- То есть? - Ответь. Ты когда-нибудь видел, что они делают с этими продуктами дальше? - Нет. - И тебя никогда не удивляли одни и те же лица в очереди, будто они закупаются только на один день. - Мало ли. – Дэнни пожал плечами. – Я никогда особо не присматривался и уж тем более не думал об этом, ведь сам ходил туда практически каждый день. - А твоя девушка. Она ела? - Ну. – Дэнни почесал затылок. – Готовка всегда была на ней. - Я не говорю… - Я понял. Я все понял. – Дэнни задумался. В его памяти начали всплывать картинки из прошлого, и вдруг он осознал, что Джулс права. – Нет, я ни разу не видел, как она ест. - Вот! Они роботы – им не нужно. - Может, я просто не обращал внимания. - Нет, если они что-то и покупают – лишь для создания видимости, а когда человека нет рядом – роботы выбрасывают продукты. - Что? - Да. Даже не распаковывая. В специальные контейнеры за супермаркетом. - Для мусора? - Выходит, не совсем. Я наблюдала за работниками супермаркета и лично видела, как они собирали все из контейнеров и относили обратно в супермаркет, выставляя на полки. Я постоянно пряталась, они не могли меня заметить, вот, наверное, и начали вести себя «иначе». – Но тут Джулс на мгновение замолчала, после чего, вдумчиво потирая подбородок, добавила. – Хотя, может, мне просто дали это увидеть. Теперь уже и не разберешь. - О чем это ты? - Не важно. - Окей. – Дэнни отнесся к ее ответу с пониманием. С пониманием того, что скоро они к нему еще вернутся. – Но с чего ты вообще взяла, что они возвращают товары, выброшенные в мусор, назад на полки? Может их отправляют в утиль. - Я пометила их. - Что ты сделала? - Ага. Выбрала востребованный товар, в ассортименте которого, как мне показалось, ориентироваться проще всего – консервы, и, примерно, на пяти банках оставила на этикетке маркером рисунок. Убедилась, что их купили. А когда вернулась в супермаркет на следующий день – снова увидела эти самые консервы с моими рисунками на полках. - Господи, они их даже не моют? - Мне кажется, не об этом нам сейчас нужно думать. - Ты права. – Хмыкнул Дэнни. – Все удивляюсь, как ты это провернула? И когда только успела? - Ты забыл? В один момент у меня появилось много свободного времени. - Ясно. Прямо какой-то круговорот товаров в природе роботов. - И не говори. – Улыбнулась Джулс. - Я так понимаю, увиденное все равно не отбило у тебя желание их использовать. - Нет, Дэнни. Поверь. Голод мне страшнее переработанных полуфабрикатов с повышенным сроком годности. - Понимаю. Знаешь, лично я никогда не обращал на это внимания. А теперь задаюсь вопросом, съедобно ли оно вообще? - Ты ведь еще жив. – Дэнни кивнул. – Значит, на счет этого можешь не бояться. Хотели бы навредить, сделали бы это уже давным давно, и явно другим способом. - Наверное, ты вновь права. Выходит, ты была права и тогда, когда говорила, что мы нужны им. - Получается – да. Но зачем? - И для ответа на этот вопрос ты и хотела, чтобы я увидел правду, ибо в свое время ты не смогла. - Именно. Долго же до тебя доходило. – Джулс легко улыбнулась. - Я просто что-то пытаюсь вспомнить, другое переосмыслить. Но с чего ты вообще взяла, что увиденное мною смогло бы открыть нам правду? - Ну, попробовать стоило. – Девушка пожала плечами. И после короткой паузы парень опустил голову и произнес печальное: - То есть, мир вокруг нас – лишь иллюзия? Обман. - За то мы с тобой – настоящие. - Верно. – Дэнни вздохнул и поднял глаза к небу. – Мы, да голубое небо над головой и земля под ногами. - Не забывай еще и о воздухе свежем. Но я бы на твоем месте не торопилась с выводами. – Джулс загадочно улыбнулась. – Мы ведь до сих пор многого не знаем. Сколько еще секретов таит мир вокруг нас? - Ты права. – Дэнни, согласно кивая, хмыкнул. – А знаешь, теперь я и сам проникся, твоим стремлением найти ответ на вопрос «зачем?». - Не переживай, обязательно найдем. Со временем. Главное, мы встретились. Он повернулся к девушке и их глаза встретились. Дэнни почувствовал тепло в области груди, которое мигом по всему телу распространилось. И испугавшись данного чувства, парень первым отвел глаза. А спустя минуту размышлений вопросил: - Это, если говорить о вопросе: зачем им мы? Но что, если мы коснемся вопроса: зачем им вокруг нас создавать целый фальшивый мир? Каков будет ответ? - С этим проще. Скорее всего иллюзия создавалась для того, чтобы мы не чувствовали себя одинокими в пустом мире. А сохраняют товары роботы, дабы мы ни в чем не нуждались. - Звучит, конечно, логично, но как-то это все странно, что ли. - Сложно поверить? Понимаю. Сама через это прошла, но поверь, со временем, сколько бы ты не пытался найти ответ на данный вопрос – ты так и не сможешь сделать другой вывод. - Ясно. Кстати, а что стало с людьми до нас? И находила ли ты еще