— Марта, что там? — Спросила она.
— Всё плохо, Джейн. — Ответила Марта. — Мы нашли Асклепия, Саймона и Никандра. Точнее то, что от него осталось. И их баркас.
— А остальные? — Задала вопрос Джейн. Марта отрицательно покачала головой.
— Больше никого. Баркас повреждён. Находился в полузатопленном состоянии рядом с берегом. Я сначала думала, что они наскочили на камни где-то, но сумели добраться до острова. Но потом баркас мы вытащили на берег. Одним словом, его кто-то повредил. Это не на камни они наскочили. Кто-то повредил его. На досках остались следы от зубов.
— Ты хочешь сказать, что есть ещё одно чудовище?
— Джейн, ты же не глупая. Делай выводы сама. Но не это главное. Асклепий и Саймон обратились. Они стали мутами. Одного пристрелила Ольга, второго вот этот Антон.
В таверне наступила гробовая тишина. Джейн смотрела на Марту широко раскрытыми глазами.
— Как стали мутами? Ты ничего не перепутала, Марта?
— Нет. Не перепутала. Нам пришлось их там сжечь. Марк, покажи фото. — Попросила меня Марта. Я достал из кармана сотовый. Включил его, вывел на экран фото Асклепия, телефон протянул Джейн. Она взяла его. Смотрела шокировано на изображение.
— Дальше пролистни. Там Саймон. — Сказала Марта. Джейн пролистнула. Смотрела на второго албасту. Подняла взгляд на Марту.
— Как такое возможно?
— Мутация вируса. — Ответила Марта. — Марк лучше знает. Он нам объяснит. — Они все посмотрели на меня.
— Оля, переводи. — Сказал жене. Она кивнула. — Давайте начнём с самого начала, чтобы потом не возникло вопросов. Впервые мне об этом сказала наш биолог Софья, ещё там в России. Мы с ней много разговаривали на эту тему. И не один раз. Так вот, все мы, хомо сапиенсы, это результат эволюции, которая длилась сотни тысяч и миллионы лет. И не только мы, но и другие живые существа. Что такое эволюция, это цепь мутаций, изменения вида с одного типа на другой, более продвинутый. За счёт чего шли эти мутации? Конечно, большую роль играла внешняя среда. Её воздействие на тот или иной вид живого организма. Но по мимо этого, так же влияние на мутации оказывали и вирусы. Они появились гораздо раньше человека. Но Софья считает, что они принимали активное участие в мутационных процессах. Вирусы по своему воздействию на живой организм тоже разделяются. Одни, внедряясь в то или иное животное или растение, становились паразитом и убивали своего носителя, погибая и сами. Другие, наоборот, вступали с этим организмом в симбиоз. Они не убивали этот организм, но начинали его изменять на генетическом уровне, делая его более невосприимчивым и более приспособленным к окружающей среде, к её негативному воздействию. Софья привела пример на нас, людях. Сначала миллионы лет назад появились человекообразные обезьяны. Они стали эволюционировать, то есть изменяться. Что заставило их изменяться, точно мы не знаем, но скорее всего это и окружающая среда, и вирусы. И каждый раз мутации приводили к появлению более совершенных и приспособленных к тем условиям жизни существ. Древних приматов сменили питекантропы и прочие люди. Потом на их место пришли другие, более продвинутые хомо. Их сменили неандертальцы. И, наконец, появился хомо сапиенс, то есть мы с вами. Люди несколько раз проходили так называемое бутылочное горлышко. То есть стояли на грани исчезновения, как например, 50 тысяч лет назад, когда случилась природная катастрофа и взорвался какой-то там супервулкан. Хомо сапиенсов осталось совсем мало. Ещё чуть и они бы полностью исчезли, и нас сейчас бы здесь не было. Но человек проскочил, а потом расплодился по всей земле. На момент последней катастрофа, пандемии, на Земле жило более семи миллиардов человек. Но всё дело в том, что эволюция на хомо сапиенсе не закончилась. Она продолжается. Но теперь основным драйвером нового человека, стал именно вирус, а не окружающая среда. Причём, вирус, выведенный искусственно, самим человеком. Мутанты. Это новый вид человека. Да-да. Следующая ступень эволюции.
— Подожди, Марк, но они же тупые? Разума нет совсем. — Воскликнул Димитрис. — А ведь если так рассуждать, следующая ступень человека должна быть более умной. Обладать какими-то новыми свойствами.
— А кто тебе сказал, что они не обладают этим, Димитрис? — Спросил я и усмехнулся.