— Крепко? — весело поинтересовался Далс, явно подтрунивая над здоровяком. Выглядывая поверх Саи, он едва слышно хихикнул.
— Крепче некуда, — в полный голос огрызнулась Сая и пихнула Далса локтём. Тот глухо ударился затылком о стену и зашипел, потирая ушибленное место.
— Как думаешь, скоро они придут? — не успело слететь с губ Тса, как дверь приоткрылась. В комнату вошла Рара.
— Долго притворяться будете? — громко произнесла она. — Подъём!
— А что? Время вышло? Пора выселяться? — рассевшись на постели радостно высказался Далс. — Спасибо за вино. Что в нём? Яд? Снотворное?
— Мёд и лёд, — ответила «бородатая» и расхохоталась. — Моё имя Рарутай[4], но все зовут просто «Рара». Это местечко принадлежит мне, плюс ещё несколько заведений Чичкубы. Так что…
Марево над её головой прояснилось и теперь там чётко горело слово «Рарутай».
— Хотите предложить нам работу? Но нам такое не особо интересно, — всплеснув руками, перебил её Далс и непринуждённо зачирикал: — Всё равно спасибо за доверие! Мы бы обязательно со всем справились и ни за что не подвели бы.
Он слез с кровати, спихнув мимоходом Саю. Далс прогулочной походкой, направился к двери, вовсю расхваливая питейное заведение. И тут откуда ни возьмись перед ним явилась Ара. Её напряжённая поза сразу же дала понять, что ни у кого в комнате нет и шанса просто так уйти.
— Погодите, — Рарутай, несколько обескураженная нахальным поведением Далса, сразу стала серьёзней. — Это не работа. Просто сделка. Вы ведь собрались в «Д`Ален»? Возьмите с собой Ару.
Она указала на хитроглазую подругу. Та со серьёзным видом кивнула, подтверждая готовности топать куда угодно по команде Рарутай.
— Хорошо, возьмём! — легко согласился Далс и с радостью стал пожимать то одну руку Ары, то другую. Отчего у девицы глаза на лоб полезли. Видимо, она не привыкла чтобы её без спросу вот так хватали и трясли.
— Так просто? — вымолвила Рарутай, опомнившись. — Даже условий не спросите?
— А чего мудрить? Вы ведь не думаете, что мы там выживем? Поэтому ну её сделку! Заключим пари, — Далс кинул на «бородатую» лукавый взгляд. — Сдохнем, и всё наше добро — ваше. Выживем — вы с подругой на подхвате побегаете. Скажем, койский месяц!
Он мечтательно закатил глаза, при этом не выпуская рук Ары, наминая её пальчики. Отчего та сверлила его злющим взглядом. Что странно, вырываться, она даже не пыталась.
— Похоже, ты совсем чокнутый… — начала Рарутай, но он её перебил.
— Не хочешь, как хочешь, — Далс подмигнул Аре, и нисколько не смущаясь, положил ладони ей на плечи, даже пожамкал их немного.
В немом возмущении Ара приоткрыла рот, явно собираясь высказаться. Между тем сам Далс уже тихонько обошёл её, развернув разгневанную девицу лицом к стене.
— Бежим! — громко скомандовал он и ловко шмыгнул в коридор. Ара сразу рванул за ним. Рарутай, позабыв о других «гостях», так же покинула комнату. Топот её ног на удивление быстро стих.
— Побежим или пешком пойдём? — спокойно поинтересовалась Сая у Тса с Гарпией. Ответ прозвучал нескладно. Народ явно ещё не пришёл в себя после идиотской выходки Далса.
— Ясно. Тогда бегом шагаем к главному входу. А там — к барьеру. Идёт? — никто не стал возражать Сае.
Без происшествий выскользнув на улицу, троица заторопилась к отмеченному на карте месту. Там находилась одна из подстанций, обслуживающих защитный купол Чичкубы. Только через них народ мог пересекать барьер. А там…
А там неспешно шагающую троицу ждал Далс, мирно беседуя с Арой. Девица щурила глаза и расплывалась в лживой вежливой улыбке. Рарутай не попала в поле зрения. Однако это не означило, что «бородатая» не находится где-то поблизости.
— Она с нами? — с ходу спросила Сай. Далс лишь радостно угукнул.
— Уже идём? — как-то нехотя высказался Тс. Видимо, до этого момента, он не воспринимал происходящее всерьёз. И теперь лезть в «гнездилище хищный тварей» ему совсем не хотелось.
— Нет, конечно, — со смешком ответил Далс. — Мы здесь собрались, чтобы снаружи на барьерный купол посмотреть. Тебе-то здесь нравится?
— Мне? — переспросил Тс, не понимая, шутят с ним или серьёзно говорят. — Ничего так. Только холодно. Простудиться можно.
— Вот поэтому Рара нам тёплую одежду тащит, — Далс указал на высокую тень, отделившуюся от здания подстанции и направляющуюся к собравшейся компании. — А ещё всякую снедь, воду, печеньки и набор для розжига костра. Ты ведь любишь покушать?