людей, кроме меня? - Нет, не находила. – И девушка печально голову склонила. – Ты у меня первый. И оба легонько улыбнулись с ее слов, но не подали виду. По началу… - Я имею в виду, первый, кого я нашла. - Могла не объяснять, я и так все понял. - Черт, прости, сказала не подумав. Еще и исправлять спохватилась слишком поздно. - Ничего, но если честно – стало только более неловко. - Да, согласна. И вмиг ребята рассмеялись. Но недолго продолжалось их веселье, ведь нужно было возвращаться к разговору, в котором веселого, по факту, ничего нет. - А что касается людей до нас. Что ж, это хороший вопрос. – Успокоившись, продолжила Джулс. – Но я, увы, не знаю ни того, что с ними стало, ни куда они все подевались. Возможно, они прямо сейчас бродят в толпе среди роботов, находясь, как и мы в свое время, в полном неведенье. Или же наоборот именно они стоят за всем этим, являясь теми, кто не вмешивается в нашу жизнь, лишь изредка незримо направляя своей невидимой рукой, и прямо сейчас наблюдают за нами. - Тебя послушать, так мы участвуем в каком-то эксперименте. – В напряженной улыбке сжались губы парня. - Дэнни, я ничего не утверждаю, просто озвучиваю свои мысли и догадки. - Та не, я понимаю. Ты не подумай. Поэтому давай лучше вернемся к симуляции жизни, создаваемой роботами, а то от твоих речей мне становится как-то не по себе и голова начинает болеть. - Извини. Ладно, давай. – Джулс согласно кивнула и в ожидании от Дэнни очередной пачки вопросов пытливо уставилась на парня. - С едой и питьем мы разобрались – делается специально для людей, чтобы нам всегда и всего хватало. Окей. Но я тут вспомнил один случай, произошедший со мной на кассе, и хотел бы тебя о нем расспросить, ведь ты тоже там была и, как мы оба понимаем, явно знаешь о роботах больше меня. - Я поняла, о каком именно случае ты хочешь со мной поговорить. – Закивала головой Джулс. – Когда ты брызнул из бутылки водой на кассира и тот начал повторять одну и ту же фразу? - Да! – Воскликнул Дэнни. – А я смотрю, тебя это ни капли не удивило. Ты что, это уже проделывала? - Нет. Знаешь, возможно, оно бы меня и удивило, не будь я к этому готова. – Девушка спокойно пожала плечами. - Понятно. Короче, он начал вести себя так, будто у него вместо мозгов магнитофон и в нем пленку зажевало или граммофон, у которого заело пластинку. Выбирай, что хочешь. - Я выберу – «заклинило», это и по смыслу будет ближе всего. - И что это значит? - Все просто, вода, проникнув сквозь достаточно тонкий слой искусственной кожи или же просочившись через место стыка, спрятанного от наших глаз под одеждой, внутрь, закоротила работу его микросхем, вот у него программа поведения и засбоила, что вылилось в повторение одной и той же фразы, которое собственно ты и наблюдал. - Выходит, девушка, которая у них работает старшим кассиром, отключила его, когда рукой по шее провела? Вот он и замер. - Именно так, а ты быстро схватываешь, когда не тупишь или вспоминаешь. – Джулс улыбнулась, дабы сгладить оскорбление, в шутку его превратив. - Да-да, очень смешно. – Дэнни покачал головой. - Извини, не удержалась. - Ничего, я понимаю. – Парень почесал затылок. - В общем, по всей видимости, у него там находится кнопка отключения, вот она ее, нащупав, и нажала. - А разве у них не должно быть какой-то защиты от воды, к примеру, и прочих видов повреждений? Не предусмотрели. - Возможно, но зачем она им нужна? - Как это «зачем»? – Удивился ее ответу Дэнни. - Ну, вот посуди сам. С жидкостью роботы по своей воле не контактируют, раз не употребляют ее в пищу, та и умения плавать, заложенного программой, я за ними никогда не наблюдала. А случай, произошедший с тобой и тем кассиром – скорее был редким исключением, погрешностью, которую они либо не учли, либо допустили, заранее продумав методы исправления. Ты ведь заметил, как быстро на сложившуюся ситуацию отреагировал старший кассир, хотя ни претензий, ни зова помощи слышно не было? - Покупатели, по-моему, вообще отнеслись к этому крайне спокойно. – Парень пожал плечами. – Мне, конечно, тогда было не до того, чтобы считать минуты, за которые подошел старший кассир, но да, кажется, я понимаю, о чем ты говоришь. - Вот-вот. - Но в таком случае какая-то неполноценная получается симуляция раз в ней столько недоработок и изъянов. - Почему это? Причины удешевить создание роботов таким способом мне, например, предельно ясны. Зачем их наделять свойствами, которые никак не будут использоваться в дальнейшем из-за того, что это не заложено в их программу? Я уверена, что вплоть до момента с водой и встречи со мной ты ни разу не сомневался в правдивости мира вокруг тебя. - Что есть – то есть. Выходит, так ты и поняла, что я человек? Когда увидела, что не боюсь я воды, а значит не робот. В ответ Джулс согласн