Я заколебался. Почему я их защищаю? Пять минут назад размышлял о людской подлости, а тут, в ситуации куда более сомнительной, встаю на сторону незнакомцев. Если подумать, вся история шита белыми нитками. Посаженный на цепь магазинный катер отнесло со двора течением. Да так удачно, что прибило к крыше соседнего затопленного дома. Сказочка для младшего школьного возраста.
— Игорь, подсоби.
Отец Владимир взялся за весла и стал подгребать с одной стороны, разворачивая лодку к катеру.
Игорь подскочил как ужаленный.
— С ума сошли?
— Люди просят помочь, — спокойно сказал священник.
— Какие люди? — прошипел Игорь. — Четверо здоровых мужиков. Один вообще чеченец. Будет драка, я сниму одного, максимум двух. Перережут нам глотки и заберут лодку.
— У нас тут тоже четверо здоровых мужиков, — усмехнулся отец Владимир. — Не дрейфь. Я пока в церкви служил, с кем только не общался. В людях разбираюсь, поверь. Им и правда нужна помощь.
— Какая к черту помощь! — выкрикнул Игорь. — Даже если они агнцы, их там четверо! Они что, не могут придумать, как катер вытащить? Сделать дома весла и вплавь их довезти? Собрать плот и дотолкать? Да что угодно! Причем тут мы?
— Игорь, давай-ка местами поменяемся. — Я мягко, но настойчиво потянул парня за плечо. — Ты уже запыхался. Если что, я быстрее погребу. А ты лучше стрелять будешь. Если что.
Не сводя со священника возмущенного взгляда, Игорь перебрался на нос.
— Не бойся, Коля, — сказал отец Владимир.
Посмотрел мне в глаза и снова начал грести.
Кавказец действительно оказался чеченцем. Звали его Аслахан, и в Самару он переехал из Грозного. Волосатый толстяк представился: «Юрец» и рассыпался в благодарностях. Юрец был шумным и не по делу энергичным. Пока мы буксировали катер, он успел представить всех своих спутников, описать ужас ситуации и поделиться соображениями насчет дальнейшего будущего. Как выяснилось, они с вечера собрались у Аслахана, обладателя двухметровой плазменной панели, и смотрели футбол.
— «Крылья» «Спартак» три один придрали, — возбужденно делился Юрец. — А я ведь еще когда говорил, что Вержбицкий голова! — При этих словах Игорь усмехнулся. — Быть нашим в этом сезоне чемпионами. Ну, а потом как такое не отметить? Взяли еще пива, включили запись, утром проснулись, а тут… — Толстяк вздохнул. — Сами откуда?
Сан Саныч кратко пересказал наши злоключения.
Юрец планы горячо одобрил, подтвердив, что Красную Глинку должно было затопить, а Управленческий, скорее всего, уцелел.
— Жаль, бензина нет, — посетовал он, — а то мы бы с вами рванули… Полчаса — и на месте.
Я словесный поток толстяка игнорировал, берег дыхание. Волочь на буксире катер оказалось намного сложнее, чем плот. Отец Владимир тоже помалкивал, а Игорь, кажется, так до конца и не поверил, что происходящее — вовсе не смертельная ловушка.
Стометровку от дома до дома мы преодолели за четверть часа. Под конец Аслахан спрыгнул за борт, залез в распахнутое над водой окно, принял от нас канат и привязал катер. Один за другим пассажиры перебрались в полузатопленную квартиру и вместе подтянули катер вплотную к стене.
— Заходите, — предложил Юрец. — Передохнете, расскажете, что как.
— Мы бы рады, но плыть надо, — развел я руками. — До темноты не успеем, придется ночевать посреди леса.
— Тоже верно, — со вздохом согласился Юрец. — Ну, удачи вам. Спасибо за помощь.
— Спасибо на хлеб не намажешь, — процедил Игорь.
Толстяк то ли не услышал, то ли сделал вид, что не услышал.
— Так, господа, эксчейндж. — Я слегка подтолкнул Игоря, направляя к веслам.
Сан Саныч занял место священника. Мы уже начали разворачиваться, когда в окне вновь появился Аслахан.
— Эй, воин, — крикнул он.
Игорь обернулся.
— Кинжал возьми. — Он продемонстрировал тяжелый широкий клинок. — Хорошая сталь, острый, вчера сам точил.
— У меня свой есть, — с неприязнью ответил Игорь.
— Гордый, да? — усмехнулся Аслахан. — Лови.
Игорь ловко поймал брошенные часы.
— Хорошие часы, — сказал Аслахан. — Точные. Сорок восемь камней. Батарейка не нужна, только заводить не забывай.
Сан Саныч неожиданно ухмыльнулся. Аслахан поймал его взгляд, улыбнулся в ответ и махнул на прощание рукой.
Игорь повертел часы. Пробормотал: «Неплохо живут гости с юга». И нацепил часы на руку.
— Смотри, намочишь, — предупредил отец Владимир.
— Пофиг, — отмахнулся Игорь. — Водонепроницаемые.