— Что случилось?
— Чернявая была права. У них есть план. И на нас им насрать. Не только на меня. На всех.
— Расскажи.
— Приходил этот их… Куратор. По территориям. Ну, ты его видел…
— Да, тяжёлый тип.
— Не то слово, дро. Говорит вежливо, голос не повысит, грубого слова не скажет, «уважаемая Верховная» и всё такое, а ощущение потом, как будто раком поставил и во все дырки поимел.
— И чего он хотел?
— Донести до меня, дурочки, мысль, что я никто, прошмандовка рыжая, и меня, если буду выпендриваться, просто выкинут из Башни на раз-два. Хорошо, если не с крыши. Потому что Дом Креона, меня поставивший, уже ничего никому не предъявит, а значит, ничего за мной нет и никто за меня не спросит. А ещё у них ключик к вентилю в моей башке, поэтому они могут меня хоть мапой в окне борделя поставить, пофиг, что у меня имплухи нет.
— Ну, это он пугает, мы же выяснили. Максимум выключит. Ты не сказала ему, надеюсь?
— Что я, совсем дура, что ли?
— Тогда чего так расстроилась?
— Он спрашивал, какого фига я лезу вниз, к энергостанции. Им, наверное, кибы рапортуют. Типа «а не задумала ли уважаемая Верховная Шоня какой-нибудь вредной фигни?»
— А ты?
— А я сказала, что меня больше не устраивают их сраные условия. Что они душат Город, что нарочно роняют нам уровень жизни и срут в головы молоди. Рисуются, выставляя себя спасителями, а сами выжимают последнее.
— А он?
— А он сказал, что ему пофиг, что я там себе думаю, и что они получат то, что хотят.
— Это то, что они там в Пустошах роют? Знаешь, дро, а пусть забирают, как по мне. Мы про это знать не знали, жили себе и дальше проживём. Пусть выкапывают, берут и валят. Они-то думают, что мы без них сдохнем, но из чего электричество добыть, у нас теперь есть. Обойдёмся.
— Если бы. Им, глядь, нужно не только это.
— А что ещё?
— Смотри, — Шоня достала из кармана пульт и активировала видеостену.
Глава 24
Внешний ренд
Камера летит вдоль по Средке. То ли правда дрон снимал, то ли сгенерировано всё, но выглядит очень похоже. Даже похожее, чем в реальности. Ничего вроде не подрисовано, всё как на самом деле, но ощущение от рекламы сразу какое-то тоскливое.
Пустые пыльные витрины центровых борделей. Мапы не танцуют, подсветка погашена. Брошенные разграбленные киоски, закрытые кафе, опустевшие игровые салоны. Мусор. На Средке сейчас мало мусора, Шоня запрягла убирать микрорендовых, но в переулках и на боковых линиях говна всё равно хватает. Облезлые стены, погасшие фонари, текущие трубы, ржавые лестницы, искрящие кабели. Вроде бы так было всегда, Средка строилась как времянка и обветшала ещё при Креоне, но камера ловко суёт зрителю в нос то, что мы привыкли не замечать. Без неонового тумана стало видно, как тускло и уныло теперь в Городе, реклама это умело подчёркивает.
— Средка! Достойная плата за вашу жизнь! — сообщает закадровый голос.
Взломанные пищематы. Возле одного из них низовая корпа метелит ногами какого-то парня. Бьют зло, сильно, на убой, раньше так не делали. Бывало, надают краймовые интику пенделей, отберут дышку — обидно, но не смертельно. Тут же видно, что и до смерти забить могут. Как бы подводя зрителя к причине, крупно показана моргающая надпись «Отключено» на автомате с дышкой. Дышки для низов больше нет. Только за токи и только на Средке. На двери модуля в грязном облезлом кондоминиуме нацарапано «Даю за жратву», внутри силовик жёстко пялит раком потасканную шлочку, а когда она протягивает руку за платой, даёт по морде. Генерация, конечно, но сделано так, что цепляет. Мусор, мусор, мусор. Низы тонут в мусоре. Ренда не хватает, микроренд вниз не шлют. Может быть, пока. Вот рендовый мусорщик, ещё из тех, кто рендовался до локаута, размеренно и безнадёжно таскает расползающиеся мешки, засовывая их в мусороприёмник, те не лезут, потому что устройство забито и сломано, вокруг растёт куча говна, но рендовый, видимо, заглючил из-за отсутствия сети, не может обновить задачу, продолжает пихать, не обращая внимания на результат. Сеть в низах, говорят, легла уже целыми секторами, потому что разборные с голодухи краймят всё подряд, меняя железо на еду.
