Я быстро перешёл в Одессу и нажал на дальноговорнике красную кнопку. Вприборе тотчас заработал бипер. Чёрт побери! Так и есть: где-то на острове находится дальнометка! А радиус действия дальноговорника, как просветил меня император, составляет сто силей. Так что кораблю и не надо подходить близко, чтобы засечь маяк!
Я пошёл искать Рани и нашёл его на строительстве большого рыбачьего баркаса, где он с упоением махал топором, что не мешало ему периодически отдавать указания. Пришлось отвлечь его от работы.
- Мне сообщили, что недавно в море видели корабль,- сказал я ему.- Тебя это не удивляет?
- Почему ты решил, что это должно меня удивить? На то он и корабль, чтобы по морю ходить!
- Но ведь отсюда до ближайшего острова сто пятьдесят силей. А как же Липкие Туманы, водяные ямы, Омуты Проклятого, Никакие Просторы?
- Всё это сказки. Сказки, которые рассказывают прихвостни императора, сами в открытое море ни разу не ходившие. Зачем рассказывают? Да чтобы запугать людей, не пустить их море. Потому что море - это Свобода! Конечно, в нём таится множество опасностей, не без того. Но все они просты и понятны. А все эти байки...- он пренебрежительно махнул рукой.