Хромер пострендовик, имплуха распирает куртку, так что, когда он стукнул кулаком по ладони, звук получился внушительный.
Примерно на такую реакцию я и рассчитывал. У кланов свои понты и свои понятия, и если для Средки «мясо» просто бизнес, то братва из Пустошей такое на дух не переносит и, если прознает про заведение, — вынесет на пинках, чисто из принципа. Дури у них хватает, и краймовых они не боятся. Если что, в Пустошах никто не достанет. Марим хотел соврать вершку, что точку вынесли клановые? Ну так ему даже врать не придётся. Будем считать, что оказал услугу, раз уж сам грохнуть не могу. Если кто-то меня и заподозрит в нехорошем, то предъявить не смогут. Ходить всё равно придётся с оглядкой, могут и без предъявы со Средки скинуть.
Козя сидит в номере, лопает конфеты, пьёт шипучку, пырится в видеостену — освоилась. Когда я вошёл, быстро переключила канал и густо покраснела, но я успел засечь, какую рекламу показывали. Манит её, похоже, запретный плод. Не может перейти к практике — изучает теорию. Реклама мап — сомнительное пособие, кое-что из того, что там показывают, без встроенных имплосетов лучше не повторять, но девчонке-то об этом знать неоткуда. Ну, пусть развлекается. Сделал вид, что ничего не заметил.
— Тиган! Ты вернулся! Всё нормально?
— Как сказать… Хуже, чем я рассчитывал, но лучше, чем могло быть.
— Расскажешь?
— Нет. Это мои проблемы, и я их решаю. Можно сказать, уже решил. А ты как провела утро?
— Ела. Пила. Смотрела в окно. Смотрела рекламу. Тут совсем другая реклама, не как на низах!
— Само собой, — подтвердил я. — На низах показывают рекламу для тех, кому предстоит ренд, чтобы у них слюнки капали на то, как прекрасно на Средке. Чтобы бежали бегом, предвкушая, как оторвутся на выплаты. А тут смотрят те, кто уже, так что им объясняют, как побыстрее и пооттяжнее просрать токи.
— Я даже представить себе не могла, что тут столько… всего! Но ты прав, в основном про секс. Если игры — то виртуальный, если бои — бесплатная мапа победителю, если танцы — то заканчиваются в кровати, если стимуляторы — то «пять раз за ночь» и так далее.
— Самый простой и сильный мотив, — припомнил я объяснения учителя, — монетизация базового инстинкта. Природа даёт один смысл жизни — продление себя в потомстве. Но в городе почти никто не заводит детей, так что «смыслом» стал сам процесс. Больше всего токов вытягивают из пострендовых именно бордели.
— Средка вообще странное место. Я так до конца и не поняла, как тут всё работает.
— Никлай говорил, что она «маскирует плановые экономические механизмы под бизнес-процесс», но я не очень понял, что это значит. Типа основную прибыль получает город, или как-то так. Спроси сама, если интересно.
Я заказал себе еды во встроенном автомате, с досадой подумав, что пора завязывать с красивой жизнью. Токов почти не осталось, выкуп Таришки сделал меня снова нищим. Какое там обучение на спеца, тут даже на конфетах экономить придётся! Сегодня последний раз шикую, дальше вернусь на бесплатную жратву, лакомства буду покупать только Таришке, она без них совсем загрустит.
— Я бы спросила, — вздохнула Козя, — но мне кажется, Никлай почему-то не очень хочет мне рассказывать. Наверное, считает, что от девчонки всё равно толку не будет…
— Нет, дело не в этом. Ему твоя мама запретила тебя учить, так что он, вроде как, нарушает слово, и ему неловко.
— Мама? Но почему?
— Какие-то у них были контры, я не понял. Типа они бывшие коллеги, твоя мама была его помощницей, но потом они то ли разругались, то ли просто в непонятках каких-то были. Я не стал вникать.
— Как так «не стал»? — возмутилась Козя. — Ну хоть что-то ещё скажи!
— Да как-то… хотя… Ты знаешь, что твоя мама внешница?
— Нет. Она не говорила.
— Она тебе вообще хоть чего-нибудь говорила?
— Что я малолетняя бестолочь. Что все дураки и ничего не понимают. Что ренд говно. Что город говно.
— Ценная информация, угу.
— Если она не из города, это многое объясняет, — задумчиво сказала Козябозя.
— Ага. Например, твою внешность. Кери говорил, у Пупера в корпе две девчонки, сёстры, дочки приглашённых Креоном спецов. Тоже выглядят необычно.
— А Никлай не говорил, кто мой отец?
— Не-а. Сказал только, что не он.
— Ещё не хватало! — рассмеялась от неожиданности Козя. — Вот реально было бы неловко! А ты можешь его, ну… порасспрашивать? Про маму.
— Ну, да, наверное, но вряд ли много расскажет. Он и про себя-то почти не говорит, я вот буквально вчера узнал, что он тоже внешник. Хотя мог бы и сам догадаться, конечно.