Сразу после появления на Альбионе Новой династии случилась попытка захвата власти в Альтергене, в процессе организация распалась на два враждующих лагеря. Один из них возглавили бывшие земные монархи, второй — некая Марина, новый директор корпорации, противящаяся усилению сумрака. Именно к ней под крыло ушла Хелен, и — как могущая находиться внизу, она возглавляла одну из групп по сбору рассеянных по планете племен подростков.
Отдельной новостью стало, что директор Марина — русская. Как оказалось, она была одной из тех, кого вытягивал сюда туманный монолит, скорее всего наша соотечественница из двадцать первого века. Про нее Хелен знала мало, но если в общем, то именно благодаря Марине и ее быстрой реакции планы династии не реализовались сразу после появления. Помогло ей то, что в корпорации сразу после разрушения купола произошли серьезные чистки, и сохранившая Марине лояльность группа оказалась сильнее пришлых землян и их тайных союзников, в данный момент контролируя орбиту и атмосферу планеты.
Династия же, заняв один из парящих городов и опустив его на землю, скрылась в сумраке. Довольно умное решение — я помнил, как сумрак не проникал в закрытые двери, и значит они сейчас как на подводной лодке, где явно работают над тем, чтобы стать сильнее.
Хелен о планах династии больше ничего не знала. Вот уже больше полугода она возглавляла научную группу в отряде эвакуации и два дня назад, собрав сразу несколько племен здесь, в бывшем лагере одного из легионов Протектората, ждала эвакуации. Но могла не дождаться — очень похоже, что династия нашла способ управлять тварями сумрака, потому что вчера к крепости со всех сторон собралась орда, окружив лагерь живой стеной, а после начался приступ.
Племена детей-подростков, привыкшие выживать в сумраке, сражались отчаянно, но нападающих было слишком много. В тот момент, когда оборона почти пала, а первые твари создав живые мосты уже перебирались через стены, накатывающая масса вдруг остановилась и единым организмом устремилась прочь, в сторону находящегося здесь неподалеку упавшего города в котором, как рассказывали разведчики, после ухода орды происходила серьезная битва. А потом сюда пришли мы.
Когда Хелен закончила рассказ она снова расплакалась, причем Ушан вновь сидел рядом, обняв и успокаивая девушку.
— Вы ведь не уйдете? Вы не бросите меня здесь? — повторяла Хелен раз за разом, глядя то на меня, то на остальных.
Я смотрел в ее глаза и не мог ответить. Врать не хотелось, но и говорить о том, что мне надо двигаться вперед, не хотелось тоже. Я знал, что если найду способ, сразу отсюда уйду — меня гнало вперед неясное предчувствие. Здесь не мой мир и не моя война, хотя — после того что я увидел в крепости, я не мог и уйти отсюда просто так. Надо было срочно что-то решать, но решение нашлось само.
— Мы не бросим тебя здесь, — накрыв руку Хелен, произнес Ушан на своем неидеальном английском.
**планета из истории, рассказанной в дилогии «Парадокс жнеца»
Глава 15
Собирающий эвакуационные группы большой воздушный корабль — как его здесь называли, должен был прибыть уже вот-вот, так что после разговора с Хелен мы пошли встречать его на верхнюю площадку причальной мачты. Пошли втроем — Ушан с Яриком остались внизу, на всякий случай. Мы же со Слаем, кроме привычного оружия, прихватили с собой каждый по гранатомету — мало ли, опять же, какие случаи на незнакомых планетах бывают.
Когда поднялись на высокую башню и оказались над сумраком, увидел уже знакомый пейзаж — красное небо, красное солнце, подсвеченный багрянцем ковер облаков прямо под ногами. Именно та панорама, на фоне которой я видел парящий город, в котором мог воскреснуть после самой первой смерти.
Корабль Альтергена появился точно по расписанию — из серебристой точки на горизонте он довольно быстро превратился в нереально огромный стратосферный аэростат, формой похожий на плоскую рыбу. Длиной метров в триста как минимум, если не в полкилометра, он навис над нами заслонив красное солнце.
Причаливать к мачте аэростат даже не стал — когда эта махина над нами зависла, из бокового шлюза выплыл небольшой дирижабль, «всего» метров пятьдесят в длину. Этот уже в черном окрасе, с нарисованным на корпусе глазом как у греческих галер в древности, на крыльях подвеса видны пилоны с вооружением. Когда небольшой черный дирижабль был на высоте метров тридцати над нами, от его передней нижней части гондолы с резким хлопком отделился гарпун, пролетевший совсем неподалеку. Сюрпризом не стало — Хелен заранее рассказала, что это швартовочный канат, который сейчас внизу соединят с механизмом причаливания и лебедкой притянут дирижабль к площадке.