Мер повдига брадичка, изглежда така, сякаш ще повърне върху ботушите на краля. Бас държа, че ѝ се иска да го направи.
— Отидох при Алената гвардия по своя воля — казва тя. — Те ми казаха, че брат ми е бил екзекутиран, докато е служил в легионите, за престъпление, което не бил извършил. — При споменаването на Шейд гласът ѝ изневерява. До мен дишането на Фарли се учестява, а ръката ѝ се присвива върху корема. — Попитаха дали искам отмъщение за смъртта му. Аз исках. Затова се заклех във вярност пред тяхната кауза и бях внедрена на служба в кралската резиденция в Двореца на Слънцето.
Дойдох в двореца като Червен шпионин, но дори аз не знаех, че съм нещо съвсем друго. По време на Изпитанието на кралиците открих, че по някакъв начин притежавам способност да създавам електричество. След допитване покойните крал Тиберий и кралица Елара решиха да ме приемат без много шум да изучат каква съм и евентуално да ме научат в какво би могла да се превърне способността ми. Замаскираха ме като Сребърна, за да ме предпазят. Правилно се досещаха, че една Червена, която притежава необичайна способност, ще бъде смятана за чудато създание в най-добрия случай, за изчадие — в най-лошия, и скриха самоличността ми, за да ме опазят от предразсъдъците както на Червени, така и на Сребърни. Кръвният ми статут беше известен на малцина, включително на Мейвън, както и на Ка… на принц Тиберий.
Но Алената гвардия откри каква съм. Заплашиха да ме разобличат публично, както за да сринат доверието в краля, така и за да ме изложат на опасност. Бях принудена да им служа като шпионин, да изпълнявам заповедите им и да улесня внедряването им в кралския двор.
Следващият протест, надигнал се откъм стаята, е по-силен и не е лесно да бъде потушен.
— Това са наистина невероятни глупости — изръмжава Килорн.
— Най-важната ми мисия беше да вербувам Сребърни съюзници за Алената гвардия. Бях инструктирана да се насоча към принц Тиберий, умел воин и престолонаследник на Норта. Той беше… — Тя се поколебава, очите ѝ се забиват като свредели в нашите. Шарят напред-назад с търсещ поглед. С ъгълчето на окото си виждам как Кал свежда глава. — Беше лесен за убеждаване. Щом разбрах как да го убедя, помогнах и на Алената гвардия в плановете им за Прострелването на слънцето, след което останаха единайсет мъртъвци, и бомбардирането на Моста на Арчън.
Когато принц Тиберий уби баща си, крал Мейвън се задейства бързо, правейки единствения избор, който смяташе, че може да направи — потреперва гласът ѝ. До нея Мейвън полага всички усилия да изглежда тъжен при споменаването на убития си баща. — Той скърбеше, а ние бяхме осъдени на екзекуция на арената. Успяхме да се измъкнем живи единствено благодарение на Алената гвардия. Те отведоха и двама ни в островна крепост по крайбрежието на Норта.
Държаха в плен там мен и принц Тиберий и както открих, брата, когото мислех, че съм изгубила. Подобно на мен той притежаваше необичайна способност и подобно на мен будеше страх у Алената гвардия. Те възнамеряваха да ни убият: нас, които наричат новокръвни. Когато открих, че съществуват други като мен, а Алената гвардия ги преследва, за да ги изтреби, успях да избягам заедно с брат си и неколцина други. Принц Тиберий дойде с нас. Сега знам, че е възнамерявал да си създаде армия, за да се опълчи срещу брат си. След няколко месеца Алената гвардия застигна всички ни и убиха малкото Червени с необичайни способности, които успяхме да открием. Брат ми беше убит в този конфликт, но аз се спасих сама.
Като никога горещината в стаята не идва от Кал. Всички кипят от ярост. Това не е Мер. Тези думи не са нейни. Но въпреки това изпитвам толкова силен гняв, колкото и останалите. Как може изобщо да позволи на тези думи да излязат от устата ѝ? По-скоро бих плюла кръв, отколкото да изрека втълпените ми от Мейвън лъжи. Но какъв избор има тя?
— Тъй като нямах къде другаде да отида, се предадох на крал Мейвън и правосъдието, което смяташе да ми въздаде. — Решителността ѝ рухва къс по къс, докато по бузите и започват да се стичат сълзи. Срамувам се да кажа, че те помагат на малката ѝ реч повече от каквото и да е друго. — Сега стоя тук като доброволен затворник. Съжалявам за онова, което сторих, но съм готова да направя каквото мога, за да спра Алената гвардия и тяхната ужасяваща надежда за бъдещето. Те не се застъпват за никого освен за самите себе си и за хората, които могат да контролират. Убиват всички други, всеки, който се изпречи на пътя им. Всеки, който е различен.
Последните думи засядат на гърлото ѝ, отказвайки да излязат. На трона Мейвън седи неподвижно, но гърлото му леко се раздвижва. Издава звук, който камерата не може да долови, подтиква я да завърши така, както той иска.