— Следующие!
Сразу после птиц в пролом ввинтились трое старейшин зарождающейся души, летающие ничуть не хуже и вполне способные прикрыть меня в битве. Особенно с учётом выданного им оружия.
— Удачи! — пожелала Нефрит. — Я буду молиться за ваше возвращение!
— Лучше проследи, чтобы никто нам не помешал.
Последним в разрыв влетел я сам, оставляя «благочестивую» жрицу позади. Нефрит, вместе с «ездовым драконом», оставалась снаружи в качестве страховки. Если мы окажемся в ловушке, они могли прийти на помощь или, по ситуации, отступить, унося пространственные артефакты с союзниками. При должной осторожности у них имелись неплохие шансы добраться до врат и сообщить о случившемся богам. Нам это, правда, уже не поможет…
Ашу: да ты прямо оптимист!
Василий: скорее реалист. Кстати, что с тобой случится, если я погибну?
Ашу: ты… ты только сейчас задался этим вопросом?
Василий: просто у меня есть сомнения, что содержимое сосуда внутреннего демона перенесётся в Башню.
Ашу: конечно не перенесётся. Скорее всего я сумею сбежать, но если погибну, то, вероятно, уже навсегда…
Василий: мне казалось, у тебя есть теневой алтарь?
Ашу: вот только я не бог, а всего лишь главная тень, поэтому вернуться в него могу, только если он окажется достаточно близко. Если же нет, то одна из старших теней просто займёт моё место…
Василий: и зная это, ты все равно согласилась отправиться со мной?
Ашу: вот, теперь-то ты начинаешь понимать мою жертву!
Василий: ты можешь укрыться в инвентаре?
Ашу: теоретически, но будет ли у тебя время перекинуть меня туда перед смертью?
Василий: напомни, если я вдруг забуду…
Сканирование!
Цзянши, поначалу с немалым интересом отреагировавшие на наше появление, внезапно остановились, проявляя признаки беспокойства. А затем резко развернулись и обратились в бегство, устремившись к уже знакомой мне арке…
— Преследуем их!
Блинк! Блинк! Блинк!
Я за несколько секунд настиг ближайших тварей, рассекая их копьём…
Внимание! Вы получили 367 ОС! (1.516/7.440 ОС)
Внимание! Вы получили 486 ОС! (2.002/7.440 ОС)
Внимание! Вы получили 242 ОС! (2.244/7.440 ОС)
Неплохо, но такими темпами большая часть цзянши успевали уйти, а лезть за ними следом во дворец я не собирался. Не так сразу, по крайней мере.
Блинк! Блинк! Блинк!
Поэтому я обогнал стаю и появился перед аркой, встав на их пути к спасению. Довольно рискованная тактика, поскольку на меня неслось не меньше сотни тварей, но извлеченный из инвентаря тяжёлый пулемёт в корне менял ситуацию…
— В стороны!
Практики, тоже развлекающиеся тем, что осушали тварей, послушно ушли вверх, и я, наконец, открыл огонь. Пули не особо опасны для нежити, поэтому я бил по ногам, заставляя первые ряды свалиться с переломанными конечностями, а бегущих следом — запнуться об упавших. А вот следующие сделали то, что и должны были сделать — прыгнули, перемахнув кучу менее удачливых сородичей. Часть из них я срезал, но затем лента кончилась, и я отбросил пулемёт в сторону, вновь призывая копьё…
Внимание! Вы получили 432 ОС! (2.676/7.440 ОС)
Первая из тварей рухнула, а затем ситуация резко изменилась…
Внимание! Вы находитесь в закрытой локации!
Из врат у меня за спиной хлынул густой туман, и если только что я видел на несколько десятков шагов, то сейчас едва мог разглядеть что-то на расстоянии вытянутой руки. Слишком мало, чтобы нормально сражаться, но, тем не менее, подобное давление было мне знакомо. И я знал, как ему сопротивляться…
Аура копья!
Видеть дальше я не стал, но теперь контролировал пространство примерно на длину вытянутого копья, что позволило вовремя развернуться и срезать очередную тварь…
Внимание! Вы получили 1204 ОС! (3.880/7.440 ОС)
Сильную цзянши, превосходящую большинство из тех, кого мне доводилось прикончить до этого — и лишь первую из тех, что хлынули из храма, чтобы ударить мне в спину. Сражаться в окружении нечего было и думать, но, к счастью, окружение не было полным…
Блинк!
Пространственный прыжок тоже прошел не слишком удачно, и меня выкинуло раньше ожидаемого, да ещё и вниз головой. Но даже в такой ситуации я мгновенно сориентировался, перевернулся и завис в воздухе…