— Был бы артефактор и рабочие руки не понадобились бы. Я серьезно говорю, Робер.
Деревья стали мелькать реже, послышался шум воды. Только это был не какой-то мелкий ручей, а полноводная широкая река. На другом берегу виднелись лишь густые кусты, дальше в прозрачном воздухе темнели острые горы. К ним мы и направлялись.
Когда-то давно бабушка рассказывала мне, что темные ведьмы пытались создать свой ковен. Выбрали они самое отдаленное место, где не было ни души.
Я всегда думала, что это выдумка. Сказка. Так и было до того момента, как познакомилась с Сильвией. Жаль, что она умерла. Сейчас ее способности нам бы очень пригодились. Она вдруг стала моим примером. Мужчины и женщины, темные и светлые.
Мой ковен станет новым витком в нашей истории. Сорок лет я жила в каштановой скорлупке, боясь и нос показать. Теперь же мир настолько изменился, что я мало отличаюсь теперь от той же Адель. Ничего не знаю, ничего не понимаю. Раз так, почему бы и не рискнуть?
Королевская инспекция шла своим путем, создавая новое. Пришел и наш черед. Я ведь не врала, когда сказала, что Робер — сильный стихийник. У него есть знания инспекции, а это хорошее подспорье. Да и с мечом он управляется ловко. Пожалуй, это тоже лишним не будет.
Там должен быть дом. Может быть, он будет в плохом состоянии, но фундамент и стены точно есть.
— Мадам, вы притихли. Что-то не так? — Жак, заглушая урчание живота, поравнялся со мной. — Как будем через реку переправляться?
— Сначала передохнем, а потом обратимся к ковру…
— Жак, не мешай думать Клеменс. Она сейчас пытается составить план спасения Адель.
— На самом деле, я думаю о другом. Нужно найти не только Адель, ну и то девушку, что одарила нас удачей. А с чего начать?
— Ну-у-у… — Робер присел на камень и всплеснул руками. — Тут и у меня есть мысли. Только, Клеменс, тебе не понравится мой план.
С чистого листа (3)
Пожалуй, сейчас меня сложно было удивить. Разве осталось хоть что-то, что могло бы у меня вызвать удивление?
— Робер, выкладывай. У меня пока нет никаких мыслей, как можно было бы выручить наших дам. Если у тебя есть задумки…
— Я пойду один, это слишком опасно.
— В этом весь твой план? Пойти одному?! Нет, так дело не пойдет, — я решительно возразила.
— Боюсь, Клеменс, что тут я не буду спрашивать твоего мнения.
Меня что-то неприятно кольнуло. Похоже, что Робер не доверял мне, как утаила и я о месте, куда мы идем. Я ни в коем случае не винила Адель в том, что произошло. Не верилось, что она намеренно все рассказывала моей дочери. А обмануть, внушить… Это с любым может произойти.
— Обсудим это позже, — я недовольно поджала губы и стала закатывать рукава.
— Вы ссоритесь, будто старые супруги, — Жак задумчиво жевал лист и смотрел по ту сторону реки. — Мадам, если…
Договорить Жак не успел, мы с Робером одновременно обернулись и посмотрели на парнишку. Только если Робер сделал это с ехидной улыбкой, то я — с дергающимся глазом. Каждый раз, выпаливая колкость, он нарывался на неприятности. Каждый раз я грозилась и порывалась стукнуть этого наглеца, но каждый раз сдерживалась.
Но сегодня все изменится!
Я молча встала, подняла в воздух коврик с вещами и едва ли не закинула Жака сверху. Болтая руками и ногами, он подавился листом и смог только недовольно промычать. Под восхищенный взгляд Робера я одним махом перенесла Жака через реку. Приземлился он жестко, в кусты. Сначала Жак, потом чемоданы и саквояжи, сверху атласной лентой улегся ковер.
— Хорошо полетел…
— Хочешь, такой же перелет устрою? — скрестила руки на груди и ехидно улыбнулась, повернувшись к Роберу лицом. — М?
— Нет, я по старинке.
— Вплавь? Нам это не подойдет, лучше возьми меня за руку,
Дважды просить Робера не пришлось. Он, казалось, весь день ждал того, когда я попрошу его об этом. Держать крепкую мужскую ладонь было приятно. Стиснув ее, снова улыбнулась, но уже с надеждой.
Перебравшись через реку, плавно шагнули мимо цветущих кустов. Я выдохнула, взглянула в сторону гор и лишь шире улыбнулась, слыша недовольное кряхтение Жака. Тому явно хотелось сказать еще что-нибудь, но теперь Жак дважды подумает, прежде чем сболтнуть лишнее. Опасно.