— И где тут что? — спросил я Шоню.
— А я почём знаю? — удивилась рыжая. — Думаешь, мне кто-то проводил экскурсию? Пошли вперёд, увидим. Наверное.
— Жутковато, — поёжилась Козя. — Всё такое… древнее, что ли. Это над нами сейчас вся Башня?
— Точняк, — подтвердил я. — Но ты не бойся, стены крепкие.
Энергостанция не похожа ни на какой генератор, электрожелеза тупо нуль. В центре зала чёрная каменная фигня, в которую засунута металлическая решетчатая фигня. Там, в дырке, стоят в распор два тех самых кубика. Точно таких же, как у меня в сумке, только цвет малёх отличается. Верхний окутан пеленой микроразрядов, как пробитая высоковольтная катушка, нижний тусклый, в помещении резко пахнет озоном.
У меня всплывает полувоспоминание, что эта штука производит не электричество, а энергию другой формы, что для её преобразования есть специальная машина, и она не здесь. Я не могу сказать, откуда это знаю. Может быть, из закладки в башке просочилось. Или сработал тот самый «маловероятный триггер», про которые говорил Гарт. Хотя мне кажется, тут он перемудрил. Какова вероятность, что пострендовый техн Тиган окажется внутри той штуки, вокруг которой когда-то вырос Город? На которой поставили первую Башню предки Владетеля Креона? Меньше, чем никакая, если вдуматься. Собственно, техну тут делать нечего, не надо ничего чинить и налаживать, ведь те, кто это построили, обошлись простейшей механикой, и она, может быть, тыщу лет работает. Или десять тыщ. Или сто. Или я не знаю сколько. Никто не знает. Вроде как люди пришли сильно позже того, как объекты Ушедших, все эти подземные фабрики и прочее, были заброшены. Пришли, сели жопами сверху, сказали «будет наше!» и стали владетелями. Завладели, значит. А что это, зачем и как работает, разбирались уже потом. В чём-то разобрались, в чём-то нет. А нафига? И так неплохо вышло. Город вон целый отстроили.
— И как их вытащить? — спросила Шоня, разглядывая кристаллы. — Руки туда совать не хочется.
— У меня имплы, — напомнил я. — Диэлектрические. Правда, это не то чтобы прямо электричество. Но попробовать-то можно.
— Думаю, вряд ли их меняли, тупо выдёргивая, — засомневалась Козя. — Верхний зажат насмерть вон той железкой. Судя по приводу, там усилие жуткое. Ты его просто не вытащишь. Мне кажется, это надо сперва как-то отключить. Тут, кстати, рычаги какие-то…
— Девушка! — донёсся спокойный уверенный голос от входа. — Я вам очень рекомендую воздерживаться от использования переключателей, назначение которых вам неизвестно.
— Куратор, — с досадой сплюнула Шоня. — Догадался-таки.
— Уважаемая Верховная, — сказал мужчина в костюме. — Я вас уверяю, что сопоставить картину аварийных отключений с вашим очевидным интересом к этому месту было совсем несложно. Хотя вы, молодой человек, — кивнул он мне, — неплохо сымитировали каскадный отказ из-за броска питания. У вас очевидный талант, вам учиться надо. Думаю, вы уже поняли, что совершили акт совершенно бессмысленного вандализма, приведший к необратимой порче двух кибов. Или к убийству двух рендованных горожан, как посмотреть. Разумеется, я не позволю вам испортить ещё и это устройство. Простите, но мне придётся ограничить вашу свободу. Пожалуйста, не пытайтесь на меня напасть, это контрпродуктивно.
Он один и внешник, а у меня имлуха, пистолет и две моих дро, которых я сюда притащил, убедив, что всё получится. Я просто не мог не попробовать.
* * *
Пришёл в себя в модуле без окон. Всего трясёт, ощущение как будто с Башни Креона падал, но почему-то не до конца упал.
— Тиган! — обрадовалась Козя. — Ну наконец-то!
Она сидит рядом на кровати, и видно, что плакала. Она вообще часто плачет, обычных низовых на слёзы фиг разведёшь, ещё в интере из всех эти сопли повыбили.
