- Из-за Меча?
- Из-за скорострелов?
- Из-за Камня Ол?
Эти три вопроса Авер, Джой и Рани задали мне одновременно.
- И из-за этого всего тоже,- вздохнул я.
- А самое главное? - Рани пытливо смотрел мне в глаза.- Ланс, ты что-то от нас скрываешь...
- Да что тут скрывать: император ищет меня. Точнее, он знает, что один из нас- тот, кого он ищет. Почему ищет - это уже другой вопрос, не столь существенный в данный момент.
- Как это "не существенный"? - взвился Авер.- Из-за тебя мы попали в бессрочный сыск и оказались невесть где...
- Если бы не Ланс, я могу довольно точно сказать, где бы ты сейчас был,- перебила его Ил.- А ещё точнее могу сказать, где бы сейчас была одна из твоих частей: твоя голова валялась бы сейчас у подножия императорского трона!
- Но я же должен знать...- несколько смутившись, пробормотал тот.
- Ничего ты не должен,- вновь оборвала его Ил.- Меньше будешь знать - крепче будешь спать. Наверное, у Ланса есть тайна, которая принадлежит не только ему одному. Я правильно понимаю, Ланс?
- Да. Есть кое-что, о чём я не должен рассказывать без необходимости, а сейчас её нет. Вам достаточно знать, что соседство со мною не сулит спокойной жизни. Поэтому, я думаю, нам следует расстаться. Как только мы выберемся из этого леса, мы с Аррутаром пойдём своей дорогой, а каждый из вас волен избрать собственную. Пойду-ка, искупаюсь,- сказал я, и, на ходу стягивая френч, направился к речке, чувствуя, что все молча смотрят мне вслед. Однако причиной всеобщего молчания оказались не мои слова, как это я подумал вначале. Её я узнал немного позже.