- Киман...
Я не взял перстень и молча прошёл мимо Барракуды. Не хотелось ни жить с волками, ни выть по их законам.
Поздним вечером этого дня сон долго не шёл ко мне. Постанывал раненый Енил, при тусклом свете лучины суетилась над ним его жена. В голове раз за разом, как зацикленный ролик, прокручивалась наша последняя встреча с Егором.
Заснул я поздно и с трудом. Приснился мне Асий. На сей раз он явился мне не таким, каким я его видел последний раз в Безвременье, а таким, каким помнился при жизни: старец с глубоким, словно заглядывающим в душу взглядом. И ни в тот момент, ни потом я так и не смог понять, было ли это плодом моего возбуждённого сознания, или же старик в самом деле наладил со мною контакт из Того мира. Возможно как то, так и другое.
- Я благодарен тебе, сын мой, - сказал он. - Сокровища знаний вновь принадлежат людям. Теперь я спокоен. Теперь я могу уйти. Но перед тем как проститься навсегда, хочу спросить: ты всё ещё желаешь знать, в чём твоё Предназначение?
- Да, - ответил я, чуть, впрочем, поколебавшись.
- Не опасаешься испытать разочарование?
- Возможно. Очень возможно. Но не знать - хуже.
- Пусть будет так. Знай: своё Предназначение ты уже исполнил.
- Почему-то догадываюсь. Так в чём же оно заключалось?
- Мальчик в лесу под Суродилой... Ты сохранил жизнь, которая важна для Большой Игры.
- Он должен совершить что-то судьбоносное?
- Не он, один из его далёких потомков. А всё остальное, сделанное и не сделанное тобою, не важно, ибо бесследно растворится в грядущих веках.