ненавидел спать в общей спальне.
Он вернулся в свою каюту и включил передатчик Зито-3 - старый, но все еще верно работающий, аппарат, передающий сигнал на многие световые года. Он принялся настраивать Зито-3, как его боковое зрение заметило какое-то движение. Там что-то дернулось. Капитан резко развернулся, машинально выхватив дезерт игл из-за пояса, но в каюте было пусто. Лишь тень клубилась в углах, еле-еле разгоняемая скудным освещением.
Шон посидел еще пару минут с пистолетом наготове, но ничего более не увидел. Может, показалось?
Настроив передатчик на нужную волну, он нажал кнопку “Play” и принялся говорить.
-Земля! Земля! С вами говорит капитан межгалактического Шаттла ПР-1502 - Шон Кавели. Повторяю, с вами говорит капитан проекта “Ковчег” Шон Кавели. Как слышно? Прием.
И стал мучительно ждать. Чтобы сигнал дошел до Земли и вернулся обратно, должно пройти не менее трех минут, не смотря на шагнувшие в этом направлении изобретения.
В старых динамиках слышалось мерное потрескивание. В ожидании ответа капитан встал и принялся ходить взад-вперед по каюте. В лагере было вместе с прибывшими шестьдесят пять человек. Восьмерых можно вычеркнуть. Шон не испытывал по этому поводу никаких грустных эмоций - он не знал этих людей, чего ему было горевать? Он всегда смотрел на жизнь с практичной точки зрения. И зачастую, это помогало ему выжить.
Раз людей стало меньше, припасов должно хватить надолго. К тому же, все еще можно высадить семена на западном склоне, правда, чтобы его солдаты были рядом.
Они могут устроить из лагеря осадную крепость, которую трудно будет взять неожиданным штурмом.
Внезапно из динамиков послышалось шипение, а следом раздался голос главнокомандующего Ричарда.
-Шон, слушаю тебя. Это Ричард, докладывай обстановку! Как долетели? Что там в лагере? Прием.
Капитан подскочил к передатчику.
-Ричард, вчера в лагере было ЧП. Из дальней экспедиции вернулся человек, неся свою голову в руках. Вскрытие показало, что его внутренние органы пропустили через решето, а в венах текла неизвестная ранее черная субстанция. Я думаю, что мы тут не одни. Жду дальнейших инструкций. Прием.
Через отведенное время Ричард ответил Шону.
-Продолжать наблюдение и выстроить защиту. Экспедиции отменить, припасы зря не тратить. Как будут результаты оцифровки чипа памяти - сообщить. Конец связи.
Потрескивание прекратилось, и динамики замолчали.
Шон совершенно точно услышал, что главнокомандующего слова о том, что они тут не одни, ни капельки не удивили. Он все же надеялся, что Ричард выдаст ему больше информации, но тот лишь обошелся правилами стандартного протокола при чрезвычайном происшествии. Защита, экономия и наблюдение.