: - За мной! Но вдруг увидела у входа силуэт и остановилась. - О, нет! Назад. - Что? – Дэнни только подбежал к ней, когда увидел, как девушка разворачивается и бежит назад. А после, заметив силуэт, двинулся следом. - Кто это? – Уже на бегу он вопросил. - Не знаю! Он бежит за нами? Дэнни обернулся: - Да! Только это она. Красный свет из глаз кассиров позволил ему разглядеть неустанно бегущий за ними силуэт. Девушка в синей форме, похожей на полицейскую, с короткими белыми волосами. - Она? - Ага. А куда мы бежим? - К черному ходу. Надеюсь, он также открыт. Но вид запертой на замок двери быстро ее разочаровал: - Черт! – Джулс дернула ручку. – Закрыто. - И что нам теперь делать? - Главный вход! Обежим зал по кругу, лавируя и прячась от нее между полками с товарами, и вернемся к главному входу. Девушка принимала решения буквально на ходу, что впечатлило Дэнни и вызвало доверие к ее плану. - Окей. - Вперед! Джулс бежала первой, Дэнни был замыкающим и двигался чуть позади, а потому для преследователя именно он оказался главной мишенью. Парень это понял, только когда в полку, мимо которой он пробегал, прилетел искрящийся дротик. Дэнни обернулся и заметил, что девушка даже не бежала, она, хоть и целенаправленно, но просто шагала, будто и вовсе не гонясь за ними. Правда, пистолет в ее руках явно был направлен прямо на него, что все же подтверждало факт существования погони, как таковой. «Не думал, что робот может промахнуться». И вот ребята наконец-то вернулись туда, откуда начали – к главному входу. - Давай. Быстрее! – Нетерпеливо топая на месте, все приговаривал Дэнни. И хотя преследователь явно за ними не торопился, его все равно пугала перспектива вновь быть схваченным и отправленным в лечебницу со стертой памятью. И только дверь разъехалась в разные стороны – ребята тут же выскочили на улицу и рванули прочь. - Она бежит за нами? – Любопытно поинтересовалась Джулс. – А то я за тобой ничего не вижу. Дэнни вновь бежал вторым, а потому именно на его плечи выпала роль «смотрящего». Парень посмотрел себе за спину и удивился, увидев, как беловолосая девушка спокойно стояла на входе в супермаркет и просто глядела им вслед. - Нет. - Отлично. Скрывшись из виду за пределами парковки, ребята пробежали арку в доме и, оказавшись на какой-то улочке, сразу замедлили шаг. - Погони нет. Хорошо. Переведем дыхание. – Осмотревшись по сторонам, Джулс облегченно выдохнула. - А мы не рано расслабляемся? Вдруг она вызовет подкрепление. - Если бы нас хотели найти и поймать – уже бы это сделали. Поверь мне. - Верю. – С улыбкой на губах хмыкнул Дэнни. – Выходит, у нас есть время поговорить? - Возможно. А ты что-то вспомнил? – С надеждой в глазах Джулс уставилась на парня. - Нет, увы. - Жаль. - Чему ты удивляешься? Сама ведь говорила, что только предшествующие события запоминаются вместе с сильной эмоцией. - Я сказала «особенно», но все же надеялась на то, что ты запомнишь и слежку, ведь между ними был не такой уж и большой промежуток времени. Неужели увиденное не отразилось в твоей памяти сильным впечатлением? Может ты и вовсе ничего не видел или и вправду не следил. – Вдумчиво хмыкнула Джулс. - А может твой поцелуй, являясь более сильной эмоцией, перебил то воспоминание? - Возможно. Но не думаю. – И тут же шепотом добавила, голову склонив. – Черт. Это моя ошибка. - Не вини себя. И только Дэнни потянулся к ней, дабы успокоить, как девушка подняла глаза и коротко сказала: - Не надо. – А после тихо проговорила, будто и не было тех, явно разочаровавших ее, слов. – В любом случае, о чем ты хотел поговорить? - Ничего серьезного. Просто у меня снова появились к тебе вопросы. - Понятно. Задавай. – Девушка пожала плечами. Они сели на скамейку, удобно расположившуюся под деревом у дома, и Дэнни повернулся к Джулс: - Как-то ты обмолвилась, что наблюдала за роботами и на основе своих наблюдений сделала вывод, что они «живые»? - Точнее – живут. Да. Они симулируют деятельность человека. Если ты об этом. - Окей. Кажется, я понял, что ты имеешь в виду. Но как ты к этому пришла? - Увидела правду. - О твоем парне? - Нет, другую. Это было уже после того, как я сбежала с лечебницы. Я начала искать других людей. - Да, ты говорила. - Верно. В общем, помню, в первые месяцы поиска мне было трудней всего. Смотришь на них, а каждый – человек, как по поведению, так и по общению. И как тогда понять? Как их отличить? Я следила за некоторыми из них, которые мне больше остальных напоминали людей, когда заметила удивительную черту, несвойственную людям и тем самым выдающую в них роботов – они не только не спят, а лишь отключаются, но еще совсем не едят и не пьют. - Стой. Но я же каждый день видел, как они стоят в очередях в супермаркете и покупают себе продукты. - Да, стоят. Для тебя. - То