– Отчего же, – на губах Витьки появилась весёлая, почти мальчишеская усмешка. – Король как раз самый настоящий. Очень перспективный юноша – обожает свою работу в страже.
– То есть, он не знает, что он король?
– Ну, как тебе сказать… Мы пришли к взаимопониманию на этот счёт: он делает вид, что свидетельства его королевского происхождения бесследно исчезли, а я делаю вид, что даже не знаю об их существовании. Его такое положение вещей полностью устраивает. И, должен сказать, иногда я завидую этому лентяю – насколько проще было бы, скинь я на него свои многочисленные обязанности.
– Да брось. Ты ведь всегда хотел чего-то такого… Все думали, ты в итоге КОМКОН-два под себя подомнёшь, не меньше.
– Скукотища, – отмахнулся Витька. – Мы, земляне, стали так предсказуемы, что и управлять особо нечем. Другое дело тут – даже самый тупой и злобный мерзавец по-своему изворотлив и достоин изучения.
– Опять говоришь о людях, как о микробах под микроскопом, – поморщился Антон.
– Дорогой мой, – вздохнул Витька, – так ведь большинство иного и не заслуживают. Как только ты это поймёшь, перестанешь воспринимать как трагедию и научишься получать удовольствие от наблюдений – жизнь твоя станет намного легче.
– И как ты просыпаешься по утрам с таким-то взглядом на мир…
– О, обсуди эту тему с твоим новым начальником, – хмыкнул Витька. – Он однажды задал мне тот же вопрос.
В дверь постучали.
– Войдите, – голос Витьки мгновенно преобразился – прозвучало так властно и холодно, что у Антона мурашки пробежали по спине. Да и сам Витька теперь больше походил на холодную статую.
– Ваша светлость, – в комнату шагнул огромный рыжеволосый детина в начищенных до блеска доспехах.
– А, капитан, – тон Витьки стал чуть более дружелюбным, и Антон поразился тому, как искусно было отмерен градус теплоты. – Позволь представить тебе моего старого друга и твоего нового коллегу – сэр Энтони из Мал-и-Шев, это в Щеботане.
– Так точно, сэр! Рад знакомству, сэр! Командор меня именно по этому поводу к вам и отправил, сэр.
– Вот как? И что же он сказал? Постой, дай я угадаю, что-то вроде: приведи сюда этого гадёныша, но если патриций думает, что я пущу наёмного убийцу в Стражу, пусть лучше поцелует мой зад?
– Я не запомнил точных слов, сэр. Но, думаю, о его заде речь не шла, сэр.
– Ах да, как же я забыл, в последнее время он предпочитает: пусть эта рептилия извернётся и дотянется до своего, верно?
– Это ближе к истине, сэр.
– Ты дипломатичен, как всегда. Что ж, можешь успокоить командора – сэр Энтони никогда не учился в школе наёмных убийц. Он историк. Думаю, у вас будет много общих тем для беседы.
– Так точно, сэр! Я нахожу, что изучение истории – это необыкновенно интересное занятие.
– Вот и славно. У тебя есть какие-то просьбы, капитан?
Антон слушал, поражаясь тому, как легко и бодро собеседники обменивались намёками, вели внешне невинную беседу, в которой скрывался с десяток дополнительных смыслов.
Когда-то его раздражало это – необходимость расшифровывать множественные подтексты чужих слов и заворачивать подобным образом свои, но, внезапно понял он, в этом обмене намёками не ощущалось той опасности, которая стояла за светскими беседами в Арканаре. Оба собеседника искренне наслаждались диалогом, будто перебрасывались мячиком в пинг-понге. Чистая интеллектуальная радость.
Что ж, возможно, и он однажды сможет получать от этого удовольствие. А если нет – подружится с тем самым прямолинейным командором. Судя по всему, честный малый. Говорят, его предок казнил короля-садиста. К этому Антон, невзирая на земную человеколюбивую терапию последних месяцев, относился с большим пониманием...
21.07.2021
Автор приостановил выкладку новых эпизодов