— Обоим, что ли, враз привиделся? — говорит кузнец. — Такого не бывает. Ну, я пошел. И без провожатого дорога известная.
Только кузнец скрылся из глаз, Вахрушка из кустов вынырнул и говорит:
— Пожалуйте, тещенька, ключ от замка, которым Настасья Кузьминична замкнута.
— Какая я тебе теща? — говорит кузнечиха, а сама ключ протягивает.
А на задах уже Ядрейка ждет с конями. Посадил он Настасью впереди себя, на другого коня Вахрушка взгромоздился.
Поскакали!
К полудню прискакали они в княжеское село, в пригородное.
Ядрейка Настасью с коня снял, под дерево посадил, сам побежал с попом договариваться.
Настасья сидит бледная, глазки голубые распахнула, ротик открыла, тяжело дышит, будто рыбка, из морской глубины вынутая, на сухой песок выброшенная. Её, бедняжку, от страха да от тряски укачало.
Впервой пришлось на коне скакать, она непривычная была.
Сидит она, стонет, просится:
— Домой хочу…
А Вахрушка ее уговаривает:
— Потерпи, Настасья Кузьминична! Вот сейчас повенчаетесь и домой поедем. Утри глазки-то! Сейчас я тебе водички принесу испить.
— Принеси, Вахруша! Тошно мне!
Побежал Вахрушка за водой, видит: впереди женщина идет, два ведра с водой несет на коромысле. Он ей вдогонку кричит:
— Постой, погоди, дай водицы ковшик. Девушка, вишь, сомлела, надо ее в чувство привести.
Женщина остановилась, повернулась, взглянула на него. А как взглянула, руками взмахнула, коромысло уронила, воду расплескала, не своим голосом вскрикнула:
— Вахрушенька, ты ли это?!
— Ой, матушка!
Стоят они, смотрят друг на друга, глазам своим не верят.
А как поверили, друг к дружке кинулись, обнялись. Вахрушкина мать от радости плачет, Вахрушка от счастья смеется, никак не остановится. Привелось встретиться, радость-то, радость какая!
— Сыночек ты мой, сколько лет не виделись, и не счесть мне! Не то пять годков, не то более.
— Пять, пять!
— Забыл ты меня, Вахрушенька. Пять годов не подавал весточки.
— Матушка родимая, я тебе письмо написал, на стреле в небо запустил, чтоб летело оно оттеле и до твоего дома. Я тебе писал, чтобы ждала меня, немного задержусь. А по осени пришел я в наше село, гостинцы тебе принес, полсапожки и платок, а тебя нет.
— Да какое ж письмо? Не обманывай ты меня. Посмотрю я, ты без меня от рук отбился, врать научился. Нехорошо это! А было мне письмо от твоего батюшки. Коробейник его в коробе принес, мне в руки отдал. А отец-то писал: «Приезжай ко мне, опять все вместе заживем». Я так поняла, что и ты там, а тебя и нет.
Ах, сколько лет не виделись, не встречались, друг на дружку не любовались, столько всего рассказать надо, с чего рассказ начинать?
— Скажи мне, матушка, как ты живешь?
— Хорошо живу, Вахрушенька. Не больно хорошо, а жить можно. И не очень можно, а все же с голоду не помираем. Уж мы теперь не вольные смерды, закупы мы теперь, князю закабалились. Коли не выкупимся, до самой смерти на него работать должны.
— Я вас выкуплю, — говорит Вахрушка. — Вот еще подрасту маленько, я вас непременно выкуплю. В щепки расшибусь, выкуплю, опять свободные будете.
Вахрушкина мать улыбается печально, говорит ласково:
— Дитятко мое, ты за нас не страдай. А как нам было иначе быть? Отец-то тогда ушел искать счастье. А какое ему счастье? Всего его уменья — землю пахать. Сюда сунулся, туда кинулся — нет ему счастья, работы нет. Вот попал он в это село, в Михайлове, княжьему тиуну — старосте поклонился. Дал ему тиун клочок земли, леса на избу, козу дал. Какая ни на есть, а все жизнь. Ты отца-то дождешься, Вахруша? Он на княжьей пашне трудится, к вечеру будет. Дождешься? Я бы пирогов испекла.
