- Хочу такого зятя, - сказал Леонид. – Тогда я разбогатею.
- В таком случае, звоните утром. Не надо. Не портите себе грядущий сон.
- Не тянуть кота за хвост, - сказал Леонид. – Таков мой девиз.
- Скорее уж – жадность последнего ума лишает, - ответил полицейский. И потом откашлялся.
- Хотя бы в общих чертах, - попросил Леонид. Ему не хотелось добавлять пожалуйста. Итак, отдавало предательством.
- Вдовец. Вы не знали? Петровский-то ваш в своем возрасте уже дважды. Обе жены – утопленницы. Обстоятельства смерти схожи: женщины были пьяные, обессиленные. Находился с каждой наедине в последний час ее жизни, ну ничего. Суд принял к сведению такие обстоятельства.
- Конечно, суду надо верить, - сказал Леонид и сел, как был на тумбу. – А лично вы, какого отношения?
- А я вам не суд и не поп, чтобы выражать свое отношение. Бывает, - рассудил полицейский. – Вот у моей мамы тоже в поселке маньяк был. Поймали и наказали, а этого еще нет. Я вам материалы по делу вышлю, - добавил он и положил трубку.
***
Защищенный от незваных гостей и зевак витым железным забором и камерой на входе, ресторан «Центральный» располагался в историческом здании гостиницы, которое десятилетие подряд принимавшей иностранцев, командировочных и прочих гостей города. Длинный извилистый тротуар, освещенный фонарями, заполненный декоративными голубыми елями и сиренью, вел к парадной двери ресторана и снова сворачивал у шоссе. Сам ресторан, одноэтажное помещение европейского стиля из светлого кирпича, с толстыми колоннами, украшавшими широкий фасад, был окружен двумя зонами, рассчитанными на летний период и многочисленными цветочными клумбами. С обратной стороны стеклянные двери вели в живописный сквер, уставленный лавочками под зонтиками и барной стойке, закрытой на зиму. Каменные ступеньки спускались с самого низа террасы к фонтану огромного размера. Сегодня, однако, и фонтан был закрыт для посещения, но на его бордюрах оставили мягкую бледно-розовую подсветку для тех, кто готов был променять блеск трамвайных рельсов на жидкие огоньки, исходившие от вывески гостиницы.
Сумерки начали сгущаться, когда Нина вышла из трамвая, где договорилась встретиться с приятелями. Она подошла к переполненной автостоянке и на мгновенье притормозила рядом со сверкающим новым кроссовером, принадлежавшим одному парню из ее института, и восьмилетней давности «ауди», хозяин которой был по совместительству ее соседом.
Обычно вечерняя пора всегда поднимала настроение Нины, но сегодня, сойдя с трамвайной остановки, она по-прежнему была озадачена и расстроена, мысли плавали где-то далеко. Вчера вечером дядя сам предложил ей сходить в магазин, побаловать себя чем-то новеньким, красивыми вещами. К утру на ее банковскую карточку от Леонида поступила довольно кругленькая сумма. Мучительно пытаясь найти причины такой щедрости, она медленно направилась к парадному входу ресторана.
С невозмутимыми, точно приклеенными к лицам улыбками однокурсники Нины и ее сосед стояли возле переполненной лестницы, героически пытаясь выглядеть счастливыми, и не спускали глаз с вращавшихся, окованных медью дверей, где с минуты на минуту должен был появиться администратор.
- Нинель! – воскликнула подруга Света, когда девушка поздоровалась со всеми, - мне жутко нравится твоя куртка. Где ты ее раздобыла?
Нине пришлось оглядеть себя, чтобы вспомнить, что именно из всего купленного накануне на ней надето.
- В одном итальянском магазине.
- Где же еще? Спасибо, дядюшке, - подразнила Света.
- А это местечко и правду прелестное! – не покривив душой, заметила Нина.
- Не смотря на очередь, - галантно заметил сосед, по-дружески обнимая ее, - у них нет свободных столиков.
Стоявшая рядом Саша Чистякова напомнила, что полезно дышать свежим воздухом, иначе они рискуют провести вечер в затрапезной столовой напротив, и Нина мысленно встряхнувшись, повторила свою клятву хорошенько повеселиться сегодня.
- Владик сказал, что присоединиться к нам с минуты на минуту, - добавила Саша. – Кто-нибудь видел его?
Она встала на цыпочки, рассматривая быстро растущую очередь: многие из собравшихся уже пританцовывали на морозе.
- Господи, он потрясающий! - выдохнула она, уставившись куда-то за перила. – Кто это?! Жесть! Таких тут только не хватало!
Неуместно-критическое замечание, прозвучавшее гораздо громче, чем рассчитывала Саша, вызвало некоторый интерес среди парней, и сразу несколько голов повернулось в ту сторону.