Натужный звериный рёв огласил долину. Айра не представляла, что человек может издавать такие звуки. Впрочем, он ведь и не был человеком, хоть и утверждал обратное. Он был их божеством, спасителем. Он твёрдо вёл их к цели все эти месяцы. Был лидером, подавал пример смелости и доблести. Обещал забрать с собой в прекрасный справедливый мир.
А теперь валялся на земле бесполезным мешком, собирая горстями сухую серую пыль, и жутко выл.
- Джош? – она присела на корточки рядом с ним и осторожно коснулась согбённой судорогой спины. – Что не так, Джош? Это же он – Великий Храм, такой же, как на твоей иконе. Разве не его ты искал?
Джош поднял на неё глаза, и Айра отшатнулась – они были безумными, пустыми.
- Что происходит, Джош? – строго спросил Шин. Он сильнее всех сомневался, что стоит отправляться в этот поход – помогать чудному чужестранцу, заявившему, что он – пришелец с Земли, старого рая, от которого остались одни легенды. – Только не говори, что всё было напрасно… - прошептал он, темнея лицом, а затем рявкнул отчаянно: – Бэт и Сторм пошли на корм трагам из-за тебя! Не смей говорить, что это было зря!
Джош издал новый чудовищный рёв и ткнулся лбом в колени, глотая серую пыль.
- Не смей! – Шин спрыгнул с коня, совершенно непочтительно схватил Джоша за шкирку и рывком поставил на ноги. – Говори толком!
- Он… бесполезен, - выдавил Джош. – Корабль бесполезен без начинки. Как часы без механизма. Мы не сможем улететь.
Шин отпустил его, и Джош снова упал в дорожную пыль. Айра медленно осела рядом с ним. Она не могла осознать произошедшее. Это было что-то слишком большое. Слишком глобальное и неотвратимое. Всё было зря…
- Но ведь часы можно восстановить, так? – прищурился Шин, облизывая пересохшие губы. – Поставить в механизм новые детали?
Джош долго молчал, будто не слышал, но затем всё же сел на колени. Поднял на Шина усталый отрешённый взгляд.
- Это слишком сложные технологии. Я не знаю и половины. И топливо… - он отвернулся, закрыв глаза.
- Сложные – разберёшься! – прорычал Шин. – Там должно было что-то остаться. Если вы, херовы божества, додумались принести сюда жизнь, значит, и на этот случай что-то предусмотрели. Поднимай задницу и шевелись! Может, хоть сообщение своим отправишь.
- Рация! – загорелся Джош. – Рация могла… Но энергия, - он нахмурился, будто размышляя, стоит ли продолжение пути его усилий.
- Вот на месте и разберёмся, - буркнул Шин, вскочив обратно на коня.
Джош послушно, но вяло забрался на своего. Айра привычно быстро запрыгнула в седло и двинулась за ними. Она не верила, что что-то из этого выйдет. Слишком сильным было отчаяние Джоша. Слишком окончательным. Шин хватался за соломинку.
Нет, она не верила. Но хотела верить.
02.02.2020
Не высмотреть совёнка
Рассказ был написан по картине Аньес Булош (Agnes Boulloche) на конкурс "Меняющие реальность" в сообществе Воскресенье в 407-ой https://vk.com/voskresenye_v_407. Помимо связи с картинкой, по условиям конкурса нужно было отразить теги Попаданчество и Переселение душ. Рассказ получил специальный админский приз "Чумной коробок")).
- Ну же! Смотри быстрее!
- Я не могу быстрее, не сходи с ума, я же высмотрю Совёнка.
Адальберт скосил левый глаз к рукаву, отвёл кисть, чтобы не мешала взгляду, прищурил рукав и осторожно потрогал Совёнка – тот был в прядке, можно было продолжать путь.
- Подумаешь! – надула губы Селена. – Ну высмотришь немного, что с того!
- Тебя вот уже высмотрели все, кому не лень. Нравится? – огрызнулся Адальберт и медленно развернулся к замку.
- Пф-ф-ф, - капризно отозвалась Селена. – Я-то другое дело!
- Ох, заткнись, дорогая сестра, хоть ненадолго, умоляю, - томно протянула Лилит из-за его плеча. – Если бы не твоё желание покрасоваться перед лучистым красавчиком, спали бы сейчас спокойно. Нет же…
- Только снова не начинайте! – рявкнул Адальберт и скомандовал Кларе: – Бросай!
Клара звонко хлопнула крыльями, тут же снова прижав их к бокам. Кубик ударился о землю и подскочил до уровня глаз Адальберта. Селена благоразумно подобрала нижний рог, скручиваясь как ёжик, почти в шар.
Шесть. Слишком, он сейчас такое не потянет. Адальберт подул на кубик, и тот неохотно повернулся другим боком. Два – можно попробовать. Адальберт прищурился, фокусируясь между точками кубика, выбрал из множества клеток уровня «Два» тот квадрат, что был ближе всего к замку. Скомандовал Эльне: