— Я не уверен, что потяну…
— Напрасно. Ты умный парень с техническим складом ума. Первый раз может показаться тяжело, но это с непривычки. Зато результат будет несравнимо лучше!
— Да ладно, — засомневался я, — что может быть лучше смарт-схемы? Посмотрел и сразу видишь, где что не так и что с этим делать. Готовая инструкция, наглядно, со стрелочками, прямо поверх устройства.
— Инструкция не даёт понимания принципов работы. Да, ты починишь одно устройство один раз. Но память имплосета под смарт-схемы ограничена, в отличие от твоей собственной памяти. Детально разобравшись, как работает коптер, ты получишь вместо одной схемы глубокое понимание схемотехники в целом. И когда тебе встретится устройство, смарт-схему которого взять просто негде, ты всё равно сможешь разобраться, как оно работает.
— А разве смарт-схемы есть не на всё? В Городе отродясь не делали ничего нового.
— В Городе да. Но Городом Мультиверсум не ограничивается.
* * *
— Всё совсем плохо, дро? — спрашивает Шоня.
Мы стоим вдвоём на крыше башни, у самого края. Погода паршивая, рыжая заметно мёрзнет. Я подошёл и обнял, закрывая от порывов ветра. Она сперва напряглась спиной, но потом расслабилась и прижалась.
— Почему совсем? Наоборот, есть подвижки.
— Не знаю, — вздохнула Верховная. — Постоянно жду плохих новостей. Каких-нибудь окончательно поганых, типа «ну вот, наконец, и всё». Наверное, приму их с облегчением. Отмучилась и ладно.
— Прости, не сегодня. Ты искала контакт с владетелями, они тебя слали, а меня сами нашли. Какой ни есть, а разговор состоялся. Как по мне, шаг вперёд.
— Но почему с тобой, а не со мной?
— Я никак не связан с Домом Креона. Ну, мне так кажется. Мне можно просто повелеть, а не вступать в союз, как с тобой. Мне даже награды никакой не обещали, просто сказали: «Так, а ну жопу поднял и пошёл! Бегом, глядь!» С тобой так нельзя, ты от Калидии поставлена. Не по понятиям выходит.
— Ясно.
— Меня им Никлай предложил.
— Зачем это ему?
— Не могу понять, и это меня малость бесит, если честно. Вижу, что мутит, но что именно? Знаешь, мне кажется, он только вид делает, что работает теперь на Дом Грерата.
— А на самом деле на кого?
— Чтоб я знал. Может, свой интерес какой-то имеет, а может, и чей-то чужой продвигает. Но он обещал мне поискать руководство по ремонту леталок в библиотеке Дома, и, если найдёт, я попробую починить твою.
— И что дальше? Лендик говорит, батарей не хватит.
— У меня есть идея.
— Хорошая?
— Не попробуешь не узнаешь, верно?
— Ковыряла, ты единственный, кто даёт мне хоть какую-то надежду.
— Ну, ты ведь мне тоже… Даёшь.
— А хочешь прямо тут? С интера мечтала сделать это как можно выше. Выше уже просто некуда!
— Не замёрзнешь?
— А ты меня разве не согреешь?
— Всегда!
* * *
Ередим реально рад меня видеть.
— Ковыряла, ну что? Готов посотрудничать?
— Да, но не за токи. Натуральный обмен. Услуга за услугу, бизнес-для-бизнеса, как ты любишь.
— И что тебе надо?
— У вас, я заметил, неплохая механическая мастерская. Все эти рычаги и педали с приводом на генератор неплохо сделаны.
— Детали и машин и мотов не дефицит, и у нас есть уникальный техн, ты таких не видал. Надо что-то сделать?
— Да, одну штуковину. Взамен я активирую вам миоблоки.
— Не вижу проблемы, — пожал плечами вершок. — Наш техн сварит тебе любую хрень.
— Замётано, дро.
* * *
Ередимовский техн очень низкорослый, седой, старый и выглядит знакомо.
— Ты же с Ëнти работал, нет? — спрашиваю я.
— Ну да, — кивнул тот, — помню тебя. Ковыряла, вроде?
— Да, это я.
— Я Кройчек.
