Покинув церковь, Лили была первой в закусочной. Она просматривала меню, когда внутрь вошли Шейд, Райдер и Кэш.
— Что ты делаешь здесь одна? — спросил Шейд, садясь рядом с ней.
— Я ушла из церкви немного раньше, — сказала Лили, уставившись в меню.
— Почему?
— Не хотела сегодня стоять в очереди. Разве это имеет значение? Все в порядке, — Лили подняла меню выше, игнорируя его вопросительный взгляд.
Затем пришли Бет и другие из церкви и стали задавать те же вопросы.
— Что случилось? — спросила Бет.
Лили пожала плечами, уклоняясь от ответа, и сделала заказ. Им как раз принесли еду, когда в закусочную вошел пастор Дин и Рэйчел со своей семьей и заняли соседний столик.
После обеда Лили была готова уйти. Ей не хотелось задерживаться, как она обычно делала. Она повернулась к Шейду, который все еще пил свой кофе.
— Готов?
Она рвала салфетку на мелкие кусочки. Свернув ее, она положила кусочки на свою тарелку, перед тем как протянуть ее официантке.
— Конечно. — Шейд встал из-за стола и оставил деньги за них обоих.
— Ты приедешь сегодня в клуб? — спросила Лили Бет, и та ответила ей кивком головы. — Увидимся там.
Лили вышла из ресторана, не дожидаясь Шейда, пропустив обеспокоенный взгляд Бет в его сторону, и как тот пожал плечами в ответ.
— К чему такая спешка? — спросила Шейд, когда догнал ее на улице.
— Мне нужно сегодня закончить задание для колледжа.
Шейд сел на свой мотоцикл, и Лили забралась позади него, обнимая его за талию. Поездка домой не заняла много времени. Становилось прохладно, и было так же пасмурно, как и ее настроение.
Ей не хотелось сидеть и разговаривать, пока все бросали в ее сторону взгляды, будто она может сломаться в любую минуту. Ее воспоминания вернулись. Она больше не собиралась прятаться от них, но и говорить о них ей тоже не хотелось. Лили надеялась, что со временем произойдет что-то новое, и этот эпизод с ней исчезнет из памяти, и они забудут о том, что она была безнадежна.
Она была полна решимости стать сильнее, как физически, так и эмоционально. Каждый день она будет работать над собой, пока не станет такой же сильной, как Бет, Уинтер или как кто-то другой, но не она сама. На самом деле она мечтала стать такой же сильной, как Секси Пистон, но ей не хотелось ставить перед собой нереальную цель.
Когда они вернулись, Лили провела остаток дня за компьютером, делая свою курсовую работу, и, наконец, нажала кнопку «Отправить», когда закончила.
Шейд и другие мужчины провели вторую половину дня, работая в подвале. Они вынесли сгоревшую мебель и тренажеры. Уборка была завершена, а новый гипсокартон покрашен. Оставалось только заменить уничтоженные вещи и постелить новое ковровое покрытие.
За ужином женщины решили, что Эви с Эмбер завтра поедут в город и заменят мебель, а Вайпер уже заказал тренажеры.
Лили ела, слушая, как все строят планы. После этого она пошла на кухню и остановилась у стойки, пока Райдер с Трейном спорили о размере нового телевизора, который должен заменить сгоревший внизу. Она никогда не понимала, зачем мужчинам нужны такие большие телевизоры.
Джуэлл поймала ее удивленный взгляд, правильно расшифровав его причину:
— Это и как их члены, они думают, что чем больше, тем лучше.
Делая глоток воды, Лили чуть не подавилась, среагировав на ехидный комментарий.
Когда Трейн с Райдером ушли из кухни на диван, продолжая свой спор, Шейд и Вайпер присоединились к ним. Тем временем женщины собрались на кухне.
— Я тоже думаю, чем больше, тем лучше, — сказала Блисс, улыбаясь, складывая посуду в раковину.
Бет подошла и встала рядом с Лили у стойки. Телефон Бет издал звуковой сигнал, и она потянулась в карман, чтобы вытащить его. Лили посмотрела на Бет, когда та начала смеяться.
— Секси Пистон и Стад тайно поженились сегодня утром. Они на пути на остров Нокса и Даймонд, где собираются провести медовый месяц.
Все женщины были рады за эту пару. Никто не удивился, что Секси Пистон вышла замуж тайно. Этой женщине было бы трудно быть романтичной и приносить клятву любви на глазах у всех.
— Я бы никогда не вышла замуж тайно. Я хочу большую летнюю свадьбу со всеми колокольчиками и свистками. Она будет такой большой, что на ее планирование уйдет два года, — мечтательно сказала Рейси.
— Я хочу тихую свадьбу с коротким платьем и несколькими гостями, — сказала Эви, наливая себе чай.
— А я люблю свою свадьбу, — сказала Бет с тихим вздохом.
— Я тоже, — добавила Уинтер. — Мне понравилось, что она была на заднем дворе.