В какое-то мгновение курсанту показалось, что скульптурное действо начинает вытягивать из тела жизненную силу…
— Вы почувствовали это, шаранг? — голос гвардейца разорвал мистические узы фонтана, словно ушат холодной воды.
— Это тот самый Фонтан Желаний, о котором я столько слышала? — Ардара обернулась к Наставнице.
— Так говорит легенда Светлых, — голос Зелерин приобрёл нотки сказительницы, — в стародавние времена здесь было пустынное плоскогорье. Великий Альв, который в то время бродил по миру в поисках истины и смысла существования, остановился полюбоваться на Океан. День был жарким и сухим. Напившись из дорожной фляги, Бог, заворожённый величественным зрелищем большой воды, позабыл сосуд, наполненный нектаром Чертогов на этом самом месте. Несколько живительных капель пролилось на камни плоскогорья. Они ожили и стали расти, приобретая форму и напитываясь силой мира… Так появился Фонтан Желаний. Вокруг которого впоследствии вырос город Вар Агон, колыбель Светлых альвов…
— Красиво… — после непродолжительного молчания произнесла Инфа.
— Вам вон в тот дом, с чёрными кованными воротами и забором, словно сотканным из серой паутины. К нему ведёт дорожка из чёрного кирпича. У хумансов там когда-то располагалась Гильдия Магии Разума. Сейчас здесь резиденция Первого Советника Князя, Иллиана Ренноинна из Дома Серой Куницы, — гвардеец с поклоном покинул путешественниц.
Секретарём Первого Советника оказался непримечательный гоблин с блёклой зеленоватой кожей и бельмом на правом глазу. Пройдя охрану и анфиладу коридоров, шаранг оказались в комнате с длинным дубовым столом и большим количеством картотечных шкафов по периметру.
Гоблин сидел, сгорбившись над столешницей, и скрипел пером по пергаменту. В помещении царила гробовая тишина. Казалось, слышно было, как песчинки падают в часах. Зелерин сделала девушкам знак молчать, и они стали терпеливо дожидаться, когда на них обратят внимание.
Перо проскрипело завершение бюрократической партитуры.
— Кто? Цель визита? — на удивление звонкий голос секретаря громом прозвучал в тишине приёмной.
— Делегация шаранг. Зелерин, Ардара, Инфа. К Первому Советнику. За разрешением использования портала в Долину Справедливости. Отправка кандидаток в Адепты Ковена, — лаконичный ответ наставницы исключил лишние вопросы.
— Ждите, — необычайно высокий и худой гоблин встал и скрылся за резной дверью кабинета Советника.
Наставница присела в гостевое кресло, а девушки разбрелись по приёмной рассматривая огромные картины, с изображением каких-то эпических битв с участием Светлых альвов. Полотна были выполнены маслом с величайшим тщанием и мастерством. Буйство красок, яркие портретные образы и живая динамика событий притягивали взгляд, заставляя надолго задерживаться у каждой картины.
— Довольно неплохо, не правда ли? — тихое появление Советника не заметила ни одна из шаранг. Высокий, абсолютно лысый альв в простой серой мантии приблизился к креслу, на котором сидела наставница, — эфери Зелерин, если не ошибаюсь, — Иллиан Ренноинн сделал изящный поклон, достойный самой Царицы Шаранг. Реверанс в сторону Ардары и Инфы был не менее изысканным. Альв предложил девушкам присесть поближе к столу, а сам устроился на месте своего секретаря. — Как здоровье эфери Габар и Её Величества?
— Спасибо, Первый Советник, хвала Пустыне, всё идёт своим чередом, — вежливо улыбнулась Зелерин.
— О, не стоит церемоний. Зовите меня просто Иллиан. Я попросил своего помощника распорядится на кухне. Нам принесут горячий тирр, — альв вернул улыбку наставнице, но его блекло-зелёные глаза смотрели словно сквозь неё.
— Вы оказываете нам честь, Иллиан. Я непременно сообщу Великой о том, как нас принимали в Варрагоне, — Зелерин дала понять, что прекрасно может поддержать игру под названием «политика».
— Ха-ха-ха, вы прекрасная ученица эфери Габар, дорна. Если у меня здесь была хотя бы парочка таких помощниц… — вздох Советника был предельно искренним. Вошёл тощий гоблин с маленькой медной жаровней и набором для приготовления тирра. Он ловко разлил напиток в маленькие серебряные чашечки и подал на стол, тихо исчезнув в неприметной боковой двери.
Разговор прервался на несколько минут. Гости угощались прекрасным напитком. Прежде чем девушки взяли свои чашки, Зелерин наклонилась над своей, закрыв на мгновение глаза, и втянула носом запах. Затем едва заметно кивнула кандидаткам.