”Что? Какие дела могут быть у Охотника к Сэверу?”- подумал я тогда. ”Неужели барон может что-то знать о происходящем??” - спросил я себя.
После начала «всего этого» и всех признаков предстоящих бед, наши урожаи выкупили без остатков, мы не могли были позволить себе отказать покупателям и простому люду. Когда Искажение пришло в наши земли, многие люди остались без домов, еды и воды, мы были обязаны помочь жителям Тересфаля! Но в результате, - погубили землю, что питала нас и наши кошельки. Потратив все деньги на тщетные попытки восстановить землю, наши семьи разорились. Земля была мертва. - Расскажи мне всё, что слышал оттуда, старик! - жадно хлебая свой эль, промолвил Охотник. - Я слышал, что… - Охотник остановил седовласого хозяина заведения, прижав указательный палец руки к своим губам. - Прости хозяин, но мне кажется, что в нашем разговоре присутствует третий лишний! - вскрикнул охотник, уставившись одиноким глазом прямо на меня. Я понимал, что ни в коем случае нельзя пересекаться взглядом с таким человеком, как он. Но как он это заметил? Это был единственный вопрос, который меня волновал в тот момент. - Приношу свои извинения, господа! Просто, давненько, я не встречал Охотников, и не смог сдержать своего любопытства, - произнес я, надеясь на его понимание. - А с чего же ты взял, что я один из Охотников? - с улыбкой сказал парень, в его глазу так и блистал интерес. - С катанами сейчас никто не бродит, больно уж сложны они в обращении, только лишь истинным мастерам открывается полный их потенциал… Куда проще взять с собой старый добрый клеймор, если уж переживаешь на свою безопасность. - Тоооооо есть, каждый, кто носит катану, так сразу – «Охотник»? - Не от каждого, кто носит катану пахнет кровью за километр и, явно, - не людской, - сказал я, допивая свой эль. Парень рассмеялся, да так громко, что остальные люди косо посмотрели в нашу сторону, отвлекшись от своих дел и разговоров, даже музыканты на мгновение перестали играть свою музыку. В «Одиноком Кабане» на несколько секунд повисла гробовая тишина , но трактирщик одним жестом руки прекратил эту немую паузу, и люд продолжил выпивать и обсуждать свои вопросы, а музыканты продолжили играть свою прекрасную песнь. Видимо, его здесь очень уважали, и не только, как хозяина заведения. Охотник прищурил свой единственный глаз, я сделал то, чего не должен был – пересёкся с ним взглядом. Его взгляд был настолько острым, что об него можно было порезаться! Клянусь! Я почувствовал себя, как у него на ладони! Этот взгляд проник в глубь моей души, мне стало не по себе. - Знаешь, а ты мне нравишься, хозяин дайка две пинты твоего лучшего эля! - На рассвете мне предстоит неблизкий путь, поэтому я пожалуй - воздержусь. - Ну уж нееет, я настаиваю!
”С настолько хитрым выражением лица, с которым это было сказано, мне ещё не приходилось встречаться! Видимо, избежать его предложения у меня не получится, в таком случае, попробую что-нибудь разузнать о северных землях, куда и держу путь”- подумал я тогда.
Никогда бы не подумал, что смогу найти настолько верного и надёжного соратника в таком месте, как это, да и ещё после простого разговора о катанах. В свою очередь, я заказал у хозяина кусок жареного барана, и большую буханку ржаного хлеба. Усевшись за свободный стол, я стал ожидать, пока старик принесёт нам наш заказ. Таинственный незнакомец сел напротив. Сняв плащ, он повесил его на спинку стула. Одет он был в, довольно лёгкую, кожаную броню с несколькими сумочками на поясе. Судя по запаху, в одной из них были какие-то травы, их ароматы переплетались, поэтому точно я не мог сказать, что там было. Также, я отчётливо чувствовал какие-то химические ингредиенты - в другой. Свою сумку Охотник бросил под стол. Катану он также снял и облокотил на стол рядом с собой, я сразу же её оглядел: ножны были весьма поношены, а ткань, оплетающая рукоятку приняла бледный серый цвет. “Судя по всему, это - старая фамильная ценность”, - представляя её первоначальный вид, подумал я. Мои размышления прервал звук серебряных кружек, что трактирщик поставил на стол. - Ты не выглядишь, как обычный крестьянин из этих земель. Если полагаться на мой опыт, я бы сказааал, что ты - с южных королевств. Что же занесло тебя в такую даль от дома? - сказал охотник, приступая к своему элю. - То же, что заставляет других людей бежать из своих домов и пытаться добраться до, хоть сколько-нибудь, безопасных земель, которые ещё не поразило это таинственное заражение. Но ты не прав, я, скорее, - с севера, куда и держу путь. - Даааа, с этим “Искажением” весь привычный порядок мира канул в лету! Нооо, с другой стороны, у таких людей как я, наконец-то, появилась высокооплачиваемая работа! - рассмеявшись, сказал он. Меня переполнила ярость! Как можно радоваться происходящему!? После всех кошмаров, что обрушились на род людской, на мою семью, на семьи моих давних друзей, после всех смертей, что принесла с собой эта таинственная порча, после всего этого!!! Какой-то сопляк смеет смеяться, говоря о таком? - Весьма циничное заявление от такой малявки, как ты! - воскликнул я, встав со своего места.