4. Рассказ Людмилы Антоновой
Мы уже сворачивали на прогон, когда я оглянулась и не увидела Владика.
- Где твой брат? – озадаченно спросила я у Маришки.
Та смотрела недоумённо. У нас и мысли не возникло, что в сложившейся ситуации кто-то может прятаться шутки ради. Все и так были достаточно напуганы.
Увидев, что мы остановились и озираемся по сторонам, вернулись обогнавшие нас Миша с Витей.
- Стойте здесь, - решительно произнёс Виктор. – А мы вернёмся назад. Может быть, Владька по ошибке свернул на межу.
- Вон он! – тихо произнёс Мишка, указав на быстро движущуюся со стороны оставшегося далеко позади кладбища фигуру.
- Он не мог так сильно отстать, - возразила я. – Он всё время был прямо за нами.
- А кто же это тогда? – озабоченно поинтересовался Витька. – Баба Клава вряд ли может идти так быстро.
- Давайте спрячемся, - испуганно произнесла Маринка.
Кажется, её совсем не волновала пропажа брата. Однако малая была права. Мне совсем не хотелось встречаться ни с тётей Клавой, ни с её кладбищенским знакомым.
- Нужно быстро бежать в деревню, - предложил Мишка.
- А как же Влад? – возразил Витька. – Неужели мы бросим друга?
- Может быть, он давно пробрался огородами и топает к своей хате, - предположил Миша.
- Влад никогда так не поступит, – уверенно заявил Витя.
И тут мы увидели, что человек, идущий по шоссе, оказался уже совсем близко. И это была не Клавдия Ключникова. И на Влада он совершенно не походил – был больше, с лохматой причёской и весь какой-то неопрятный, будто многократно падал в грязный кювет или на обочине валялся. Оставалась ещё вероятность, что из города в соседнее село идёт сильно припозднившийся и крепко выпивший обычный гражданин. Однако нас четверых одновременно обуял вполне объяснимый страх. И мы бегом бросились в прогон.
Теперь у нас не было замыкающего, и я старалась не выпускать из вида остальных. Мы бежали по прогону, а он всё никак не кончался.
- Стойте, - воскликнул вконец запыхавшийся Витька. – Мы пропустили поворот и уже вовсю чешем по лугу.
- Мы не могли так заблудиться, - решительно возразила я.
Но Витька был прав. Каким-то чудом мы незаметно пересекли единственную деревенскую улицу, спустились с пригорка и бежим по заросшему мягкой травой лугу. Ночь была пасмурной, и ориентироваться в окружающем пространстве оказалось не так уж легко.
К тому же мы потеряли ощущение времени, да и часов никто не взял. Могло быть и чуть за полночь, и намного больше. Маринка совсем раскисла и начала проситься домой.
- Слушайте, а где тот мужик, что гнался за нами? – спросил Мишка. – После того, как мы свернули с бетонки, я его не видел.
- Может быть, он вовсе и не гнался, а просто быстро шёл, - предположил Виктор.
Мы озирались по сторонам, но видимость была очень слабой. Тучи скрыли луну и звёзды, поэтому мы скорее угадывали смутные очертания деревьев и кустарников.
- Надо подниматься назад и быстро расходиться по домам, - почему-то шёпотом предложил Витька.