Я тяжело опустился на широкое ложе. Усталость, в основном моральная, дала о себе знать. Сон сморил меня моментально.
Проснулся я резко, но не шевелился и глаз не открывал. В этом и не было необходимости: я видел глазами Асура, который негромко, но очень тревожно ворчал. Да и слух мой по-собачьи обострился.
За дверью что-то происходило. Глухой шум, тихое позвякивание, тяжёлое дыхание множества людей. Что происходит? Смена караула? Нет, не похоже. Вот кто-то говорит шёпотом: не будь здесь бепса, я бы ни за что не расслышал: "Как только врываемся, вы четверо - к окну, чтобы никто не выпрыгнул. Вы вчетвером остаётесь у входа. Остальные режут самозванца и его прихлебателей. Никаких разговоров, никакой жалости, никакой пощады! И да помогут нам..."
Всё, дальше слушать нет необходимости. И без того ясно: попытка государственного переворота в самом примитивном и незатейливом дворцовом стиле. Друзей будить я не стал, для этого уже не было времени. На ходу включил Меч и ринулся к дверям, вышиб их ударом ноги и с рёвом ворвался в комнату. Зрение фотографически зафиксировало страшную картину. В небольшом помещении, освещаемом четырьмя неяркими масляными светильниками, собралось около пятнадцати солдат-бепо в неизменных лоскутных халатах во главе с атак-редеро И-Ми. Четверо новобранцев-гвардейцев лежат бездыханными в лужах крови с арбалетными болтами в голове, в шее, в сердце.