За окном бешено завыла сирена пожарной машины, оборвала раздумья. Арсений взглянул на часы: пора начинать рабочий день в роли делегата Генеральной Ассамблеи ООН.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
1
В столовой к Арсению подошел Костя, поздоровался:
— После завтрака зайдите ко мне, я покажку комнату и стол, где вы будете работать! Там вы будете сидеть втроем, но пусть вас это не волнует: во-первых, основная работа будет проходить в ООН; во-вторых, вы можете работать и в своей комнате, поскольку здесь живете, а не в отеле. Пожарники не будили?
— Просыпался.
— Ничего, — утешил Костя. — Привыкнете! Я буду ездить по городу по делам. Если захотите — можете покататься со мной, потому что в ООН пока что нечего делать. Заседания начнутся с понедельника. Так заходите ко мне!
— Хорошо, зайду!
Когда Арсений пришел к Косте, он спросил:
— Вы взяли с собой фото?
— Какое? — удивился Арсений, он никогда фотографий с собой не носил. — Не взял.
— Ах, вам забыли сказать! Но это не меняет наших планов. Тогда вы поедете не со мною, а в ООН, там вас сфотографируют, ибо для пропуска нужно фото. Пойдемте, я покажу вам комнату и стол, и поедете! Видите, никого нет! — сказал Костя, когда они вошли в нужную им комнату. — Тут сидят постоянные сотрудники, сейчас они в ООН. Секретарь выдаст вам все канцелярские принадлежности. Ну, спускайтесь вниз, шофер сейчас придет. Высокий, худощавый Вадим, но все его зовут просто Вадя.
Костя вызвал лифт, подождал, пока Арсений войдет в кабину. Спустившись в вестибюль, Арсений узнал офицера, который вчера первым встретил его в представительстве, поздоровался. Вообще здесь, заметил Арсений, как в селе: встретившись, здороваются. А потому он, хоть и мало кого зная, со всеми здоровался. А вот и Вадим, Арсений сразу узнал его, видел вчера на дружеской встрече. Тут, в представительстве, рангов не придерживались: где находились министр, постоянный представитель при ООН, там и все сотрудники.
— Поедем? — спросил Вадим, глянув на Арсения сквозь темные очки. — Или кто-нибудь еще придет?
— Сказали, что я еду один, — ответил Арсений.
— Ну хорошо! Идемте! — зашагал тот к выходу. — Машину мне пришлось припарковать на другой улице.
Вадим шел впереди, Арсений — за ним, ибо тротуар тут был узкий, во многих местах заставлен черными мешками с мусором. Вадим — худой, почти на голову выше Арсения. На голове редкие, давно не стриженные волосы, на темени заметна лысина, хотя ему, как и Арсению, едва перевалило за тридцать. Голос у него ворчливый, выражение лица постоянно хмурое — хмурость подчеркивают еще и темные очки! — но за неприветливой внешностью скрывается добродушие. Вот и машина. Как же Вадим выедет? Машина буквально буфер в буфер зажата другими машинами. Но Вадима это, очевидно, не волнует, он, сев за руль, заводит мотор и включает скорость. Вперед — назад, вперед — назад, и машина подвигается боком, словно ее кто-то выталкивает с тротуара. Арсений, будучи сам автомобилистом, с интересом наблюдал, как Вадим, легонько покручивая одной рукой руль, бросал взгляд то через переднее стекло, то в зеркальце, высвобождая машину из тесного ряда. И даже облегченно вздохнул, когда они наконец выбрались на дорогу и Вадим набрал скорость. Но проехали всего два квартала — и пробка. Арсений думал, что они простоят не меньше часа, но пробка быстро рассосалась. Вадим — он с олимпийским спокойствием сидел за рулем — на большой скорости пересек несколько перекрестков, и вскоре сбоку блеснула река Ист-ривер, по берегу которой протянулась широкая автострада. Тут уже шофер развил всю дозволенную — 55 миль — и недозволенную скорость. Ист-ривер перерезали высокие, как казалось издали, легкие железные мосты. Но не успел Арсений налюбоваться рекой и мостами, как Вадим, притормозив, свернул с автострады и приблизился, снизив скорость, к въезду в тоннель, который охраняли двое полицейских. Вадим приветственно махнул рукой полицейскому, стоявшему на той стороне, где был въезд, тот махнул в ответ — проезжай, мол. «Эти стражи знают и его, Вадима, и машину, — подумал Арсений. — А кого он, Вадим, везет, их, видимо, не интересует».
Тоннель оказался подземным гаражом. Вадим сделал один виток по спирали, посигналив на крутом повороте, и выскочил из-под земли возле похожего на коробок спичек здания ООН, которое часто показывают в телерепортажах. Тут, Арсений знал, находится секретариат ООН. А в этом приземистом здании, перед которым, как перед другими зданиями ООН, развеваются флаги всех государств — членов ООН, проходят сессии Генеральной Ассамблеи ООН. Вадим высадил Арсения и погнал машину на стоянку. Арсений окинул взглядом двор. За высоким металлическим забором сновали машины. Значит, там улица. На тротуаре стояла женщина и махала кому-то рукой так же, как Вита ему в аэропорту.