— Марк, смотри, это что за хрень? — Услышал я голос Артёма. Он стоял, наклонившись на обезглавленным трупом. Я подошёл. Артём указал на правую руку мантикоры. Я присел на корточки. Пальцы мутанта срослись в виде клюва. Так они были сложены. И почти до первых от ладони фаланг, представляли одно целое. Сросшаяся часть пальцев, была покрыта чем-то ороговевшим. Я дотронулся до этого странного нароста. Он был очень твердый. Я даже постучал по нему ногтями. Звук, словно о кусок металла цокаешь. Взял его кисть и ударил остриём этого клюва в металлический пол рубки. Раздался металлический лязг.
— Ни хрена себе! — Выдохнул Артём. Я поднялся с корточек. Посмотрел на труп. Он был полностью голым. Никаких остатков одежды или других тряпок на нём не было. Тело без волосяного покрова. Совсем. Не на ногах, на груди и самое главное в паховой области. Судя по половым органам, мужчина. Но его член и, как раньше говорили — тестикулы, были какие-то маленькие и как бы вжимались в тело. Само тело поджарое, коричневого цвета, словно сильно загоревший.
— А где его голова? — Спросил я.
— Здесь. — Ответил Антон и выкатил ногой голову мутанта из-за стола. Я присел на корточки вновь, уже перед головой. Абсолютно лысая. Уши у этого экземпляра были прижаты к голове и срослись с ней. Они только обозначались по контуру. Нос маленький и вывернутый ноздрями наружу. Губы очень тонкие, почти нет. Оттянул нижнюю губу вниз. Да, зубки острые и тонкие, как иглы, но их много. Глаза довольно большие. Зрачок ромбовидной формы почти на весь глаз. Белка почти нет. Только по краям ромба. Но самое главное на лысой макушке. От переносицы и до затылка, точнее до основания шеи на затылке, шел нарост, округлый, как валик. Сантиметров пять в высоту. Я потрогал его. Жесткий. Не продавливался. Похоже, это кость под кожей. Я вновь поднялся на ноги.
— Парни, у нас проблема. Не знаю почему, но Люся с Лёней впервые не почувствовали мантикору.
— Радар дал сбой? — Спросил Антон, угадав мои мысли.
— Что-то в этом роде. Хотя такого раньше никогда не было. Люся чувствовала их за долго до их появления. А здесь нет.
— Он навряд ли прятался где-то здесь. — Сказал Антон. — Скорее всего пришёл за нами следом.
Я кивнул, соглашаясь с ним.
— Теперь вопрос, он один или нет? — Спросил я, оглядывая всех троих. Люся всё так же стояла на своём месте и смотрела на труп врага. Но хотя бы не шипела. Лёня продолжал крутить головой. Наверное, пытался определить, есть ли по близости кто ещё из мутантов или нет? Но, видно, у него ничего не получалось. Надо было что-то решать. Надеяться на то, что эта тварь была одна, я бы не стал.
— Антон, посмотри бумаги. Что за груз?
Антон стал просматривать бумаги. Через некоторое время, сказал.
— То, что надо. Здесь дизтопливо.
— Надо залиться и уходить отсюда. Выходим. Люся, Лёня, никуда не убегать. Быть рядом.
Я связался по рации с «Ковчегом»:
— Юрий Николаевич, подходите к танкеру, который стоит вторым. Там дизтопливо. Будем заправляться. И передайте Василию, чтобы установили на правом борту на турели, которые мы делали, пулемёты. Здесь какие-то мантикоры странные. И они очень опасны. За вами пойдёт балкер. Потом корвет. Доставайте шланги. Пусть подсоединяются к танкеру.
— Я тебя понял, Марк. Начинаем манёвр.
Я связался с Андреем, капитаном зерновоза. Сказал ему, чтобы готовились к заправке сразу за «Ковчегом». Так же сообщил об этом капитану корвета. После чего, мы вышли из капитанской рубки на палубу. Попали ли кто ещё из мантикор на танкер я не знал. Но мы расположились возле правого борта судна, которое стояло вплотную к пирсу. Мы осматривали прилегающую к пирсу территорию. По сути, вокруг пирса никаких зданий не было. Мимо проходила шоссе «Calata Аzuni», переходящая в «Calata Roma». За ней находились дома и постройки. К танкеру подошёл «Ковчег». Остановился метрах в десяти-пятнадцати. Тут же протянули шланги. Подсоединили к танкеру. Антон сумел запустить электронасосы танкера. Аккумуляторы были ещё функциональными, что не могла не радовать. Но даже если бы они не запустились, закачали бы с помощью насосов «Ковчега».
Сначала всё было нормально. «Ковчег» спокойно заправился. Илья и Артём, этим временем обыскали кухню этого танкера. Тоже нарыли спагетти, чай, кофе, соль, сахар. Даже пару мешков риса. Всё стаскали к тому, что нашли на первом танкере. Загрузили в лодку и отвезли на «Ковчег». Мы же, пока сторожили палубу танкера, я увидел неплохой катер. Небольшой. Человека на четыре-пять. Указал на него Антону. Тот, посмотрев, кивнул мне.