— Ладно, девочки, слушаем сюда, — мой голос стал твёрдым и не терпящим возражений. — Все вниз, в каюты. Закройтесь и не высовывайтесь.
— Но… — начала было Лиза.
— Без «но». Живо.
Не дожидаясь их ответа, я развернулся к борту, на ходу размышляя, как лучше встретить гостей, которым так не терпелось с нами познакомиться.
Девушки нехотя, но подчинились, и я краем глаза увидел, как они скрылись внизу. А тем временем мои новые приятели уже почти подъехали, заметно сокращая моё и без того скудное время на подготовку.
Как же я задолбался импровизировать.
Но, увы, жизнь не спрашивала. Вот, пожалуйста — не успел расслабиться с дамами, а уже приходится городить артефакты из всего, что под руку попадётся.
Я осмотрелся. Катер был не самым лучшим полем боя, но и я не был самым удобным противником для наёмников.
— Плюм, работаем! — шепнул я.
Пушистый комок, дрыхнувший у меня за воротником, мгновенно взлетел в воздух и завращался вихрем, щедро делясь своей энергией, вот только ничего подходящего для «творчества» здесь не было. А первый из гостей, особо не заморачиваясь, уже закинул ногу через борт.
— Мужики, а вас точно пригласили? — спросил я, шагая вперёд.
Ответом мне стал выстрел. Бах! Я отпрянул за ящик с вином, чье содержимое тут же вытекло на палубу.
— Ну всё, твари! Это война!
Я протянул руку под сидушку, нащупав спасательный жилет. Пойдет! Секунда… Напитка свежего артефакта, и он отправляется в полет. Жилет тут же развернулся и, словно бешеный удав, затянулся на одном из нападавших. Бедняга взвыл и забился, пытаясь вылезти, но жилет был артефактом «насильственного» спасения и упорно тянул его в сторону воды.
— Ты обязан быть в безопасности, засранец! — ободряюще крикнул я ему.
Следующий наёмник метнулся ко мне, размахивая кривой саблей.
— Да ты что, пират, что ли⁈ — возмутился я и сунул ему в лицо осколок бутылки из-под вина.
Новый артефакт критических порезов сработал мгновенно. Наёмник сам не понял, как, но его штаны порвались до колен. Он затормозил, оглядел ноги, осознал свою внезапную беду… и тут же получил от меня кулаком в челюсть.
Но тут случилось непредвиденное.
— Морозов!
Я замер. Потому что на палубу вышла Лиза.
— Ты там что там делаешь⁈ — возмутилась она, не замечая, что один из ублюдков уже прицелился ей прямо в голову.
— ТВОЮ Ж МАТЬ!
Я метнулся вперёд, рванул её за талию, развернулся в прыжке, ловя на себя волну энергии от выстрела, и вместе с ней рухнул на палубу.
— ТЫ НОРМАЛЬНАЯ ВООБЩЕ⁈ — рявкнул я, свирепо глядя на неё.
Лиза только моргнула.
— Ты меня обнимаешь? — явно впав в ступор от происходящего ответила она.
Я её чуть не придушил.
— ДА ПОШЛА ТЫ! — я поднялся и, швырнув её обратно к каютам, заорал: — СИДЕТЬ! НЕ ВЫЛАЗИТЬ! ИНАЧЕ Я ТЕБЯ САМ ПРИСТРЕЛЮ!
Лиза, визжа, полетела к каютам, а я развернулся обратно к наёмникам, которым, похоже, было уже совсем не весело. Один уже пытался прицелиться в меня из пистолета.
— Ну-ка, ну-ка, не дёргайся, еще поранишься!
На ходу схватив ведро, валявшееся на палубе, я размазал по нему магический заряд и запулил в стрелка. Ведро приземлилось ему на голову с глухим «БОНГ!», и тот тут же упал на палубу. Отличный способ быстро охладить голову.
— Следующий!
Двое оставшихся, видимо, решили, что спорить со мной бессмысленно, и кинулись врукопашную. Я выцепил из ящика уцелевшую бутылку вина, сделал глоток для вдохновения, плеснул на палубу, взял ближайшую рыболовную сеть (что она только делала на прогулочном катере?) и моментально сотворил артефакт.
— Ультралипучка, — объявил я и швырнул сеть вперёд.
Как только парни на неё наступили, их ноги мгновенно залипли, и они упали лицами вниз, смачно приложившись о палубу. Один завыл, второй попытался отползти, но сеть уже начала медленно, но уверенно, заматывать их в коконы.
— Ну, и кто тут паук, а кто мухи?
Я вылил остатки вина на одного из них, затем выплюнул в воздух искру энергии — и алкоголь моментально вспыхнул голубоватым пламенем.
— АААА! — завопил несчастный.
— Не ори, это для понта.
Огонь был чисто декоративным, даже брови не опалил, но наёмник всё равно завопил ещё громче и замолк только, когда я пнул его в бок.
Я оглядел поле боя. Один без сознания, двое запелёнаты, четвёртый уплыл по своим делам. Я хлопнул в ладоши.
— Бой окончен, всем спасибо, все свободны!
Плюм спрыгнул мне на плечо, радостно пыхтя магическими искрами. Я глубоко вдохнул морской воздух и вдруг вспомнил про дам. Ну что ж… Похоже, вечерняя программа у нас слегка поменялась.