Куда более интересными объектами являлись древние руины. Причем не те, для раскопки которых требуется тяжёлая строительная техника, а земли древних сект, защищённые духовными формациями. Некоторые из них не только пережили разрушение мира, но и сохранились до наших дней, прикрывая как довольно обширные территории, так и ключевые объекты, вроде дворцов старейшин. Многие из них были пусты, словно обитатели успели провести эвакуацию, но другие, напротив, оставались практически в нетронутом виде. В подобных местах можно было найти не только кости обитателей, но и немало сокровищ, включая камни, используемые для создания божественных мечей.
И я не сомневался, что в этих руинах есть немало и других полезных вещей. В том числе нечто действительно важное, заставляющее Изура раз за разом посылать своих потомков в это гиблое место под видом испытания…
21 октября 2024 года
Точка, в которой корабль достиг расколотого мира, была скрыта «туманом войны», а значит, исследователи сюда в прошлом не добирались. Или добирались, но информация об этом до меня уже не дошла. Если бы моей целью был поиск сокровищ, я бы порадовался, но богатства бессмертных мертвецов меня сейчас интересовали слабо.
Поэтому я не стал сходу направлять корабль вниз, а продолжил движение по высокой орбите, пытаясь добраться до хотя бы частично исследованной территории. Попутно выискивая подходящее место для снижения, поскольку на нижней орбите располагалось огромное количество мусора и камней, делающее попытку приземления делом достаточно рискованным. Не говоря уже о пространственных трещинах, которые тут тоже встречались…
Снизив скорость, я избежал катастрофы, но теперь на то, чтобы достичь нужной мне точки, требовалось минимум несколько часов. И не факт, что я не задохнусь раньше. Пожалуй, проблему нужно решать сейчас, пока ещё есть запас по времени…
Вниз!
Корабль подчинился команде, войдя в атмосферу, и начал опускаться, несколько раз содрогнувшись от попавших в него камней, но в очередной раз с честью выдержав испытание. Подумаешь, несколько дыр в корпусе — мелочь. На расколотом мире всё же имелась гравитация, поскольку теперь мне приходилось тратить энергию на то, чтобы не опускаться слишком уж быстро. И пока я с задачей справлялся…
Вниз… Вниз… Вниз…
Обломки оказались выше, позволяя увидеть раскинувшуюся внизу землю, представляющую из себя покрытые тонким слоем снега и льда чёрные скалы. Впрочем, атмосфера в этом странном месте имелась и, как показала практика, даже была пригодна для дыхания. Правда, воздух был довольно разреженный, словно где-то в горах, и холодный настолько, что легко выморозил бы лёгкие, не будь у меня доспехов пустоты. И встроенных фильтров…
Вперёд… Вперёд… Вперёд…
Следующий час прошёл спокойно, но суша исчезла, скрывшись в ледяном тумане — судя по карте, сейчас я двигался над одним из разломов. Правда, скорость движения заметно снизилась, да и ветра тут бушевали довольно сильнее. Точнее, «довольно сильные» они были здесь, на теневой стороне, а на стыке двух климатических зон должны бушевать натуральные ураганы…
Вперёд… Вперёд… Вперёд…
Впрочем, имелись и плюсы: вечная ночь не означала непроглядной тьмы. Как над светлой стороной вечно светило солнце, там и над тёмной стороной висела луна. Или, точнее, голова богини, выступающая в той же роли гигантского светильника…
— А во лбу звезда горит…
Звезда действительно горела — точнее, едва светилась, — однако являлась неопровержимым доказательством того, что древняя ещё формально жива. И взгляд её вечно направлен на мир, который она, вероятно, некогда пыталась уничтожить. Пыталась, но не смогла…
Ашу: ты ведь посчитал кратеры?
— Двенадцать. — озвучил я результат. — Правда, верится с трудом…
Потому что если они настоящие, а легенда о древних титанах не врёт, то древняя титанида была не богиней, а вечной — существом, стоящим на одной ступени с демиургом. Существом, которых в нашем кластере, насколько мне известно, пока даже не существует. Не удивительно, что праны, исходящей из её тела, хватило на то, чтобы сформировать великий сосуд вечности. Причём практически идеального качества…