- Да я сам без понятия, думаешь если б знал, стал бы просить тебя идти туда, не знаю куда и нести то, не знаю, что?
Максим отрицательно покачал головой.
- Вооот, - немного потянув букву о сказал Ветин – Ты лучший журналист, которого я знаю, можешь ведь что-нибудь придумать? Хорошо, вот что, на твой взгляд, нравится людям?
«Деньги» - подумал Максим, но выдал совсем другое:
- Нууу, мистика? – с неуверенностью в голосе спросил Максим.
Его густые кавказские брови, доставшиеся ему от дедушки по маминой линии, выгнулись дугой, словно у красной птички из «Angry Birds», как будто вопрошая: «Такая версия сойдёт, старый ты маразматик?»
- Мистика? Ну да, есть такое. Ха, вот только где ты эту мистику искать будешь?
Действительно, а где еë искать-то? Максим вновь потупил взгляд. Пол минуты он молчал, но в одно мгновение, его посетила банальная и, может быть, глупая, зато практичная и почти всегда безотказная идея.
- Деревня! Ну, то есть деревенский фольклор. Короче, я могу поехать в какую-нибудь глушь, поспрашиваю там местных о всякой нечисти, ну и запишу их байки. А потом соединю это в один документальный рассказ и из этого получится отличный сюжет. Люди же любят такие лирические рассказы?
- Хорошая мысль. Вообще, конечно, сам решай, что делать и куда ехать, - Ветин помедлил. - Ну ладно, мистика, так мистика. В таком случае, даю тебе два месяца на всë про всë. Что ж, полагаю ты понял свою задачу.
- Понял. Когда начинать?
- Да когда хочешь, время-то у тебя есть. Но я рекомендую тебе не тянуть до последнего, а размеренно и планомерно идти к поставленной задаче. Если возникнут проблемы, то…
В дверь трижды постучали, из-за чего Ветин не успел договорить мысль. Гулкие удары эхом разнеслись по коридору, находившемуся за пределами кабинета. Ручка дёрнулась и дверь открылась. На пороге показалась симпатичная девушка с короткими, необычно белыми и очень кудрявыми волосами, в чëрной юбке, белой рубашке и тëмно синем пиджаке. Пëтр Андреевич перевëл свой взгляд с Максима на пришедшую гостью.
- Пëтр Андреевич, здравствуйте, я не отвлекаю?
- Немного, а в чëм дело?
- Я по поводу Сергеева.
- В общем, если будут проблемы – звони, - сказал Ветин Максу. – Можешь идти.
- Хорошо. Обещаю, что статья вам понравится.
- Надеюсь на это. До свидания.
- До свидания, - сказал Максим, выходя из кабинета.
Многоэтажное здание с большим количеством однотипных офисов и кабинетов было хорошо знакомо Максиму. Немного рельефные белые стены, такие же потолки, белая плитка на полу. В некоторых местах стояли горшки с растениями, такие же, как и у Ветина в кабинете. Особенно много их было во многочисленных комнатах отдыха и на кухне. Два этих помещения располагались на каждом этаже, кроме служебного и первого. Во всëм здании было большое количество довольно качественных пластиковых окон, из которых открывается завораживающий, но всё же не слишком привлекательный вид на город. Белоснежные батареи стояли у стен, отдавая тепло во внешний мир. Прикреплённая к потолку система пожаротушения периодически мигала красной лампочкой. Макс прошёл прямо от кабинета и повернул направо, проходя комнату отдыха. На еë стенах были большие панорамные окна, которые выходили на самую красивую часть города. Со стен свисало вьющееся растение, что-то вроде лозы. Висели разные абстрактные картины. Красивый кожаный, бежевого цвета диван стоял напротив огромного дорогого телевизора. Пол в комнате выглядел как шахматное поле, состоял он из двух тонов: белый и чёрный. Рядом с диваном, с правой стороны располагался стеклянный журнальный столик на ножках из тëмного дерева.
На диване сидел коллега Максима – Юрий. Выглядел он как типичный, подающий надежды офисный работник, который безукоризненно выполняет все, даже самые глупые правила. Впрочем, так оно по большей части и было.
- Макс! Привет! – громким басом, с улыбкой на лице, произнëс Юрий.
«Вот повезло же встретить этого идиота прямо сейчас» - с раздражением подумал Максим.
- Привет! Давно не виделись, как жизнь? – с наигранным удивлением и восторгом спросил Макс.
- Замечательно! Ты как сам?
- Нормально.
- По делам пришëл?
- Да, Ветин позвонил утром. Хочет, чтобы я ему какой-то мегашедевр принëс. Придётся ехать в деревню, собирать фольклор.
- Уже выбрал деревню, в которую поедешь?
- Пока нет. А что?
- У меня бабка за сто пятьдесят километров отсюда живëт. В деревне. Там сто процентов есть какие-то байки. Тебе ведь они нужны?
Макс оживился.
- Да, именно они. Подскажешь пожалуйста название деревни?
- Нижнее… - он запнулся, - короче, бабка моя проживает по адресу Нижнее Залесье, дом восемь. Если поедешь туда, загляни к ней и передай от меня привет. А, кстати, зовут еë Зинаида Владимировна.