– Какой породы песик?
– Действительно, какой породы собака? – переспросил Темный у коротышки.
Собачка оказалась водительской. Вот откуда схожесть. Все собаководы подбирают питомцев по своему подобию… Темный же не брезговал ею, словно давно знал. Да и та не протестовала.
«Получается, что посредством собачки мужчины тоже знакомы, и только я случайный пассажир», – сделал вывод Сергей…
«Волга» все-таки выехала на междугородную трассу. Вот только на какую, непонятно. Сергея не оставляло чувство, что он едет не туда и не с теми. Приближался милицейский пост, последний перед дальней дорожкой.
– Давайте остановимся и точно узнаем направление, – предложил он.
– Да зачем, и так все ясно, – отмахнулся Темный.
– Похоже, что та трасса, – подтвердил коротышка…
Мимо проехал встречный междугородный автобус.
Дочка, укоризненно поглядывая на Сергея, провозгласила:
– На автобусе значился как раз тот город, куда мы едем. Значит, все правильно. Вопрос о направлении не стоит.
– Может, у кого-то и не стоит, но только не у меня, – в тему пошутил Сергей, не имея уже ни малейшего доверия к попутчикам.
Компания дружно рассмеялась.
«Волга» подъехала к посту, но водитель и не думал останавливаться. Он неторопливо катил мимо. Это было слишком. Сергей крайне не любил пренебрежения собой. В таких ситуациях ссорился и с друзьями. Он на ходу открыл дверь автомобиля и пригрозил:
– Если не остановишься, я так выйду.
Коротышка притормозил. Сергей вышел, открыл багажник «Волги», благо, что он не был заперт, забрал вещи и махнул рукой всей этой загадочной компании, мол, поезжайте…
На посту буквально через четверть часа он, к удивлению своему, остановил рейсовый автобус до своего города, сел в него и погрузился в раздумья относительно происшедшего: «На хозяина «Волги» был больше похож Темный. Именно такие крупные, хорошо одетые, полноватые люди, с ухватками собственника деревенского дома, и любят просторные машины. Коротышка, скорее, не хозяин машины, а водитель Темного. Да и дамы странные. Когда проезжали мимо заправки, они взволнованно обсуждали цены на бензин! Странно. Обычно женщины интересуются топливом, когда едут на своей собственной машине…»
Приближался встречный междугородный автобус. Сергей взглянул. На автобусе было указано только место назначения, а откуда выехал – не отмечено.
«Дамы обманывали, – уверился Сергей. – Может, они и нормальные люди – мои попутчики, а может – и нет. Одному Богу известно, что случилось бы дальше… Если хотели ограбить, так на междугородной трассе это проще простого. В автобусе спокойнее…»
Ночное
«В лесу человеческих отношений любого хищника может задрать другой, даже если он стар и без зубов…»
Сергей проснулся и расслышал, как сосед, тот, что сидел слева, уговаривал своих двоих дружков, сидевших впереди, обобрать его…
– Что ты бздишь? Этот лох явно на отдых едет. Одет неплохо. Точно при деньгах. Наше дело простое – забрать их. Ты ж помнишь, как я даже у нашей знакомой Светки мобильник отобрал и по башке ей надавал. Нечего трубу показывать. А этот, что рядом сидит, нам на счастье послан. Выпьем потом. Лишь бы повод дал докопаться, или автобус сломался…
Уже давно стемнело. Сколько оставалось до конечной остановки, было не разобрать. А сосед слева пребывал в необыкновенном возбуждении от своей бандитской идеи и, периодически наклонясь вперед, отвешивал веселый подзатыльник то одному, то другому своему дружку. В азарте его ноги ходили ходуном и постукивали по Серегиным.
«Вот не повезло. И тут шиза кочует», – подумал он.
Автобус, в который Сергей сел возле поста ГАИ, был старый, харьковского производства, и полон пассажиров. В нем что-то постоянно скрежетало, и создавалось впечатление, что он вот-вот развалится на кусочки. Это впечатление особенно усиливалось на протяженных подъемах холмов, когда местность пошла волнами, будто океан земли в каком-то невероятно далеком прошлом штормил, да вдруг так и застыл.
И вот на каждом подъеме шизанутый, истово кланяясь своему дорожному дьяволу, принялся наговаривать, словно молитву, одну и ту же фразу:
– Сломайся, сломайся. Тогда нас высадят, а там поглядим…
В темноте он даже не обращал внимания на то, что Сергей давно проснулся и смотрел на него с интересом.
Но автобус, скрежеща каким-то валом, с натугой вращающимся под полом, несомненно, при помощи Богоматери, покорял очередную вершину, и тогда шизанутый запрокидывал голову, недовольно покачивал ею и что-то хрипел, широко открыв глотку. Перед следующим холмом он глубоко вздыхал и вновь оживлялся.