— Плата за его жизнь! — камера приближается к мусорщику, показывая язвы на лице и оптоимпл с разбитым левым окуляром.
Совсем, похоже, сработавшийся рендовый, последний ресурс донашивает, потом только в шлоки. А ведь не старый ещё, вторую, пожалуй, десятку мотает.
Холл кондоминиума, очередь шлоков к пищемату. Старые, с убитой имплухой, еле ковыляют. У автомата стоят трое краймовых, отбирая половину лимита. Морщинистая, перекошенная, совсем древняя шлочка без видимой имплухи, то есть бывшая мапа, скорее всего, пытается возражать, её бьют по голове арматуриной, она падает, заливая пол кровью, тело отпихивают в сторону.
— Так кончается жизнь, — комментирует голос.
Тело шлочки среди мешков мусора где-то в глухой заброшке, движение осторожных теней в темноте, тело утаскивают в подвал, костёр в бочке, варится суп. Мясо в супе. Прямо не показывают, но и так понятно, чьё. Генерация, само собой, но слухи ходят, и я им верю. Трясущиеся драные имплоруки тянутся к кастрюле, морщинистые оплывшие лица, космы грязных седых волос, мутная оптика, воспалённая кожа, выпавшие зубы, расползающаяся одежда. Доживающие шлоки, которым не хватило соцмина, или его отобрали краймовые.
— И так кончишь ты! — говорит голос.
Экран гаснет.
— Экое говно-то, — комментирую я. — И ведь всё правда. Не вся, но правда. Боня, Гуня и Силечка умеют попасть в нерв. Это то, что заказали им внешники?
— Да, — кивает Шоня.
— И это уже крутят?
— Везде.
— Низы растаращит, пожалуй. Все и так знают, что Город в жопе, но тут прям наглядно. Тебе предъявят, Верховная. Но внешникам-то это зачем?
— Смотри дальше.
Экран загорается снова. Начинается реклама почти так же, как предыдущая, с панорамы мрачной Средки.
— Город умирает, — сообщает нам голос.
Но потом камера начинает подниматься вверх, словно взлетая в небо. Уходят вниз улицы и эстакады, высотки промов и башни владетелей, секундная задержка на Башне Креона, ракурс подчёркивает её подавляющее доминирование, затем точка съёмки устремляется ввысь, удаляясь, пока город не превращается в неровный кружок посреди Пустошей.
— Но Город — это ещё не весь мир!
Камера стремительно падает вниз, пронзает крышу и перекрытия одной из высоток и показывает роскошные интерьеры, где по светлым коридорам ходят красивые и счастливые, хотя и непривычно выглядящие люди.
— Вы завидовали внешникам? — вкрадчиво спрашивает голос. — Спрашивали себя, почему им всё, а вам ничего?
Люди, люди, люди, мелькание симпатичных лиц, дорогой одежды, классных интерьеров заканчивается чем-то вроде столовой, где все подходят к стойке и берут что хотят, и отчего-то сразу становится понятно, что еда вкусная, бесплатная и нелимитированная. Вот прямо то, что нужно после прошлого ролика.
— Вы можете стать одним из них! — бодро провозглашает голос. — В другом мире внешник — это ты!
На экране возникает удивительный, ни на что не похожий город. Белый, чистый, невысокий, весь из плавных линий, полный зелени и солнца. Словно бы по небрежности монтажёра сквозь него слегка просвечивает наш, угловатый и хмурый, но это, конечно, замысел, передающий контраст. По улицам идут красиво одетые люди, улыбаются, сидят в кафе, где снова полно еды. Ни у кого ни единого импла. Катятся гладкие, словно облизанные, леденцово-стеклянные машины, одна из них останавливается, верх откидывается, внутри — рендовый киб-драйв с имплухой. Держится за руль, приветливо кивает, машет приглашающе рукой.