— Сэр, я попрошу вас отойти от нее, — медленно произносит полицейский, обхватывая пальцами электрошокер.
Я стискиваю зубы, но делаю, как мне говорят, уставившись на Беллу, умоляя не бросать меня вот так, когда мы еще не поговорили о произошедшем. Еще хуже, чем быть запертым в четырех стенах, это если Белла отправит меня туда.
— Мисс, я спрашиваю, с вами все в порядке? — коп медленно идет вперед, его мускулы напряжены, как будто он готовится к драке.
— Я… — она дрожит и крепче обхватывает себя руками, переводя взгляд с меня на полицейского.
«Пожалуйста, не делай этого», — думаю я, хотя она меня не слышит.
Тишина затягивается надолго. Она может сказать, что я похитил ее и удерживал против воли, рассказать про убийства. Они отошлют меня надолго, но я все равно сделаю все, что в моих силах, лишь бы с ней ничего плохого не случилось. А как только выйду, я приползу обратно к ней, потому что с первой нашей встречи, я понял, что умру за нее.
Она сглатывает.
— Все в порядке, — выдыхает она, глядя прямо на меня. Мои плечи опускаются от облегчения. — Это мой… друг.
Я сжимаю пальцы в кулаки, но держу рот на замке.
— Вы уверены? — спрашивает полицейский.
Она кивает и натянуто, ободряюще улыбается.
— Хорошо, — он прищуривается, глядя на меня, и одаривает Беллу успокаивающей улыбкой, в которой она не нуждается, отступая на другую сторону улицы, вне пределов слышимости.
— Я не пойду с тобой, — шепчет Белла.
— Принцесса…
— Я так боялась, Роман, — плачет она. — Я боялась всю свою жизнь, и ты был рядом, защищал меня, но что, если ты тот, кого я боюсь?
Я тянусь к ней, и она отстраняется.
— Да я лучше покончу с собой, чем намеренно причиню тебе боль.
— Ты вытащил меня из прошлой жизни, и какой бы дерьмовой она ни была, у меня был Джереми. Теперь? Что у меня есть? Жизнь, в которой меня могут убить? Без Джереми? Впереди только неизвестность, ведь ты не знаешь, что делаешь. Черт, ты даже не осознаешь, что делаешь.
Я качаю головой.
— Мы с тобой с самого детства не знаем, что делать. У нас когда-нибудь был хоть какой-то план? Мы все время были спонтанным, но нам было наплевать, потому что мы были друг у друга.
По ее лицу текут слезы, и я так сильно хочу снова обнять ее.
— Я не хочу снова прятаться и бояться. А если с тобой что-то случится, пока ты дерешься или убиваешь людей? А если ты умрешь? Что мне тогда делать?
— То, что ты всегда делала, принцесса. Выживать. И я сказал тебе, что больше не будет никаких драк, никаких банд, никаких убийств… без крайней необходимости.
Белла крепче обнимает себя.
— С тобой я не в безопасности.
Она права, но в то же время нет.
Я снова тянусь к ней, и на этот раз она не сопротивляется, когда я притягиваю ее в свои объятия.
— Со мной ты в большей безопасности, чем без меня, — ее подбородок дрожит, она вытирает слезы о мое плечо.
— Неправда. Перечислить все случаи, когда мне было больно рядом с тобой? — она смотрит на меня со смесью грусти и ярости, как будто хочет проклясть, а потом поцеловать.
— У меня есть идея получше; перечисли все случаи, когда тебе было больно без меня, — она качает головой. — Это не предложение, Изабелла. Посмотри на меня и вспомни, когда тебе было больно из-за того, что меня не было рядом. Эти люди больше не причинят тебе вреда из-за того, что я вмешался, — я наклоняю голову в ответ на ее молчание. — Нет? Ладно, давай я начну, раз ты молчишь…
— Роман, не…
— Грег. Маркус. Его друзья.
— Роман.
— Максим и Михаил. Митчелл.
— Я поняла.
— Дрищ и Урод. Ебучие клиенты с работы. Ублюдок, который преследовал тебя в ту ночь, когда я пришел, — перечисляю я.
Ее глаза расширяются.
— Это был не ты?
— Я остановил его. Мне продолжать?
Она качает головой, и я наблюдаю, как тяжело поднимается и опускается ее грудь.
Я все равно продолжаю.
— Трой с биологии, который постоянно подкладывал тебе в сумку мертвых животных. Мэдди с физики, которая обрезала бретельки твоего лифчика. Почтальон, который попрошайничал у тебя номер телефона… — я наклоняю голову набок. — Как странно, что он вдруг перестал спрашивать? Я даже слышал, что он стал немым, — ее глаза расширяются. — Аарон, который шлепал тебя по заднице всякий раз, когда приходил в магазин… ты давно не видела его, да? Жаль, что такое случилось с его домом, — я продолжаю, не сводя с нее взгляд. — А как насчет того парня, который работал в продуктовом магазине и любил загонять тебя в угол? Интересно, как он сломал себе обе руки?
Она замирает, стуча зубами и уставившись на меня с приоткрытым ртом.
Я наклоняюсь вперед, прижимаюсь своим лбом к ее.
— Теперь скажи мне вот что, Белла; почему все эти люди перестали причинять тебе боль?
Ее губы дрожат, она резко втягивает воздух и опускает взгляд на мои ноги.
— Ненавижу тебя, — ее голос звучит так, будто она пытается убедить саму себя.
— Ну и ладно, принцесса. Можешь потратить всю жизнь на поиски причин, чтобы ненавидеть меня, но правда в том, что ты не можешь жить без меня. И знаешь что? Лучше желай моей смерти, чем вообще ничего не чувствуй, — я беру ее за подбородок, чтобы заставить посмотреть на меня. — Может быть, я недостаточно ясно выразился: Ты никогда не была для меня просто этапом; ты всегда была в центре моей жизни. Без тебя я неполноценен.
— Твое сердце полно всего, — шепчет она, ища в моих глазах что-то. — Мой уход ничего не изменит.
Вытирая ее слезы, я целую ее в щеку.
— Нет, мое сердце всегда принадлежало только тебе, маленькая Белла. Ты. Мое. Сердце.
— А если… — она облизывает губы. — А если со мной опять что-нибудь случится? Мы проведем остаток наших жизней в бегах.
— Не случится, — обещаю я. — Честно.