Тут в его грудь воткнулась стрела, затем ещё одна, Арен стоял неподвижно и молча, даже не вскрикнул. Он смотрел на стрелы, торчащие из груди. Тяжесть от отсутствия боли давила на него. И тут из темноты вышел воин, готовый к бою.
– Ты что, бессмертный? – спросил воин.
– Да,– ответил Арен.
– Что тебе здесь надо?
– Я ищу воина Эдгара Железнобокого. Я пришел от Вилгара Старого, чтобы просить помощи, – Арен вынул стрелы из своей груди.
– Полагаю, это ты?
– Да,– ответил воин.
– И какая тебе нужна помощь от меня? Арен снял перстень и сказал:
– Я проклят, также, как ты.
От увиденного Эдгар сжал свой меч еще крепче. Арен надел перстень обратно.
– Я не воевать с тобой пришёл. Мне нужны ответы, расскажи мне про проклятие.
Эдгар ответил:
– Я ничего не знаю про проклятие, но отлично знаю некроманта, который нас проклял. Его зовут Эндрю Железнобокий, но все его знают под именем Азраэль, он некромант, алхимик и чернокнижник.
– Откуда ты его знаешь?
– Я его старший брат.
– Как ты собирался снять проклятие?
– Проникнуть в его замок и убить.
– Где находится его замок?
– Там, в Гнилых землях.
– Эдгар, ты шатаешься, это из-за проклятия?
– Нет, я две недели не спал.
–Ах да, вот, держи, подарок от Вилгара. Он велел тебе пить по одному глотку перед сном.
– Вилгар?
– Да, пей. Выспись и утром отправимся.
Эдгар был настолько уставшим, что у него не было сил сопротивляться. Он выпил эликсир и уснул, но проспал он недолго. Он проснулся от жуткого рёва, быстро встал, схватив меч и начал искать источник шума. Недалеко на льду замерзшей реки стоял Арен в облике умертвия и что есть сил ревел на Луну. Его рёв был наполнен яростью и отчаянием.
Эдгар спросил:
– Что ты делаешь? Арен молчал.
Эдгар подошёл ближе:
– Ты слышишь меня?
Арен повернул голову и Эдгар увидел в его глазах затухающее зелёное сияние.
– Я не могу этому противиться. Эдгар ответил:
– Я готов идти, отправляемся немедленно.
Так Арен и Эдгар объединились в союз, дабы убить некроманта и снять проклятие.
Некромант
Королевство Готрон, 3420 год от сотворения мира. В небольшой деревне под названием Хрондельвиг жили два брата. Они недолюбливали друг друга и регулярно дрались, точнее, младший брат Эндрю получал от старшего за малейшие провинности и не только.
Старший брат Эдгар издевался над младшим из-за того, что тот предпочитал книги мечам и щитам. Их отец был наемником и мог пропадать неделями, а когда возвращался, усиленно тренировал сыновей, рассказывал о своём боевом опыте, как управлять мечом, как ухаживать за оружием и броней, как выживать в суровых условиях и многое другое. Эдгар впитывал полученные знания как губка, а Эндрю было совсем не интересно. Он считал, что жизнь солдата – это жизнь скотская и что человек должен жить, а не выживать.
Эндрю интересовался науками, мог пропадать в библиотеке днями напролёт и каждый раз прятался, когда брат приходил за ним. Эдгару очень не нравилось, что вместо игр с деревянным мечом его заставляли искать брата по всей деревне, но почти всегда он находил его в одних и тех же местах. Каждый день, когда их отец бывал дома, Эндрю просыпался рано утром и, чтобы избежать тренировок, уходил в заброшенный дом на окраине деревни. У него была заветная мечта, о которой он никому не рассказывал. Он мечтал стать бессмертным. Из всех наук, которыми он интересовался, больше всего ему нравилась химия. Он думал, что только благодаря ей он сможет достичь своей цели, но в свои десять лет он даже не догадывался, насколько сильно он ошибался.
Однажды он в очередной раз сбежал из дома прямо перед рассветом. Библиотека была еще закрыта и он как всегда пошёл в заброшенный дом и продолжил читать книгу под названием «Трансмутация». Прошло время, солнце встало. Вдруг сзади на его голову надели мешок и связали руки за спиной. Эндрю услышал знакомые голоса местных хулиганов. Они издевались над ним, смеялись, вырвали несколько страниц из книги. Эндрю кричал, за что получал очередные пинки. Это продолжалось несколько часов, пока хулиганам не надоело. Эндрю ненавидел их и желал всего самого худшего, но не мог им сказать этого прямо, он знал, что ему за это будет и ему приходилось всё держать в себе. Когда они ушли, Эндрю долго пытался развязать руки. Наконец у него это получилось, он снял мешок с головы и увидел, что к нему бежит его старый друг, местная собака, которой он дал кличку Сиф. Они регулярно играли с ней, и она даже иногда спасала его от хулиганов.
– Не успел ты в этот раз, Сиф, дружище, но ничего, – Эндрю начал чесать собаку за ушами и играть с ней. Она что-то унюхала у него в рюкзаке.