Теперь у меня был помощник. Не идеальный, конечно. Но хоть что-то. А Плюм с радостью покопался в своей магии, наполняя пространство вокруг тёплой энергией, готовой разорвать всех, кто нарушит моё спокойствие.
— Вот теперь можно и заняться теми, кто считает, что шуметь, когда я пытаюсь подумать, это хорошая идея, — усмехнулся я и шагнул в коридор.
Через минуту я оказался в холле и увидел какую-то суету. Что ж, битва — это слово не совсем подходящее. Звуки стрельбы не имели того напряжения, которого я ожидал. Небольшой отряд людей в черных масках занимал центральную позицию. Они стреляли из какого-то непонятного огнестрельного оружия.
Противостоящие им люди, несколько мужчин и женщин, не выглядели как бойцы. Один из мужчин держал какой-то хлипенький магический щит. Он отчаянно пытался защищать остальных, прячась за его хрупкой защитой. Но было очевидно, что этого щита хватит ненадолго. Магия в нем едва тлела, поддерживая плотность, а каждый выстрел оставлял всё меньше пространства между магом и барьером.
Я внимательно пригляделся к защитникам. Эти люди не могли быть моими врагами. И даже если бы могли, мне сейчас не хотелось тратить энергию на разрушение всего, что попадется мне под руку. Плюм, который оставался рядом в своей излюбленной форме кота, взволнованно зашевелился, как бы подсказывая мне, что нельзя терять времени.
Как раз в этот момент одна из женщин, прятавшихся за щитом, заметила меня. Её глаза расширились от удивления. По всей видимости, парнишку, в чьем теле я оказался, давно уже похоронили.
Я не стал больше ждать, пока меня заметят те, кто с оружием. Быстро отдал короткий приказ своему новоиспеченному голему-утюгу.
— В бой.
И вот тут всё пошло по плану. Утюг с грохотом двинулся вперёд, его металлические конечности резали воздух, будто он был мастером боевых искусств, а не простым кусочком железа, которому я дал приказ. Стальные пальцы сжались в кулаки, готовые уничтожить все, что встретится на пути. Глупые люди с огнестрелом, которые ещё не поняли, что такое настоящая угроза, скоро почувствуют на себе, насколько я силён.
Плюм, как всегда, наблюдал со своим типичным выражением лица, готовый поддержать меня, если потребуется. Но пока что я не чувствовал нужды в его помощи. Моё влияние в этом мире только начинало проявляться, и, несмотря на пустоту в моем источнике, я знал, что у меня есть достаточные ресурсы, чтобы дать этим неудачникам прикурить.
Утюг ворвался в группу нападавших, и тут началась настоящая комедия. Вооружённые люди с огнестрельным оружием сразу направили свои стволы на него, но они понятия не имели, с чем связались.
Первая пуля, пробившая воздух, ударила по утюгу и отскочила, оставив на его поверхности лишь небольшой след. Заметив это, один из маскированных стрелков, что стоял на передовой, заорал:
— Это не сработает! Проклятье! Он же — утюг!
Но было уже поздно. С грохотом и стальной решимостью утюг раскрыл свою металлическую «пасть», как бы распрямляя ручку, и шагнул в их сторону, будто он был самым страшным монстром, который вот-вот поработит весь мир.
Один из стрелков попытался выстрелить в упор, но, видимо, не заметил, как утюг увернулся, будто у него были специальные тренировки по уклонению от пуль. Утюг сделал небольшое «сальто» и врезался мужику в плечо. Стрелок отлетел в сторону, подкинутый на несколько метров в воздух, а его маска слетела, открывая запутавшиеся волосы и лицо, искаженное паникой.
Следующий выстрел так же был неудачным — утюг резко присел, как будто готовился к танцевальному па. Пуля просвистела мимо, и в этот момент он распрямился и прыгнул прямо на другого стрелка, с размаху врезавшись в его живот, от чего тот с криком боли покатился по полу, и оружие вылетело из его рук.
Остальные начали паниковать. Один кричал:
— Он! Он может прыгать⁈ Что за чёрт⁈ Как это вообще возможно⁈
Один из последних, с испуганными глазами, попытался убежать, но тут утюг каким-то образом сделал неверотяно точный бросок… своей ручкой! Он с грохотом метнул её прямо в голову беглеца, и тот, с удивлением на лице, упал на пол, сжав голову в руках.
Кто-то ещё пытался скрыться за мебелью, но утюг не оставил ему шансов. Сделав несколько резких движений, он ловко сдвинул стол, выкинув его за пределы комнаты, и теперь противник оказался в полной уязвимости. Последний выстрел не достиг цели, утюг успел сделать невиданный «приём» и просто встал перед ним, как неприступная стена.