— А чего ты у Ередима? Куда Ëнти делась?
— Свалила нахрен, как только стало можно. Наняла проводника и тю-тю. Очень, надо сказать, правильно поступила. Куда Контора пришла, там ловить больше нечего.
— Но ты ловишь?
— Да я вечно мимо кассы, — вздохнул Кройчек. — Решил сперва ещё деньжат срубить, а то с Ëнти не развернуться было: «То не делай, на тех не работай, таких заказов не бери…» Как будто нам не пофиг, что тут будет потом! Всё равно же свалим.
— И как, срубил?
— Ну, как тебе сказать… Токов-то накосил, но толку с них? Они только в Городе ходят. А я тут жить не собираюсь, слишком до хрена дурного грёма вокруг. Хотел вложить в товар и в другом месте расторговаться, но товару настала жопа, потому что ни хрена ж не работает.
— Сочувствую.
— Ничего, будет и на моей улице площадь. Ередим обещал подогнать здешнее киб-железо, я знаю, где его охотно возьмут в оплату. Давно собираюсь открыть автосервис в бойком, но безопасном месте. Надоело мотаться по Мультиверсуму. У меня же семья, дети.
— Дети? — удивился я.
— Ну да, два сына и дочка подрастает. Умница-красавица, с гаечным ключом с ещё в люльке играла. Папина гордость.
— Класс! Познакомишь?
— Прикалываешься? Они не здесь, конечно. Я не дурной их в такую жопу загнать. Я тут чисто на заработках, Ëнти уговорила. Ладно, что тебе сделать-то надо?
— Смотри, идея в целом такая… Вот, я тут наброски сделал, извини, как умею.
— Да ничего, сам не чертёжник. Давай поглядим…
Мы разложили на столе мои каракули, и я стал показывать и объяснять.
— Понял, — сказал вскоре Кройчек. — Идея смелая до безумия, но, блин, что-то в этом есть. Хорошо, что ты пришёл с этим ко мне, ваши медноголовые жопоруки могут только запчасти с места на место переставлять. Чуть что выходит за рамки ремонтной инструкции — ступор и тупняк. Они вообще не понимают, как можно сделать что-то новое! Даже соединить две готовых конструкции в одну новую и то ума не хватает! Я уж думал, у вас все такие, но ты, пацан, подаёшь надежды.
— Спасибо.
— Не благодари. Идея забавная, но конструкция, которую ты предлагаешь, — полное говно.
— Почему это?
Меня всерьёз задела такая оценка, мне нравится то, что я придумал. Сам придумал! На ровном месте! Штуку, которой ещё не было! На которую нет и не может быть схем и инструкций, потому что она родилась прямо в моей голове! И какой-то мелкий шлок говорит, что это «говно»?
— По энергетике не влезешь.
— В смысле?
— Слишком тяжёлая выходит. Вот сколько ты комплектов привода хочешь поставить? Два? Это всего-то пара киловатт с учётом потерь на преобразование туда-сюда. На твоё шасси надо больше вчетверо.
— Пара чего?
— Прости, мне в своих единицах привычнее. В общем, мало. А если напихать больше, то будет ещё тяжелее, и топлива придётся цистерну тащить, оно тоже весит, знаешь ли. Вот это у тебя что на схеме?
— Устройство питания.
— Что внутри?
— Схема в разработке, не могу пока сказать, не моё.
— Чёрт с ним. Весит сколько?
— Килограммов десять максимум.
— Потребление на комплект? Хотя погодь, сейчас прикину…
Кройчек быстро зачеркал в блокноте, заполняя страничку цифрами. Он что, вот так считает, что ли? Без комма? Сам? Фигассе, так можно было?
— Энергетическая ценность… так… где-то я это для генераторов прикидывал… да, десять тысяч килокалорий на литр, это грубо… — он снова быстро написал столбик цифр, — … да, примерно шестнадцать киловатт-часов. То есть на два киловаттных комплекта, без учёта потерь, восемь часов работы… Берём пять, потому что физика — жестокая сука, и потерь будет дофига. КПД преобразования туда-сюда процентов пятнадцать, но ещё и механические потери. Тут надо экономить каждый грамм, парнишка, а ты вон чего понагородил!