— Нельзя мне, — говорит Вахрушка. — Я теперь при должности. К вечеру обязан обратно быть.
— Хоть про себя расскажи, как ты жил без меня? Вырос-то как, красавец стал!
Приникла она к нему, плачет, слезами заливается, слез не утирает.
Радость-то, радость-то какая! Свиделись!
Глава третья ЛЕТОПИСЬ
Это отрывки из летописи, которую брат Никодим писал в захолустном монастыре, где Ядрейка с Вахрушкой долгую зиму однажды прожили.
Как и многие летописцы брат Никодим списывал с других летописей то, что самому ему не пришлось видеть, и прибавлял то, чему сам был свидетелем, и то, что случилось ему услышать от верных людей.
По причинам, которые вы скоро узнаете, не удалось мне держать в руках Никодимову летопись и прочесть ее своими глазами. Поэтому привожу ее на память и кое-что прибавляю от себя.
…В тот же год Святославслав, великий князь Киевский, задумал пойти на половцев и выгнать их из Русской земли.
Послал он к князьям Переяславским, и Луцким, и Городеньским, и Пиньским, и они созвали свои храбрые полки и соединились со Святославом. И Ярослав, галичский князь, прислал помощь. А Игорь Святославич, и Ярослав Черниговский, и Всеволод Трубчевский, Игорев брат, не захотели пойти, сказали:
— Далеко нам идти в низ Днепра, не можем свои земли пусты оставить.
Князь Святослав огорчился тем отказом, но поспешил своим путем и перешел Днепр у брода, называемого Инжирь.
Половцы увидели его полки, крепко идущие на них, ипобежали.
У места, нарицаемого Ерель, встретились русские с половцами и одержали над ними великую поведу.
Более семи тысяч в плен взяли, одних половецких князей четыреста.
Самого хана Кобяка Карлыевича от железных полков половецких исторгли и возвратились восвояси со славою.
В тот же год прогнал Ярослав Галичский своего сына Владимира с глаз долой. Побежал Владимир к Роману, князю Волынскому. Но Роман, остерегаясь его отца, не принял его. Оттуда бежал Владимир в Дорогобуж, к Ингварю, но и тот его не принял. Оттуда бежал он к Святополку в Туров, и к Давиду Смоленскому, и в Суздаль ко Всеволоду, но нигде не решались его оставить. Наконец бросился Владимир к зятю своему, к Игорю Святославичу, и тот принял его с любовью, однако Евфросиния Ярославна брату не обрадовалась.
Выговаривал Игорь Святославич молодой жене:
— Зачем ты с братом неласкова, неприветлива?
Отвечает княгиня Евфросиния:
— Отец мой, галичский Ярослав, высоко сидит на своем золотом престоле, заступив путь королям, затворив Дунаю ворота. Отец мой Осмомысл Ярослав за восьмерых мудр, на восьми языках изъясняется, восемь замыслов зараз в голове держит. Негоже мне против воли такого отца идти. Удалил отец со своих глаз блудного сына, и мне на него смотреть не следует. А тебе Осмомысл тесть, в отцово место. Не годится тебе против него идти.
Разгневался Игорь Святославич, говорит:
— Все-то мне в отцы набиваются — и тесть Ярослав, и брат двоюродный Святослав. Туда пойди, а того не делай, с тем дружи, а с теми бейся. Мы Северские, Черниговские, нам Галич да Киев не указ. Мы, Олеговы внуки, вольные да буйные. С кем хотим, с тем и дружим. Хоть с твоим братом, хоть с ханом Кончаком.
Евфросиния Ярославна голову выше подняла, полоснула мужа огненным взглядом, хотела было сказать: «Что Чернигов, что Киев — всё Русь. Что Новгород, что Галич — всё Русь единая. А половцы всем нам общий враг».
Но не стала мужу перечить, промолчала.
А Игорь Святославич у дверей обернулся, молвил:
— Вот надумаю, напишу тестю письмо, помирю ег ос сыном, Владимира обратно к нему отошлю.