Услуги врачей, а также различные научные исследования курировались Боевым Содружеством. То же самое касалось военной техники, снаряжения и современного оружия. Поэтому колонисты всё чаще стали использовать для своей защиты мрагцев-питомцев. Теперь это стало частью их жизни. Той частью, что Пинне пока непонятна и чужда.
«У нас сутки, чтобы закончить приготовления к открытию арены, — отправила она новое сообщению Дэйдалосу. — Боюсь, не успеем».
Он ответил спустя двадцать восемь часов. И его сообщение прилетело не в личный чат, а родовой: «Я наконец-то разобрал С.У.К.К.! Предлагаю всем собраться за ужином и отпраздновать!»
Настроение у Пинны было совсем нерадостным. Другие члены рода, собравшиеся за ужином, выглядели ничуть не лучше. Похоже, у всех накопились вопросы к Дэйдалосу. Вот только начинать ссору первым никто не решался.
— Поздравляю нас всех с отличной работой! — Дэйдалос сиял от счастья. — Мне не терпится поделиться с вами…
Лица, сидящих за столом, людей явственно показывали, что их терпение давно достигло предела.
— Вы только подумайте! С.У.К.К. это игровая платформа. Для системы все колонисты туманного кольца — не более чем шахматные фигурки. Имя и код статьи — что-то вроде ник-нейма. Личные данные — базовые характеристики. Сила, выносливость, ум, особенные способности и профессиональные навыки — не более, чем игральные карточки. Понимаете, о чём я? — воодушевления Дэйдалоса никто из «родственников» не разделял. Все смотрели на него как на помешанного.
— С.У.К.К. использует всё это как вводные данные для создания персональных питомцев. Мрагцев. Шкала нефы показывает накопившуюся в нас тьму. Когда плотность достигает первой отметки — это значит, что овладевший нами мрак Коя-Гана может обрести форму. Для этого и нужны тату-шаманы с их силками, — Дэйдалос жадно отпил воды из стакана. — Все мы видели мерцающий рисунок, который запускается, быстро вращается и потом выпускает наружу чёрный сгусток. Он принимает облик животного. А именно питомца, установленного С.У.К.К..
— И что с того? Какая нам с этого польза? — не выдержал Ремо. Он был главным среди техников и давно уже недобро косился в сторону Дэйдалоса.
— Рэмм, Бэтт, Лани, сколько сочиков вам досталось за Д`Аленовскую миссию? Много, правда? Но С.У.К.К. не дала вам погасить «долг перед обществом» и вернуться домой. Что она вам написала? — он поочерёдно всмотрелся в лицо каждого технаря. — Сочи будут списываться ежемесячно в установленном судом количестве. Не больше, не меньше! А значит, придётся отработать весь Койский год.
Беттино выругался сквозь зубы. Алани тихонько погладила его по плечу, успокаивая. Ремо стал мрачнее чёрной тучи.
— Но! — Дэйдалос поднял палец и выдержал паузу. — Для С.У.К.К. туманное кольцо не более чем игровая локация, а сама колония — игра. Чтобы выбраться отсюда нам просто нужно добраться до финала. Предлагаю обыграть С.У.К.К..
— Я не думаю, что возможно покинуть это место, — возразила Пинна. — Как ты и сказал, наши тела накапливают мрак Коя-Гана. А это значит, что нас не выпустят с туманного кольца. Потому что это карантинная зона. Поэтому медики и научники отличаются от колонистов. Они — обособленная группа. Их тела почему-то не заражены нефой.
— Ты права, но не совсем, — ответил Дэйдалос и щёлкнул пальцами. — Я тоже решил, что мы здесь навсегда застряли. Но покопался в С.У.К.К. и нашёл интересную информацию. Мрагц-питомец при достижении пятнадцатого ранга покидает тело хозяина. Как бы лучше объяснить.
Он задумался, а «родственники» за столом напряжённо ждали продолжения.
— Для примера возьмём жизненный цикл обыкновенного жука или бабочки. Сперва имеется крохотное яйцо. Из него вылупляется личинка или гусеница. Она живёт, растёт, развивается и потом превращается в куколку. А уже из неё наружу выходит взрослая особь жука или бабочки. Кому, что ближе, проще и приятней для представления. Ясно?
— Хочешь сказать, что нам подсадили яйца мрагцев? — подала голос Сая. — Убрать их мы не сможем. Нам просто не позволят это сделать. Верно?
— Да. Остаётся вырастить питомца, чтобы он сам нас покинул. Но есть одна проблема, — Дэйдалос почесал затылок. — В базе С.У.К.К. есть данные о том, что на девятом уровне питомец перерождается. Дальше сведений практически нет.