есть? - Ответь. Ты когда-нибудь видел, что они делают с этими продуктами дальше? - Нет. - И тебя никогда не удивляли одни и те же лица в очереди, будто они закупаются только на один день. - Мало ли. – Дэнни пожал плечами. – Я никогда особо не присматривался и уж тем более не думал об этом, ведь сам ходил туда практически каждый день. - А твоя девушка. Она ела? - Ну. – Дэнни почесал затылок. – Готовка всегда была на ней. - Я не говорю… - Я понял. Я все понял. – Дэнни задумался. В его памяти начали всплывать картинки из прошлого, и вдруг он осознал, что Джулс права. – Нет, я ни разу не видел, как она ест. - Вот! Они роботы – им не нужно. - Может, я просто не обращал внимания. - Нет, если они что-то и покупают – лишь для создания видимости, а когда человека нет рядом – роботы выбрасывают продукты. - Что? - Да. Даже не распаковывая. В специальные контейнеры за супермаркетом. - Для мусора? - Выходит, не совсем. Я наблюдала за работниками супермаркета и лично видела, как они собирали все из контейнеров и относили обратно в супермаркет, выставляя на полки. Я постоянно пряталась, они не могли меня заметить, вот, наверное, и начали вести себя «иначе». – Но тут Джулс на мгновение замолчала, после чего, вдумчиво потирая подбородок, добавила. – Хотя, может, мне просто дали это увидеть. Теперь уже и не разберешь. - О чем это ты? - Не важно. - Окей. – Дэнни отнесся к ее ответу с пониманием. С пониманием того, что скоро они к нему еще вернутся. – Но с чего ты вообще взяла, что они возвращают товары, выброшенные в мусор, назад на полки? Может их отправляют в утиль. - Я пометила их. - Что ты сделала? - Ага. Выбрала востребованный товар, в ассортименте которого, как мне показалось, ориентироваться проще всего – консервы, и, примерно, на пяти банках оставила на этикетке маркером рисунок. Убедилась, что их купили. А когда вернулась в супермаркет на следующий день – снова увидела эти самые консервы с моими рисунками на полках. - Господи, они их даже не моют? - Мне кажется, не об этом нам сейчас нужно думать. - Ты права. – Хмыкнул Дэнни. – Все удивляюсь, как ты это провернула? И когда только успела? - Ты забыл? В один момент у меня появилось много свободного времени. - Ясно. Прямо какой-то круговорот товаров в природе роботов. - И не говори. – Улыбнулась Джулс. - Я так понимаю, увиденное все равно не отбило у тебя желание их использовать. - Нет, Дэнни. Поверь. Голод мне страшнее переработанных полуфабрикатов с повышенным сроком годности. - Понимаю. Знаешь, лично я никогда не обращал на это внимания. А теперь задаюсь вопросом, съедобно ли оно вообще? - Ты ведь еще жив. – Дэнни кивнул. – Значит, на счет этого можешь не бояться. Хотели бы навредить, сделали бы это уже давным давно, и явно другим способом. - Наверное, ты вновь права. Выходит, ты была права и тогда, когда говорила, что мы нужны им. - Получается – да. Но зачем? - И для ответа на этот вопрос ты и хотела, чтобы я увидел правду, ибо в свое время ты не смогла. - Именно. Долго же до тебя доходило. – Джулс легко улыбнулась. - Я просто что-то пытаюсь вспомнить, другое переосмыслить. Но с чего ты вообще взяла, что увиденное мною смогло бы открыть нам правду? - Ну, попробовать стоило. – Девушка пожала плечами. И после короткой паузы парень опустил голову и произнес печальное: - То есть, мир вокруг нас – лишь иллюзия? Обман. - За то мы с тобой – настоящие. - Верно. – Дэнни вздохнул и поднял глаза к небу. – Мы, да голубое небо над головой и земля под ногами. - Не забывай еще и о воздухе свежем. Но я бы на твоем месте не торопилась с выводами. – Джулс загадочно улыбнулась. – Мы ведь до сих пор многого не знаем. Сколько еще секретов таит мир вокруг нас? - Ты права. – Дэнни, согласно кивая, хмыкнул. – А знаешь, теперь я и сам проникся, твоим стремлением найти ответ на вопрос «зачем?». - Не переживай, обязательно найдем. Со временем. Главное, мы встретились. Он повернулся к девушке и их глаза встретились. Дэнни почувствовал тепло в области груди, которое мигом по всему телу распространилось. И испугавшись данного чувства, парень первым отвел глаза. А спустя минуту размышлений вопросил: - Это, если говорить о вопросе: зачем им мы? Но что, если мы коснемся вопроса: зачем им вокруг нас создавать целый фальшивый мир? Каков будет ответ? - С этим проще. Скорее всего иллюзия создавалась для того, чтобы мы не чувствовали себя одинокими в пустом мире. А сохраняют товары роботы, дабы мы ни в чем не нуждались. - Звучит, конечно, логично, но как-то это все странно, что ли. - Сложно поверить? Понимаю. Сама через это прошла, но поверь, со временем, сколько бы ты не пытался найти ответ на данный вопрос – ты так и не сможешь сделать другой вывод. - Ясно. Кстати, а что стало с людьми до нас? И находила ли ты еще людей, кром