— Тяжело?
— Пока справляюсь, но, если что серьёзное, — без понятия, как буду выкручиваться. Зато сам себе начальник, удобно. Вот, мой кабинет, заходи.
— Ого, у тебя свой пищемат?
— Причём бесплатный! И ассортимент не низовой. Угощайся, если хочешь.
— Кофе попью, — решился я. — На низах он совсем помойный.
— Ни в чём себе не отказывай, за всё платит Её Мандейшество Калидия. Точнее, никто не платит, потому что ей и так принадлежит весь город. Да, глянь в окно, не пожалеешь.
Я получил стакан горячего кофе и подошёл к стеклу.
— Ничего себе! Не думал, что однажды посмотрю на Средку сверху!
— Наслаждайся.
— А балкон есть?
— Поссать?
— Ну… Типа, да.
По низовому поверью, если ты каким-то чудом оказался выше Средки, то есть «выбился из низов», то надо непременно на неё помочиться. Чтобы, значит, закрепить успех.
— Ладно, понимаю, сам низовой. Сейчас открою. Смотри, осторожнее, ограждения нет. Это технический гейт, для обслуживания наружных обвязок.
— Ничего, я аккуратно.
— Вперёд, окропи Средку! Традиции — это важно!
И я, конечно же, воспользовался шансом. Вряд ли ещё раз так повезёт. Социальные лифты — дело ненадёжное.
— Так что там за нюансы с отработкой? — спросил я, вернувшись.
— Смотри, дро, в чём засада: техновский имплосет дорогой и, в отличие от силового, изнашивается медленно. Городу невыгодно отпускать пострендового техна работать на себя, поэтому его разводят либо на повторный ренд, либо на продление отработки.
— А как это возможно?
— Штрафы. Если не выполнил норматив — день в отработку не засчитывается. Норматив, такое впечатление, берётся с потолка, и как он учитывается, знает только ренд-сервер. Ты реально пашешь сутками, как киб, но при этом всё понимаешь и помнишь. Если сильно тупить, то можно автоматом загреметь на второй ренд, тебя даже в известность не поставят: решит программа, что ты плохо стараешься, и вырубит нейровентиль удалённо. Придёшь в себя через пять лет, ни тока на кармане и всё ещё должен отработку.
— Жёстко.
— Не то слово. Понимаешь, технам отработка вместо ренда разрешена потому, что кибы часто тупят, а если ситуации нет в программных скриптах сервера, то вообще сливай воду, будут стоять и пыриться, нифига не сделают. Техн в отработке при этом может пошевелить мозгами и как-то выкрутиться: соплю поверх платы кинуть, отвод заглушить, пустить через байпас, заменить другим модулем, прикрутив его хоть как-нибудь, лишь бы работало. Так что отработка — это не для тебя, это для них. Но самая жопа, если город решит, что ресурс имплов проще выжечь за эти пять лет. Ты вот небось думаешь: «Ладно, отработка, зато спецренд в техны — это точно не на мусор!»
— А разве не так?
— Да баг там фиксил! Никакой гарантии. Внизу, в тоннелях, между прочим, до Креоновой простаты всякого важного железа. Кто его будет чинить? Не мусорщики же? Причём железо старое, убитое едкими испарениями, кибы с таким не справляются, а чинить надо. И вот ты такой радостный, открываешь глаза, то есть активируешь оптоимплы, а тебе: «Добро пожаловать на отработку, дро! Следующую пятёрку ты будешь в подземке лампочки менять!» В полном, глядь, осознании происходящего, наслаждаясь ароматами и ощущая, как горят слизистые и шкура облезает. Потому что у тебя, в отличие от мусорщиков, даже фильтров в сете нет.
— Ты меня пугаешь, или и правда всё так плохо?
— Как повезёт, дро, как повезёт. Я не жалуюсь: пятёрку ренда отбегал по башне, отработку продолжил в ней же и в найме остался тоже тут. Но мне это устроил боз, которого называть мы не будем.
— И дорого обошлась его протекция?
— А жизнь дорого стоит, дро? Ему был нужен человек, который сможет подключиться к внутренней автономной сети Башни и что-нибудь оттуда скопировать. Тут же все бэкапы всех городских баз! Ну и много чего ещё… В общем, не знаю, как он это провернул, но я здесь. Работа интересная, платят хорошо, снабжение отличное. Хочешь ещё кофе?
— Не, хватит.
— В общем, дро, насчёт спецренда — отговаривать тебя не буду, но имей в виду, что это не гарантия счастливой жизни. Город своего не упустит.
— Да уж, как водится, — мрачно согласился я.
— С другой стороны, измерительный имплокомлекс с доступом к технической базе данных — это, дро, реальная имба. Я и до ренда был техн неслабый, — не хвастаюсь, реально так и есть, иначе бы меня наш общий знакомый не выбрал, — но после… Это как верхи и низы, реально. Никакого сравнения. Словно тебя Ушедшие в попочку поцеловали! Внезапно доходит, что можешь такие вещи, о которых раньше и мечтать не мог!