– Да нет. Он же говорил, что его предок умер.
– У них там вообще не понять, что происходит, – вспылил Степанов. – Похоже, этот тоже ничего не понимает. Можешь возиться и с ним, но с меня хватит. Я заберу Мишку, а с этим ты сам разговаривай.
Велас рассмеялся:
– Николай Петрович, Дмитрий Иванович, это же я тот самый Велас, которого вы только что с таким трудом выпроводили. Конечно, я стал старше, ведь для меня прошло несколько лет, а для вас всего несколько минут. За эти годы я успел изучить ваш язык и более подробно познакомиться с вашей цивилизацией. Здесь я уже несколько дней. Снял номер в гостинице, арендовал автомобиль. Зная о предательстве Михаила, я следил за ним, чтобы вмешаться в нужный момент.
Степанов тем временем немного привёл Михаила в чувство и, заставив его подняться, повёл к машине. Сомов явно обрадовался столь неожиданному пришельцу и вновь пригласил его к себе домой. Николая на данном этапе совершенно не заботил его подчинённый, тем более он хорошо знал, что сейчас не добьётся ни слова. Гораздо больше его интересовали все эти «завихрения», которые им устроил один человек, и Николаю не терпелось получить ответы на свои вопросы. И конечно, как и Дмитрий, он был рад возвращению их повзрослевшего подопечного. Теперь за него опасаться не приходилось, ведь все искали юнца.
Едва погрузили опера в машину, и Степанов пристегнул его наручниками, тот провалился в глубокий беспробудный сон.
– Гостиница, машина. Велас, оттуда у тебя на всё это деньги? – спросил Николай, когда Велас показал им взятый в аренду дорогущий седан «премиум-класса» насыщенного тёмно-синего цвета. – Аренда такого в сутки, пожалуй, как пол моей зарплаты… Ещё и залог…
Велас достал из кармана обычную пластиковую карту:
– Это устройство было разработано и создано мной на подводном острове. В вашем времени оно успешно прошло все проверки и регистрацию. В итоге на эту карточку поступает одна копейка с любой операции карт всего мира. Как только накапливается несколько тысяч, я отключаю систему, чтобы не переполнять её.
– Это незаконно, Велас! Это мошенничество… – воскликнул Степанов.
– Вы сами выдумали деньги, а затем изобрели такую странную
систему по их обмену и при этом я мошенник? – засмеялся Велас.
– А как же документы? – растерянно произнёс Сомов.
Велас протянул ему портмоне с паспортом, водительскими правами и прочими документами на имя Степанова Дмитрия Ивановича:
– В ваше время за деньги можно достать что угодно.
– Так, здесь у нас ещё и подделка документов… Это уже срок, – проворчал Степанов, с укором взглянув на Сомова, будто тот был в этом виноват.
– Права тоже поддельные? Как ты машину-то водишь?!
– Права настоящие. Я сдал экзамен по вождению. В этом нет ничего сложного. Батискафом или лётом управлять гораздо сложнее.
Несмотря на кажущееся недовольство у Степанова горели глаза, и он не мог оторвать взгляда от сияющего авто.
– Ты позволишь? – спросил он.
Вместо ответа Велас протянул ему ключи.
Можно было заехать в отдел и оставить под замком Михаила, но Степанов решил сначала переговорить с ним лично. Поэтому все вновь вернулись на квартиру к Сомову.
Остаток дня и весь вечер был в полном их распоряжении, и оперативники никуда не спешили. Им хотелось знать всё и сразу и два друга буквально закидали путешественника во времени вопросами. Велас терпеливо подробно и по очереди ответил на каждый.
– А как вы сохраняете историю? У вас есть фото, видео? Создаёте семейные портреты? – уточнил Степанов, когда Велас немного посвятил их в устои своей цивилизации.
– У нас есть такая возможность, но ей мало кто пользуется. Образ ушедшего предка мы носим в своём сердце, и с близкими связи не разрываем, как это делает ваша цивилизация.
– Но вот, например, ты захочешь рассказать своим детям о своём предке, а они попросят фотографию…
– Моим детям и их детям хорошо известна история нашего великого предка. Наша семья хранит её. А для того чтобы увидеть Веласа им достаточно взглянуть на меня. Природа распорядилась так, что я внешне точная его копия, даже голос тот же самый.
– Но вот ты умрёшь, и твои потомки уже не смогут передать твой образ следующим поколениям, если у них не будет фото или