— Дети в Тюмени, дочь замужем, вышла так удачно, сын тоже, ну, в смысле, женат, оба работают, у дочки, она старшая, уже два сына, то есть два внука у меня теперь, а сын всё тянет, обормот, жена его, в смысле…
— Вот и отлично, — процедил Лузгин. — Рад, что у тебя всё хорошо. — И, обращаясь к Елагину: — Вопросов больше не имею. Благодарю за всё. И вам спасибо, товарищ староста.
— Прошу наверх, — сказал старлей, только что каблуками не щёлкнул.
Бронетранспортёр сменяемой роты уже стоял на дороге носом в сторону Ишима, водитель Саша разворачивал «уазик», дёргая его туда-сюда по узкому шоссе. К старлею вразвалку приблизился сержант Коновалов, сказал разгневанно, что гады не отрыли новый сортир.
— Отроете, — сказал Елагин. — Ну что, Петрович, сам дойдёшь?
— Дойду, дойду, — сказал Петрович и скоренько начал прощаться. Лузгин ещё раз обнял старину Дякина за плечи, их головы соприкоснулись ухо к уху, потом Дякин близко глянул на него и произнёс вполголоса: — Пока, Володя. Приезжай ещё.
— А на хрена? — так же тихо ответил Лузгин.
— Извини, — сказал Дякин и пошёл по дороге в деревню. Шагах в десяти он достал из кармана болоньевой куртки вязаную лыжную шапочку и натянул её ниже ушей.
— Ну что, по машинам? — браво окликнул Лузгина старлей Елагин.
Лузгин ещё немного проводил глазами одинокую фигуру на дороге и неспешно приблизился к старлею.
— Последний раз прошу вас, Алёша: можно мне остаться с вами?
Старлей подвигал тонкими губами и, не глядя в лицо Лузгину, предложил решить вопрос в Казанском, по приезде. Лузгин знал доподлинно, что ничего в Казанском не решится, Елагин просто выманивает его с блокпоста, как после будет выманивать из Казанки в Ишим и так далее. Впервые в жизни он пожалел о том, что не имеет, как другие нормальные выпускники высшей школы, звания офицера запаса: ведь как гордился ранее, что сумел «закосить», не ездил на глупые сборы, а если б не «косил» и ездил, то был бы сейчас капитаном запаса и мог бы гаркнуть на старлея с высоты своей лишней четвёртой звезды.
— Распорядитесь, пожалуйста, чтоб принесли мои вещи.
Как уже бывало сотни раз прежде, Лузгин внезапно озвучил решение, которое обдумать не успел и наполовину. Очень многое — и хорошее, и плохое — не случилось бы с ним никогда, не обитай в Лузгине некто другой, вдруг толкавший его изнутри, словно этот некто всё уже продумал и вычислил, только времени не имел на объяснения.
— Не понял вас, — сказал Елагин.
— Я остаюсь.
— Исключено. — Старлей протянул ему левую руку, как маленькому, чтобы отвести в машину.
— Вы действительно не поняли, — сказал ему Лузгин. — Я остаюсь не с вами. Я иду в деревню. Будем считать, что моя командировка закончилась. Верните мне вещи, пожалуйста.
— Прекратите, это несерьёзно. — Рука старлея всё ещё висела над дорогой. — Идёмте, надо ехать, пора уже.
— Ну и хрен с вами, Алёша, — укоризненно сказал Лузгин.
Стуча ботинками по мокрому асфальту, он вздрогнул, когда старший лейтенант скомандовал ему остановиться. Лузгин развернулся на ходу и крикнул, пятясь:
— Что, стрелять будете? — Левая рука старлея под распахнутым бушлатом лежала на ремне у кобуры. Водитель Саша замер у машины, держа в разведённых ладонях пачку сигарет и зажигалку. «Ревизор», немая сцена, подумал Лузгин и споткнулся.
— Переоденьтесь.
— Что? — не понял Лузгин.
— Обмундирование верните. — Старший лейтенант, не глядя, махнул рукой в сторону машины. — Вещи сюда, бегом!
— Есть вещи! — крикнул Саша.
Всё правильно, сказал себе Лузгин, на ходу расстёгивая пуговицы бушлата. Форму следует вернуть, она — военное имущество, подлежащее учёту, а он теперь лицо гражданское; какой же молодец Елагин: успел и об этом подумать. Он стянул бушлат и положил его на мокрый от дождя бетонный блок, туда же скинул кепку, теперь пришёл черёд ботинкам, но переобуваться стоя было неудобно, возраст не тот, чтобы скакать на одной ноге, он присел на бушлат — хрена с два я вам сяду на мокрое, — и принялся развязывать шнурки, положив одну ногу на колено другой, а старший лейтенант давил его молчанием, и Лузгин не выдержал, стал объясняться и сделал только хуже, потому что с каждым словом всё яснее понимал, что он не прав, что он подставляет Елагина, и повтори сейчас старлей приказ — нет, просьбу — сесть в машину, он тут же сядет и уедет и ещё извинится в придачу.
— Вот, — сказал водитель Саша, сваливая ворохом на блок лузгинские пожитки. — Носки, носки-то не снимайте! Я ваши-то выбросил, блин…
Лузгин оделся и обулся, закинул на плечо ремень от сумки.