Крах Тересфаля
Глава первая Неожиданное знакомство
У всего должен быть свой покровитель: У деревьев – солнце и земля; У маленьких детей – их родители; У фермерских угодий – крестьяне с землевладельцами; У птиц, что поют по утрам в спокойные деньки - деревья для жилья; У Королей – люд, которым они правят. Так и в нашей истории…
Прошло несколько месяцев после того, как всё изменилось и пришло к этому. Это была необычайно тихая ночь, прямо, как эта. В её тишине можно было разборчиво услышать те мелодии, что напевал ветер, а также далёкие, еле слышные голоса, скрытые для чужих ушей в обычные светлые деньки. Было необычайно спокойно. Скоро грянет буря.
Той ночью судьба занесла меня в небольшую таверну на отшибе королевства. Давненько я не был в этих краях. Помню, отец мой раньше, частенько, катался на деловые встречи сюда, и меня, мелкого, вечно таскал с собой. Никогда не понимал этой его черты – видимо, переживал, что в его отсутствие со мной что-то может стрястись. Эх, батьки моего нету уже с десяток лет… В такие вечера в голову часто лезут воспоминания. Воспоминания о счастливых временах - временах, когда я был ещё совсем мал, а наши сады были прекрасны и приносили нам несметные богатства. Наши урожаи славились на все земли Эрмунда: торговцы, трактирщики, владельцы крупных торговых сетей – все закупали наши урожаи яблок, груш, различных ягод, пшеницы, овощей и прочих трав, как лечебных, так и выступающих в роли специй. Оглядываясь на свой жизненный опыт и на то количество людей, которых я повидал, с уверенностью могу сказать – это детство было счастливое. В то время, у меня было множество друзей и множество амбиций, для девятилетнего мальчишки.
Наша семья была одной из корневых хозяев этого бизнеса, также как и другие семьи, входившие в этот список, данному делу - не одна сотня лет. Но я со своей семьёй жил куда дальше от нашего сада, к югу Эрмундских земель. Думаю, если бы батя застал ту чертовщину, что сейчас творится, он просто бы рассмеялся и скинул всё на непростую волю судьбы и великое предзнаменование нашего мира. Хах, такие мысли не могут не вызывать улыбку… Любил он поразмышлять о великом, о смысле существования рода людского, о землях, что были дарованы нам волей богов и великими покровителями мира сего - стражами спокойствия и процветания рода нашего.
Было невероятно темно, дорога была неблизкой, и я был окончательно выбит из сил. Мне требовался отдых. Я отлично понимал, что от того, что за мной гонится, убежать невозможно, все попытки избегания - только оттягивают неизбежное.
К моей удаче, мне встретился трактир у подножья горы, через изгибы которой мне предстояло пробраться. Во времена моего последнего визита тут ещё не было проложено дороги через горные изгибы, а уж, тем паче, - трактира. Мне, несказанно, повезло с тем, что он работал в такое время, а главное - в такие времена.
Подходя к нему, я разглядел вывеску “Одинокий Кабан”. Подойдя еще ближе, я смог расслышать музыку и негромкие голоса людей, сидящих возле окон. Само здание выглядело как небольшой двухэтажный дом из дерева с обширным фундаментом из камня. Одинокий фонарь, качающийся от еле заметных колебаний ветра так и манил меня ко входу, будто завлекая своим огнём. Подойдя к старому, видавшему виды, изделию, что именуют дверью, я уверенно толкнул её и вошел внутрь.
Воздух в “Одиноком Кабане” был пропитан табаком и запахом скисшего вина; прогнившие балки у основания потолка, а также паутина, плетёная на них, давали понять – это место ведало и лучшие времена. Понимаю, почему люди, живущие в деревушке, находящейся за горами, захаживают сюда. Несмотря на возраст этого заведения и на бремя, что свалилось на всех нас, атмосфера там была крайне спокойная и расслабляющая, за это стоит сказать «спасибо» группе, по всей видимости, бродячих музыкантов, игравших свои прекрасные мелодии у восточной стены этого заведения. Их музыка, определённо, помогает отвлечься от насущных проблем и слухов об ужасах, что творятся у южных границ Тересфаля.
Людей было достаточно, около двадцати – двадцати семи человек. Большая часть бросила на меня свой взор: кто-то - пристальнее, а кто-то - просто вскользь, повернувшись на звук открывающейся двери. Я сразу пересёкся взглядом с небольшой компанией, что сидела у окна - четверых молодых парней, приблизительно восемнадцать - двадцать лет, уже сильно подвыпивших, судя по количеству бутылок на их столе. Эх, молодняк! В их возрасте моя голова была совсем другим забита! (неужели, когда такие мысли закрадываются в голову – это первый знак о том, что пришла старость?) Помимо них, за одним из центральных столов, в таверне, также, сидела семья из четырёх человек, судя по всему: мать, отец и два взрослых сына. Ещё, в дальнем от входа углу зала, сидело несколько угрюмых людей, судя по всему, таких же путников как и я. По их тоскливым и преисполненным печалью лицам было видно : эти люди многое потеряли, и бог знает сколько ещё предстоит потерять простому люду…