Я с удовольствием посмотрел на свое кольцо, на котором явно проявилось что-то новое. Отлично. Значит, даже само мироздание решило, что мои подвиги достойны повышения ранга. Хотя, честно говоря, мне и так было неплохо.
Тем временем ступор у окружающих начинал проходить. Кто-то шевельнулся, кто-то зашептался, а один особо эмоциональный вояка даже выдал солидную тираду, состоящую исключительно из мата. Приятно, когда твои деяния вызывают такую живую реакцию.
В любом случае, день я провел прекрасно. Но, пожалуй, уже пора отправляться домой, в поместье, налить себе чего-нибудь горячительного и расслабиться. Забористого пойла серых варваров мне было мало.
Однако, как я и ожидал, меня никто так просто не отпустил.
Первым, как ни странно, в себя пришел Краев. Он шагнул ко мне, смерил взглядом, в котором явно боролись две противоположные эмоции, и выдал:
— Морозов… Вот что мне с тобой делать? С одной стороны, ты спас город. С другой — поступил настолько безрассудно, что хочется тебя как минимум выпороть.
Я усмехнулся.
— Так выбери что-нибудь одно.
— Вот в том-то и дело, что не могу, — он тяжело выдохнул, проведя рукой по лицу. — Пожалуй, ограничусь тем, что представлю тебя к награде.
— Как угодно, — флегматично отозвался я.
И тут ко мне подошел еще один человек.
Этот был мне не знаком, но выглядел он солидно. Форма, суровый взгляд и повадки вояки. Определенно, представитель военных. В отличие от Краева, он не стал устраивать долгие нравоучения. Эти ребята были простыми: что в голове, то и на языке.
— Морозов, — произнес он, глядя на меня с уважением. — Спасибо. Ты избавил Севастополь от огромной угрозы.
Просто. Четко. Без лишних слов. Вот этот мужик мне понравился.
Не успел я толком насладиться признанием военных, как ко мне стремительно направилась Лиза Ефремова.
— Морозов, ты безумец! — выпалила она, сверкая глазами.
— Спасибо, я стараюсь, — галантно поклонился я.
Лиза закатила глаза, но в голосе уже не было прежней резкости.
— В одиночку войти в портал, откуда валили монстры⁈ Да даже самые отчаянные из военных не решились бы на такое!
— Ну, видишь ли, Лиза… — я выдержал театральную паузу. — Они не я.
Она раздраженно вздохнула, но во взгляде промелькнула тень беспокойства.
— Просто… В следующий раз думай головой, прежде чем лезть в смертельную авантюру.
— Конечно, конечно, — заверил я ее самым честным голосом.
— Ты врешь.
— Возможно.
Она недовольно сжала губы, но спорить не стала.
Зато тут же, словно стая возбужденных воронят, ко мне подскочили Дмитрий Зубов, Павел Голицын и Алексей Волконский.
— Учитель! — радостно выпалил Зубов. — Это было нечто!
— Настоящий подвиг! — Голицын аж подпрыгивал от возбуждения.
— Ты в одиночку закрыл такой портал… Это… это вообще возможно⁈ — Волконский смотрел на меня так, будто перед ним стояло само божество.
Я снисходительно усмехнулся:
— Для кого-то — невозможно. Для меня — вопрос времени.
— Как ты это сделал⁈ — Голицын подпрыгнул еще раз.
— Тайна мастерства, — таинственно ответил я.
— А-а-а, ну конечно, — простонал Зубов. — Всегда так!
— Ну мы-то когда-нибудь тоже так сможем? — с надеждой спросил Волконский.
Я многозначительно посмотрел на них.
— Возможно… когда-нибудь… в следующей жизни.
— Вот же ж… — Голицын застонал, но тут же снова засиял. — Нет, все равно! Ты невероятен, учитель!
— Не спорю, — сдержанно кивнул я.
Видимо, на этом можно было заканчивать. Я поднял руку, призывая к тишине:
— Друзья, соратники, благодарю вас за теплые слова, — я сделал паузу, наслаждаясь вниманием. — Все награды принимаю, все комплименты записываю, но, боюсь, мое присутствие здесь более не требуется.
— Морозов… — Краев предостерегающе нахмурился.
— Всем спасибо, до свидания, — не обращая на него внимания, я развернулся и направился в сторону поместья.
За спиной раздавались приглушенные обсуждения, кто-то тихо выругался, кто-то восхищенно вздохнул…
А я был доволен. Отличный был вечер.
Подъезжая к поместью, я ощутил, как усталость навалилась с новой силой. После такого дня неудивительно. Едва переступив порог, я прямиком направился в свои покои, предвкушая, как рухну на кровать и забудусь в заслуженном сне.
Но стоило мне только дойти до кровати, как в голове щелкнуло: я ведь так и не решил вопрос с заказом.
С тяжким вздохом я сел на край постели и набрал номер, с которого мне звонил представитель черного рынка. Ожидаемо, телефон был выключен.