— Что же это?
Ирма вытащила из-под воротника платья медальон, сняла его и протянула мне. Шея девушки хранило много секретов и сокровищ, потому что различных подвесок, кулонов, медальонов и амулетов было великое множество.
Мне хватило одного прикосновения, чтобы понять: это хранилище магии. Самое настоящее! Ирма по крупице откладывала свои силы, тщательно копила, будто знала, что ей может понадобиться подпитка. Только… такую искусную работу я видела впервые. По объему все равно что наперсток и колодец сравнивать. И такого никогда еще не видела.
— Да вы искусница, Ирма!
Девушка покраснела и посмотрела на меня как-то слишком довольно и с благодарностью, как мне показалось.
— Хм, можем попробовать. Но прежде, нам нужно выйти отсюда…
Договорить я не успела, потому что рудник застонал, зашумел и загремел камнями. Обвал?
Звуки и правда были устрашающими. С подарком от Ирмы я могла попытаться спасти Робера прямо сейчас, но что-то мне подсказывало, что времени отлежаться или хотя бы уйти на приличное расстояние нам не оставили.
То, что мы приняли за обвал на самом деле было чем-то другим. И мысль эта мне пришла в голову не просто так: после первого шумного раската донесся второй. Словно… словно кто-то пытался прорваться внутрь. Судя по всему кое-какие хитрости Робер на пути расставил.
Только как теперь быть?
Я дотронулась до горячей и сухой щеки Робера, утешающе улыбнулась и спросила:
— Ты их задержал?
— Не бойся, время есть… — Робер старался быть безмятежным, но я видела, как сильно потемнели его глаза от нестерпимой боли. — Что ты хочешь?
— Немного привести тебя в чувство. Могу попытаться с помощью трав остановить кровотечение, поставить магическую заплатку — но это все временное. Мне нужно по-настоящему тебя вылечить.
— Ничего, я сильный, справлюсь. Давай, колдуй…
— Ты же понимаешь, что у этого будут тяжелые последствия? — я не смогла сдержать волнения. — Да? Скажи, что понимаешь.
Робер ласково сжал мою ладонь и прошептал так, чтобы его услышала только я:
— Не надейся, я не умру. Не думай, что так легко от меня отделаешься!
Сибия смотрела то на меня, то на Робера. Она постепенно понимала, что выхода у нас и не осталось. Только тратить все силы на заклинания и с боем пробивать себе дорогу.
— Тут есть другой путь? Мы можем сбежать?
— Я слышала, что тут есть проход к горной реке, оттуда воду для промывки брали.
— К горной реке?
Теперь уже и я постепенно начинала понимать, что же на самом деле предлагает Сибия. Я не сомневалась, что выход на поверхность тут только один. Один уцелевший, иначе Робер с девушками уже сбежал. Они думали, что спрячутся тут, и их никто не найдет. Только вот по следу шли настоящие мастера своего дела. Боялась даже спрашивать, кто же преследует теперь нас.
Если есть проход к речке, то, скорее всего, это именно поток воды в горной породе, высекший себе путь.
— Повезет, вынырнем и выплывем.
— А если не повезет? — теперь уже пришла моя очередь тихо и ненавязчиво спрашивать, да так, чтобы это обсуждение осталось между нами. — Что тогда? Идти прорываться с боем?
Этот вариант я отмела сразу. Да и как иначе? Если я применю всю свою магию, самые мощные заклинания, то обрушу шахту — это во-первых, а во-вторых, не спасу Робера. Было бы нас больше…
— Кто они?
— Новые инспекторы, они многое умеют. Кажется, их твоя дочь обучала. Злые, бездушные и упрямые. Мы бежим от них которых день, а они не сдаются.
Робер закашлялся. Я смотрела с некоторой грустью на мужчину, который был готов пойти на все не только ради меня, но и ради других девушек, стоявших сейчас рядом. Начиная закипать от чудовищного бессилия, понимала, что у нас оставался один выход — река.
— Ирма, есть что-нибудь еще в вашем запасе, что могло бы нам помочь?
Я имела ввиду конкретные вещи: она ведь мощный артефактор, пусть поделится каким-нибудь проклятым предметом. Не верю, что она ничего для защиты не делала.