— Долго…
— Почти четыре часа. Я уже с ума тут схожу!
— Что…
— Что случилось? Ты не помнишь? Ты вообще что-то помнишь? Меня помнишь? — испугалась девчонка.
— Козя…
— Уф. В общем, ты напал на Куратора.
— И?
— Вы как бы замерцали и раз — исчезли. На секунду, не больше! Потом — фигак, вернулись. Но ты лежишь на полу никакой. Потом пришли новые кибы-безы, и нас увели, а тебя унесли. Потом Шоню забрали, а нас везли в машине…
— Куда?
— По-моему, в ту высотку, где внешники живут. Но я не уверена.
— Сейчас… погоди…
Смарт-слой загрузился не сразу, изображение рябит, цифры прыгают, логи дёргаются. Имплуху словно глушануло чем-то.
— Сети нет, — Козя помахала коммом. — Отключена, наверное.
Это я уже и сам понял, значок соединения перечёркнут. Но сканер работает, я вижу проводку и маршрутизаторы. Типовое оборудование для высоток, так что это точно не низы, но какое именно здание, не понять.
— Видео работает, — сообщила Козябозя. — Но я уже опухла смотреть про «ренд во внешники», выключила. Там больше ничего теперь не крутят. Могу включить, если хочешь.
Я просканировал замок. Сперва обнадёжился тем, что он электрический, потом понял, что управляющая электроника далеко, я не достану. Облом. Похоже, что помещение специально предназначено для удержания людей внутри. Окон нет, технических люков тоже, замок коммутируется не тут. Из проводки только свет, слаботочка видеосигнала. В обе стороны, тут камера в углу скрытая. Есть вода в санкабине. Всё.
Сел. Посидел. Встал. Слегка пошатывает, но ничего страшного.
— Ты как себя чувствуешь, дро?
— Норм, Козя. Отпускает.
— Что он с тобой сделал?
— Без понятия. Помню, что решил прорываться, дёрнулся — и всё. Фигак — уже тут.
Сходил в санкабину, вернулся.
— Жрать тут дают?
— Пока не давали. Но у меня есть сладкий батончик, хочешь?
— Нет, может, позже.
Охлопал карманы: не хватает только пистолета. Даже комм на месте, но без сети от него толку немного.
— Тиган… — отводит глаза.
Кажется, я знаю, о чём сейчас будет речь.
— А убивать тех кибов было обязательно?
— Они сами друг друга убили. Сбой приоритетов. Шоня как Верховная потребовала защиты, у одного сработала базовая прошивка, а у второго программа из кэша. Счёт один-один.
— Но ты…
— Я просто выбил процессоры имплухи. Они уже дохлые были, но тяжёлый полный сет может и сам отработать какие-то простые штуки. Типа выстрелить, например.
— А точно дохлые?
— Конечно, — соврал я.
На самом деле я не знаю. Может, и откачали бы. Киба-беза сложно совсем убить, там натуры нет почти, одно железо.
— Ладно тогда, — вздохнула Козябозя. — А то мне прям нехорошо стало. Ты же не такой, я знаю.
— Угу. Включи видео, один фиг делать нечего.
Экран небольшой, как в бесплатном низовом модуле, закрыт толстым стеклом, чтобы не разбили. Но картинка неплохая, чёткая.
Действительно, куча свежей рекламы нового ренда. Нагенерили Боня, Гуня и Силечка отменно, цепляет. Особенно внешние всякие места, как там красиво, сыто и весело. Мало кто задумается, что в ренде ты один фиг ничего этого не увидишь, потому что башка-то выключена. Толку тебе, что там жратва классная, тебя-то кибпиталовом заливать будут, но ты и этого не вспомнишь, потому что ренд. А в то, что там можно будет остаться, я не верю. Разве что на повторный ренд.
— Ой, это что-то новое! — заинтересовалась Козя.
На экране зал Совета Домов. На трибуне Шоня, вся на пафосе. Красотка. Зал не показывают, так что я не знаю, перед кем она выступает, кроме камеры. Может, ни перед кем. А может и вовсе не выступает, а как в прошлый раз.