Любые аналогии — это условность и упрощение, но иногда они полезны, чтобы составить общее представление о картине. И в данном случае наиболее уместным являлось сравнение с некой подземной речной системой. Из внешних миров энергия текла по пространственным туннелям к тайному царству, поддерживая его существование, а течение не позволяло «туннелям» схлопнуться. Ближе к концу пути «пространственная река» распадалась на множество более мелких потоков, которые также делились ещё несколько раз, в итоге впадая в тайное царство в различных местах.
Следуя этой теории, можно было попытаться выбраться обратно, двигаясь против течения, но по факту на это требовалось слишком много энергии. И мало того, попытки бороться с потоком дестабилизировали пространство…
Внимание! Вы чувствуете пространственные колебания!
Так что, попытавшись подняться выше по течению, я в итоге сдался, даже не достигнув основного русла, и повернул обратно, решив сосредоточиться на доступной мне части «лабиринта». И, тем не менее, полученный опыт не был бесполезен, отозвавшись очередным системным сообщением…
Внимание! Ваше понимание пространства повышено!
С тех пор, как три сродства достигли пятого уровня и слились в Дао Семи Камней, повышать его стало гораздо сложнее, но сейчас я сделал небольшой шаг на этом пути.
Теоретически сеть пространственных туннелей позволяла перемещаться по всему тайному царству, но для этого требовался не только талант, позволяющий избегать трещин, но и огромное количество топлива. По крайней мере находящаяся у реактора марионетка напоминала мне кочегара на каком-нибудь пароходе. Кристаллы летели в топку едва ли не лопатами, и если бы не недавно полученные дары, то я бы не смог позволить себе такую роскошь. Да и сейчас сердце обливалось кровью, кар.
Однако жертвы были не напрасны, и постепенно я начал подмечать закономерности. Основной поток энергии, идущий к тайному царству, состоял преимущественно из маны, а вот исходящие потоки — из духовной силы.
Если течение было стабильным, то скорее всего выход располагался где-то в окрестностях расколотой планеты. И, хотя поблизости не было ничего примечательного, именно среди этих точек можно было выбрать наиболее удобную стартовую позицию. Теоретически вполне могли существовать туннели, ведущие к иным планетам системы, но если и так, то они находились в иной части лабиринта, к которой у меня не имелось доступа.
Если течение в конце пути ускорялось, то фон на том конце был значительно ниже нормы, что означало наличие где-то поблизости головы. Но опять же, не слишком близко — её привычка вытягивать энергию из пространства вокруг не лучшим образом сказывалась на стабильности туннелей. Лезть в большинство из них я попросту не рисковал, посылая призрачных разведчиков.
Если течение резко замедлялось, значит фон в зоне выхода был заметно выше обычного и там можно встретить что-то интересное. Например, огромную палицу, вполне соответствующую по размерам хозяйке. Оценить точные габариты было сложно, но сильно подозреваю, что количество металла, которое пошло на её изготовление, многократно превышало добытое человечеством на Земле от начала времен. В общем, впечатляющее зрелище, но от мысли слетать туда и отковырять кусочек я отказался. Слишком далеко, да и вряд ли божественное оружие так просто повредить, а утащить тем более нечего и думать. Бесполезное сокровище…
Восходящих течений, которые могли бы вынести меня во внешний мир, я не видел и сильно сомневался в их существовании. Точнее, подобный поток должны были сформировать врата, которые и являлись целью моего путешествия. Но энергии они должны жрать немало.
На данный момент самым интересным вариантом было, если поток оборачивался вспять и в нём появлялось большое количество праны — это означало, что я имел все шансы оказаться в окрестностях трупа. К сожалению, туннели, выходящие достаточно близко, до сих пор оказывались узкими и нестабильными, но на этот раз мне, похоже, повезло.
— Корабль пройдёт, господин! — поклонилась Мара. — Практически впритык, но точно пройдёт!
— Хорошо, возвращайся!
Течение оказалось очень сильным, а давление праны огромным, но тем не менее, корабль достиг конца туннеля и вышел из трещины в непосредственной близости от трупа. Достаточно близко, чтобы почувствовать чудовищное давление исходящей из него жизненной энергии. Достаточно близко, чтобы имело смысл слетать и посмотреть, что же там такого интересного можно найти.