Будто и без того Бэй не потратила в банке драгоценные секунды украденного времени на изучение завораживающих мужских черт. Мог ли он так же прочитать на ее лице о тяготах жизни, как смогла она?
Сильная рука скользнула по боку Бэй.
— Эй! — никто — вообще никто — не имел права прикасаться к ней без разрешения.
Мужчина проигнорировал протест и, опустив руку в карман по центру свитера, прижал ладонь к ее животу. Отстранившись, он уже держал золотое ожерелье, инкрустированное рубинами красными, как закат.
— Не думаю, что оно твое, — раздался бархатистый голос прямо у Бэй под ухом.
— Зачем ты делаешь для этого ублюдка всю грязную работу? Он же преступник. Убийца, — она выплюнула последнее слово со всеми ненавистью и гневом, испытываемыми к Габриэлю Ливену.
Охотник молчал. Что-то подсказывало Бэй, что она ударила по больному месту. У нее в голове закрутились мысли. Нужно было использовать слабость врага в своих интересах. Каким-нибудь образом.
Эхом по залу разнеслись голоса. Бэй сосредоточилась, готовясь показать мать всех тревог.
— Отопри дверь, — мужские пальцы мучительно впились ей в бедро. — Закричишь или устроишь сцену, и пожалеешь.
Слово «хитрожопый» буквально вертелось у нее на языке. Но, так или иначе, Бэй поняла, что охотник имел в виду, а ей не хотелось разбираться с последствиями.
Она открыла дверь, стараясь не замечать дрожь в руках. Бэй отказывалась признавать страх. Она перестала бояться в тот день, когда вернулась домой из школы и была вынуждена смотреть, как убивают ее семью.
Они вошли в лофт, шурша подошвами ботинок по бетонному полу. Несколько месяцев назад Бэй сняла помещение у владелицы склада. Ей было ненавистно жить в чьем-либо здании и ставить хозяйку под угрозу, но так проще всего заметать следы. Никаких арендных договоров. Никаких документов.
К счастью, Мары не было дома.
Похититель Бэй закрыл за ними двери. Щелчок замка показался ей громким. Мужчина оттолкнул ее.
Развернувшись, Бэй отошла назад.
Взгляд темных серых глаз быстро пробежался по мансарде, оценивая обстановку. Ощущение промышленного предприятия смягчал уникальный стиль Мары. Куча ярких подушек лежала вокруг причудливого резного деревянного столика со стоящими на нем свечами. Голую кирпичную стену возле небольшой кухни украшал большой холст с хаотично разбрызганными на нем красками в манере Джексона Поллока.
— Не твой стиль, — произнес охотник.
Бэй зыркнула на него.
— Тебе-то откуда знать?
Он двигался с легкостью и плавностью, уже замеченной ею прежде.
— Я следил за тобой на протяжении нескольких месяцев. Смелое и яркое — не твой стиль.
При мысли о том, что он наблюдал за ней, Бэй стало неловко.
— О, да, и каков же мой стиль?
— Ровный. Простой.
Это задевало.
— То есть, скучный.
— Нет, — теперь охотник повернулся к ней лицом. — Чистый. Лаконичный.
Она пожала плечами.
— Быть может, в этом виновен тот факт, что я с подросткового возраста бегаю от Ливена. На коллекционирование безделушек не оставалось времени.
Охотник столь внимательно изучал лицо Бэй, что ей захотелось потереть щеку.
— Ты убила его людей.
Что-то внутри нее расплавилось и лавой хлынуло по венам.
— Только тех, кто пытался убить меня! — она оттолкнула чувство вины. Бэй очень не хотела убивать, однако когда вставал выбор — ее жизнь или жизнь напавшего человека — она боролась за выживание.
— Мне он сказал иначе.
Бэй вскинула руки.
— О, договорились, верь лживому вороватому боссу, преследующему невинную женщину.
Охотник угрожающе шагнул вперед.
— Ты не невинная, — его тон был холодным. Она опустила руки, и у нее по спине пробежала дрожь. Хоть Бэй и видела в этом мужчине что-то человеческое, но не могла позволить себе забыть, насколько он опасен. — Ты убила его жену.
«Боже». На нее нахлынули воспоминания, разрывая острыми когтями.
— Да. Убила. И сделала бы это снова.
Охотник поджал губы и стиснул руку Бэй в непоколебимом захвате.
— Я тебя забираю.
— В полицию?
— Нет, — он вытащил сотовый телефон. — Из-за твоего маленького…отклонения полиция с тобой не справится. В отличие от Ливена.
Страх во рту имел отвратительный привкус желчи. Но Бэй отказывалась показывать похитителю свой испуг. Она вскинула голову.
— Остальные, кого он обычно за мной посылает, сначала пытаются меня помучить. Так что можешь попытать меня или избить, — свободной рукой Бэй обхватила живот, отгоняя вспоминания о тех, кто пытался к ней прикоснуться.